湖南湘潭人。字瑞生。以父杨桂芳（礼堂）从李续宾部出征太平军，在安徽三河镇之役被太平军击毙，得承袭云骑尉，从军，累官至总兵，加提督衔。先后镇守归德、朝阳等地。1907年（光绪三十三年）病卒于家乡。