湖南湘阴人。字静生。少孤，由舅父抚养。稍长，就读于清泉县。1898年（光绪二十四年）入长沙时务学堂，受维新思想陶冶。后与蔡锷等留学日本，初入东亚商业学校，嗣毕业于东京弘法政科。归国后，1905年任学部主事，参加创办殖边学堂、优级师范学堂，其后并任清华学堂校长。1909年（宣统元年）发起组织尚志学会，附设医院和学校。1910年充学部参事，参与制定学制和学校章程。辛亥革命时，参与光复南京活动。1912年任南京临时政府教育部次长，不久任总长。1913年任中华书局编辑部长。1916年任护国军务院驻沪委员。同年7月，任毁祺瑞内阁教育总长兼内务总长。召开教育行政会议，撤销原“教育纲要”，重新制定颁布大学章程，大学按专业分科自此始。1918年，与严修等赴美国考察教育。1920年代行靳云鹏内阁教育总长，次年夏辞职。曾一度研究生物学。1922年任北京高等师范学校校长。1924年再被任命为教育总长，未到职。旋任中国教育文化基金董事会董事、干事长。1926年任北京师范大学首届校长。1927年在天津病故。弟范旭东亦有名。

湘阴人。字静生。早年入湖南时务学堂。后留学日本，入东京大同、东亚商业、东京弘文学院、日本政法大学等校学习。1904年回国。1905年任清学部主事。1906年任清华大学校长。1909年发起尚志学会。1910年参与制定清学部学制与章程。1911年参加南京光复活动。南京临时政府成立任教育部次长、总长。1913年任上海中华书局编辑部长。1916年参加护国之役，任护国军务院驻沪委员。7月任段祺瑞内阁教育总长兼内务部长。1918年赴美考察教育。1920年至1921年任靳云鹏内阁教育总长。1922年任北京高等师范学校校长。1926年任北京师大首届校长。1927年病逝于天津。

湘阴县人。字静生，清光绪二年（1876）生。少孤，由其舅父抚养。稍长，即在清泉县（今衡南县）读书，戊戌维新运动时期，考入长沙湖南时务学堂。戊戌改变发生后，时务学堂停办，偕同蔡锷等东渡日本留学，入梁启超在东京所办大同学校，以后，转日本东亚商业学校，复毕业于弘文学院速成师范科和日本法政大学法政科。在日本时，曾任留学生总会副干事长。归国后，在湖南从事教育工作。光绪三十一年（1905），清廷拟创办法政学堂，他被任命为学部主事，协理筹建事宜。次年，参加创办殖边学堂，招收学生百馀人，开设蒙文藏文及垦殖诸科，培养边疆开发人才。接着又办理学部北京优级师范学堂。宣统元年〈1909)，发起组织尚志学会，设会所于北京化石桥，并附设医院和学堂。二年，充清政府学部参事，参与制定学制和学堂章程，并出任清华学校首任校长。
辛亥革命时，范源濂曾参加光复南京活动。民国元年(1912)，南京临时政府成立，任教育次长，复继蔡元培任总长。在此期间，与蔡元培等制订颁布《学校系统》及各类学校法令，逐步形成新学校系统。次年引退，任上海中华书局编辑部长。民国5年（1916），参加护国之役，担任肇庆护国军军务院驻上海代表。同年7月，出任段祺瑞内阁教育总长，兼任内务总长。曾召开教育行政会议，撤销原《教育纲要》，重新颁布大学章程，实行按专业分科。民国7年(1918)，与严修等赴美国考察教育。民国9年（1920），任靳云鹏内阁教育总长。在任公布招生资格采集委员会章程，又注意汉文字改革，公布国语注音字母。次年夏辞职后，一度从事生物学研究。民国11年任北京高等师范学校校长，先后赴美、英交涉庚子退款问题，主张将该款用于发展中国各种科学研究机构和留学生补助经费，并在外国大学设中国学术讲座。民国13年(1924)夏被任命为教育总长，未到职。担任中国教育文化基金董事会董事、干事长。民国15年（1926）出任北京师范大学校长。民国16年（1927）12月在天津病逝。