湖南桑植县双溪桥（今六家坪白族乡双溪桥村）人。名伏瑜，字瑾怀，白族，生年不详。少年失去双亲，跟随祖父生活，虽家境贫寒，然学习不稍松懈。为人豪爽豁达，乐于助人，深受父老乡亲的称赞。稍长，随祖父外出游学，广交朋友，因不满清廷腐败，列强的残暴，愤而改习军事，开始从事反清活动。
　　1904年，谷壮猷加入华兴会，并协助黄兴进行革命活动。经过积极的布置和准备，黄兴、刘揆一等决定于是年11月16日（农历十月十日）西太后70岁生日时在长沙起义，由于华兴会、同仇会与哥老会的积极活动引起清廷的注意加之叛徒告密，这次酝酿数月的起义未至期而谋泄失败了。谷壮猷遭清廷追捕，遂与黄兴等一道东渡日本。1905年，华兴会改组，谷壮猷便加入孙中山领导的同盟会，成为桑植县最早的同盟会会员之一。1910年，谷壮猷回国。次年，随黄兴参加武昌起义，在战场上冲锋陷阵，勇猛无比，并立下赫赫战功。南京临时政府成立后，谷壮猷被授予“开国将士”金匾。翌年，谷壮猷扶匾载功返乡，一时传为盛事。
　　1913年3月，宋教仁被袁世凯派的刺客暗杀，举国震惊。谷壮猷闻讯后万分悲愤。1914年，谷壮猷愤然投入讨袁斗争，他与仇亮、胡冠南等准备在武陵（今常德）举事，不幸事泄，为常德镇守使王正雅捕获。临刑前，谷壮猷口占“丹心活碧血，都染战场沙”绝命诗。从容就义，年仅41岁。（来源：《三湘英烈传：旧民主主义革命时期　第四卷》）