湖南澧州（今澧县人）。1856年（咸丰六年）与陈正卯、陈绪儒组织忠义团，亦称“穷团”，提出“劫富济贫”等口号。6月1日与清军邹道坤所率兵勇战于舒家桥，失败后退至八角祠。后突围至湖北监利县境，在姚家集被俘遇害。