湖南宝庆人，字镇亚，号铭龙，生年不详。他幼时聪颖异常，举止脱俗。成年后，他励志读书，熟读孙吴兵法。当时，《警世钟》、《猛回头》、《民报》等革命刊物在邵阳流传甚广，李钺总要购来仔细研读，由此明了天下大势，革命思想日益成熟。
武昌起义爆发后，10月22日长沙继起响应。消息传到邵阳，刘国春、李钺与葛庞、邹代藩、邹永成等立即筹划起义方略，准备响应。李钺与葛庞等人商议，一致认为光复邵阳的关键在于策动防营，只要晓以大义，不为反动当局利用，宝庆可轻易光复。会后，他们派人至五峰铺策动宝庆巡防营反正。由于刘国春等人计划周密，10月30日，邵阳宣告和平光复，“鸡犬不惊，市廛如故”。随即成立宝庆军政分府，公推谢介僧、邹永成为正、副都督。李钺在葛庞所组织的民军部队中担任连长，继而编入谭二式部队。其时，袁世凯攘夺政权，谭人凤主张北伐，刘国春响应其号召，积极组建北伐部队。李钺也奉谭人凤之命率部队赶往上海。未几，南北和议告成，孙中山将临时大总统职让与袁世凯，北伐军解散，李钺改任粤汉铁路守备队排长，旋解职回湘。
袁世凯就任临时大总统时曾信誓旦旦，要以维护共和为职志，不少革命党人受其蒙骗，信以为真。刘国春识其诡谋，与同志筹办学社，暗结力量。不久，革命党人葛庞因遭诽谤入狱，刘国春经数月多方奔走，终于将其营救出来。他勉励葛庞：“吾释重负矣!吾与君仍得各营所志矣。”袁世凯复辟帝制野心日益膨胀，并于1913年3月20日派人刺杀宋教仁。5月，黄兴、李烈钧兴师讨袁，掀起“二次革命”。李钺痛斥袁世凯的倒行逆施：“去一虎，复进一狼，共和终不成，何以生为也?”与刘国春、葛庞、谭人凤、周震麟组建军队，运动会党，迫使湖南都督谭延闿宣布独立，响应南京、湖口的讨袁军起义。不久，南京失守，湖口陷落，湘省独力难支，谭延闿宣布湖南取消独立，并通缉刘国春、李钺等革命志士。刘国春、李钺与谭人凤、葛庞等改装潜逃，亡命他乡。李钺与谭人凤经上海流亡日本。刘国春则只身潜往衡阳、永州组织会党，密谋再起。
是年12月，葛庞、李钺、邹永成等湘籍反袁志士在东京南町成立民义社，以“恢复真正共和，殄除国贼，制造良善宪法，保存固有领土”为宗旨。刘国春闻讯，靠乞讨所得辗转到达日本，由葛庞介绍加入了民义社，成为该社骨干。随后又会见孙中山，加入了中华革命党。
1914年春，民义社推举王道为本部特派员，部署反袁起义，以“运动军队，号召绿林”为手段组织武装力量。6月上旬，刘国春、李钺等受邹永成派遣潜回湖南，刘国春以民义社湖南总联络员名义，与李钺召集李志、吴铭钟、范经纶、李金生、李猛、刘诚、余勉、郭步高、周伟、黄平、张平、孙开且、颜柄、元书典、张湘武等湘籍革命志士，成立民义社湘支部。嗣后，组建湖南讨袁军，刘国春被公推为总司令，李钺被推为讨袁军第一师师长。在湘潭太和栈设立秘密机关赶制炸弹，运往长沙、宝庆、衡州、常德、永州、岳州各地。并派同志分途招募人马，约期大举。
与此同时，李国柱受孙中山派遣潜返郴州，于6月14日宣布反袁起义。不到半月，起义军攻克桂阳、宜章、临武、永兴、耒阳、嘉禾，锋芒直指汤芗铭。袁世凯急调粤、桂、赣、湘4省军队围剿。汤芗铭调集重兵于衡阳，向起义军发动猛烈进攻。李国柱支持月余，终因弹尽援绝、寡不敌众，起义失败。湘南起义使汤芗铭特别警惕，他到处密布侦探，捕捉革命风声。当刘国春在湘潭太和栈筹谋成熟即将起事之时，不幸为汤芗铭密探侦悉。1914年8月11日，刘国春、李钺、吴铭钟、李金生、李猛、刘诚等数十人同时被捕。汤芗铭对他们严刑逼供，刘国春“须发尽张，目眦欲裂，对汤贼骂不绝口”。汤芗铭还以曾是同盟会员及同窗共读的身分劝降刘国春，刘国春跺脚怒骂汤芗铭：“汝在同盟会为叛逆，不促余速死，焉有面目见我!”翌日，汤芗铭大开杀戒，将刘国春、李钺及有牵连者200余人血腥屠杀。民义社的反袁斗争中以李国柱领导的郴桂之役影响最大，而以刘国春领导的湘潭太和栈起事死难最多。刘国春时年53岁，李钺24岁。刘国春10余名家属亦同日被害。其遗孀李氏矢志抚养两名幼儿长大成人，而早年丰厚的家产则因筹措革命经费变卖一空。
邵阳市志第六册湖南人民出版社1997版，第241页记为1914年6月21日，刘国春等十人被捕，次日遇难。