湖南长沙人。字应甫，一字荇农，晚号自庵。1845年（道光二十五年）进士，选庶吉士，授编修。累官至内阁学士，兼礼部侍郎。在任以敢言著称。1852年（咸丰二年）太平军进入湖南，上疏劾钦差大臣赛尚阿、总兵和春逗留不战。太平军分兵北征时，接连上书陈述攻防之策，被命随办京畿防卫。时有乡民17人被捕，拟以太平军间谍论罪，他查悉实情，均予释放。1880年（光绪六年）以足疾辞官，家居从事著述。尝遍读汉魏以来诸家文集，尤嗜班固书。其才名远播国内外，曾应高丽国相李裕元之请作《嘉梧室记》，又为高丽侍读订正诗集。治学态度严谨，所著《前汉书校补注》56卷，凡17易其稿。此外尚著有《后汉书校补注》、《思益堂文集》、《思益堂诗集》、《思益堂日札》等传世。（来源：《湖南历代人名词典》）

　　长沙县人。字应甫，一字荐农，晚号自庵，嘉庆十九年（1814）生。少时能诗。及长，与从兄周寿祺读书于城北听桔园。道光二十五年（1845）中进士，选翰林院庶吉士，散馆授编修。咸丰二年（1852），擢侍读，充日讲起居注宫。时太平军进入湖南，钦差大臣赛尚阿、总兵和春逗留不战，他上疏弹劾，时人服其敢言。次年，太平军占领南京，分兵北伐，他又上书陈述方略，被命随办京畿防卫。旋丁母忧回籍。
同治时，周寿昌先后任实录馆纂修总校、侍讲学士、侍读学士、署户部左侍郎等官。光绪初任内阁学士，署户部。不久，以足疾辞官。遂不再出，以著述为事。光绪十年（1884）病卒，年71岁。
周寿昌平生勤学，诗文书画，均负重望，尤精史学。遍读汉魏以来诸家文集，酷嗜班固书，点校书写，每成一册，改窜无馀纸。治学严谨，一丝不苟。如著《前汉书注校补》50卷，凡易稿17次。高丽国相李裕元求其作《嘉梧室记》，高丽侍读闵翰山求其订正诗集。所著除《前汉书注校补》外，尚有《后汉书注补正》8卷、《三国志注证遗》4卷、《思益堂文集》10卷、《思益堂诗集》20卷等。