一 门下士李鸿章①
师事近三十年，薪尽火传，筑室②忝③为门生长；
威名震九万里，内安外攘，旷代难逢天下才。
注释：
① 李鸿章（1823-1901）：字子黻、浙甫，号少荃。安徽合肥人。道光二十七年（1847）进士。任直隶总督二十五年，官至大学士、总理各国事务衙门大臣、加太子太傅衔。其父李方安（1801-1855）字式和，号愚泉，为曾氏戊戍（1838年）同年。李鸿章以年家子从曾氏学，后入曾幕。又由曾氏倡仪与支持，于同治元年（1862）创立淮军。自此，李鸿章活跃于清廷政治和外交舞台四十余年。《清史稿》有传。
② 築室：喻己无主见，示无去志。
③ 忝：羞辱，有愧于。
二 左宗棠①
谋国之忠，知人之明，自愧不如元辅②；
同心若金，攻错③若石，相期无负平生。
注释：
① 左宗棠：（1812-1885）字季高，又字朴存，号老亮。湖南湘阴人。道光十二年与其兄宗植同时中举，三次会试报罢。在安化课陶澍子陶桄读，达八年。陶桄后为宗棠女婿。在家种茶养蛋，自称湘上农人。咸丰二年四十岁，始结束清闲生涯，经胡林翼推荐，入张亮基幕，继入骆秉章幕，均被倚为左右手。咸丰十年入曾幕，帮办军务。经曾氏推荐，十一年授浙江巡抚。同治三年升闽浙总督。五年改为陕甘总督，镇压捻军与回民起义。消灭阿古柏势力，收复新疆，迫使俄国归还伊犁（曾纪泽为谈判大臣）。光绪七年入值军机处，任总理衙门大臣。旋出任两江总督，并督办福建军务，以对付法国侵略者。有《左文襄公全集》传世。《清史稿》有传。
② 元辅：宰相。以其辅佐皇帝而居大臣首位，故称元辅。
③ 攻错：《诗.小雅.鹤鸣》：“它山之石，可以为错。……它山之石可以攻玉”。《传》：“错，石也，可以琢玉”。本指玉的加工，后借喻为借人之长，治己之短。
说明：
曾左之爭，众说纷纷。曾国藩去世后，左宗棠在是年四月十四日给儿子孝威的家信中之言最能说明问题。信曰：
曾侯之丧，吾甚悲之。不但时局可虑，且交游情谊亦难恝然也。已致赙四百金，挽联云：“知人之明。......相期无负平生”。盖亦道实语，见何小宋代恳恩恤一疏，于侯心事颇道得着，阐发不遗余力，知劼刚亦能言父实际，......君臣朋友之间，居心宜直，用情宜厚。从前彼此爭论，每拜疏持即录稿咨送，可谓鉏去陵谷，绝无城府。至兹感伤不暇之时，乃复负气耶？“知人之明，得国之忠”两语亦久见章奏，非始毁今誉，儿当知吾心也，丧过湘于时，尔宜赴吊以敬父执，牲醴肴馔自不可少更能作诔衰之，申吾不尽之意，尤是道理。
三 受业李瀚章①
只手挽乾坤，至今日生荣死哀，公真无恨；
勋名震中外，顾此后际艰肩钜，帝曰何人？
注释：
① 李瀚章：（1821-1899）字筱泉。李鸿章之兄。贡生。累官湖南永定、益阳、善化知县。咸丰四年入曾幕，管粮台。同治元年五月，曾氏举荐为广东督粮道。旋迁按察使、布政使。同治四年升湖南巡抚。后三次任湖广总督，与弟鸿章更迭受代。光绪六年任漕运总督，未几调两广总督。以病归。《清史稿》有传。
说明：
李瀚章咸丰三年任善化县令，咸丰四年入曾幕，前后近十年，感情颇深。曾氏死后，皇上已加恩予谥“文正”入祀京师腼忠祠、贤良祠，并于湖南原籍、江宁等省建立专祠。李瀚章时任湖广总督，他特意上疏请于在湖北省城为曾氏建立专祠，并补陈贤劳实迹，可见李氏家族与曾氏不同一情感。
四 何璟①
公真闲气②所钟，忆当年艰钜，初膺③几经盘错④，幸从容措手⑤，卒⑥旋⑦乾纽坤枢⑧，看磐石河山，皆谓已治已安，谁识老臣忧未歇；
我早瓣香⑨以祝，况此日东南，重寄暂代仔肩⑩，愧操绽11无才，莫继房谋杜断12，只仰钻13模范，勉事亦趋亦步，每寻遗牍涕难收。
注释：
① 何璟：字小宋，广东香山人。道光二十七年进士，授翰林院编修。同治二年入曾幕。官至福建、山西、江苏巡抚、两江、闽浙总督。光绪十四年死。
② 闲气： 《春秋演孔图》：“正气为帝，闲气为臣，宫商为姓，秀气为人。”此处喻指曾国藩为朝廷大臣。
③ 膺：躬亲、受、当。
④ 盘错：盘曲交错。
⑤ 措手:着手处理。
⑥ 卒：究竟、最后。
⑦ 旋：盘施、旋转。
⑧ 乾纽坤抠：乾坤、枢纽。
⑨ 瓣香：古以指香一瓣，表示对他人的敬仰，称瓣香。元代《丁鹤年集》诗云：“瓣香遥拜九江城，太守精诚明明。”
⑩ 仔肩：担任，负责。《诗.周颂.敬云》：“佛时仔肩，示我显德行”。
11 绽：缝补。
12 房谋杜断：唐太宗时，宰相房玄龄、杜如晦共掌朝政，房多谋、杜善断，旧史有房谋杜断之称。
13 仰钻：推究事理。《论语.子罕》：“仰之弥高，钻之弥坚”。
说明：
曾国藩死，何璟于同治十一年二月继任两江总督，故下联中有：“暂代仔肩，愧操绽无才”之句。
