原籍湖南，后籍广西，亦作启荣。入太平军，隶杨秀清部。1853年(咸丰三年)5月授上官正将军，随赖汉英等西征。6月克安庆，占彭泽、湖口、南康，围南昌，升殿右八指挥。9月取九江，升殿有十二检点，以九江北岸小池口、东面湖口为犄角，筑城掘壕，严密布防，驻守九江。1855年1月击来犯湘军，封忠贞侯。2月，与罗大纲以轻舟火攻，大破湘军水师，清将塔齐布忧死，湘军撤围。次年12月武昌陷敌，湘军水师又复进逼，他奋勇抗战6昼夜，敌军败退，改封贞天侯。后受困援竭，城中粮尽，种麦自给。1858年 (咸丰八年)5月城陷，率领将士浴血巷战，壮烈栖牲。后封勤壬。