“是书何以作?日为以夷攻夷而作，为以夷款夷而作，为以师夷长技以制夷而作。”

——魄源:《海国图志》序转引高级中学课本《中国近代现代史》上册(必修)第一章《鸦片战争》

这里所引用的这段史料为人们所熟悉并经常引用，同时又是十分重要的史料，小而言之，正是由于它所表明的“师夷长技以制夷”精辟思想。奠定了《海国图志》及魏源在中国近代史上的地位，大而言之，它深刻地影响了整个中国近代史的进程，这诚如维新派梁启超所言：魏默深“‘以夷攻夷、以夷款夷、师夷长技以制夷’之三大主义，实支配百年来之人心，直至今日犹未脱离净尽。

这段史料引自《海国图志》，该书是魏源受林则徐之托，据《四洲导》、历代史志、明代以来岛志及当时的国外流入中国的地图、著作等编辑而成的。1842年出版时共50卷，其后又成60卷、100卷版本。该书详尽地介绍了当时世界各国的政治、军事、经济、文化、史地等各方面的情况，并附有地图多幅。在该书的序言中，魏源明确地指出，这部书，就是为“以夷攻夷而作，为以夷款夷而作，为师夷长技以制夷”而作。何为“以夷攻夷”?魏源说:“调夷之仇国以攻夷。”并举例说:“汉用西域攻匈奴，唐用吐蕃攻印度，用回纥攻吐蕃，圣祖用荷兰夹板船攻台湾，又联络俄罗斯以逼准噶尔。”都可视为“以夷攻夷”的具体事例。其本质就是利用敌人之间的矛盾来战胜敌人。何为“以夷款夷”？魏源说:“听互市各国以款夷，持鸦片初约以通市。”也就是利用条约、条款和通商之约，来达到“羁糜”敌国的作用，争取时间，壮大自己的力量，从而达到与敌国和平相处的目的。“我患夷之强，夷贪我之利，两相牵制，幸可无事，非今日主款者之秘略乎？可见，“以夷款夷”，从本质上说是古代“羁糜”政策在新的历史条件下的表现。“师美长技以制夷”则是魏源“夷务”思想中的精华，意思是说，学习敌人的长处达到制约敌人的目的。魏源认为，“夷之长技三:一战舰，二火器，三养兵练兵之法”、中国应设“造船厂”、“火器局”，“尽得西洋之长技为中国长技”，使“中国水师可以驶楼船于海外，可以战洋夷于海中”达到制夷的最终目的。

“以夷攻夷".“以炎款夷”和“师夷长技以制夷”构成了魏源完整的“夷务”思想体系，三者相互联系、缺一不可。其间的关系是“未款之前，则宜以夷攻夷，既款之后，则宜师夷长技以制夷。”魏源还特别指出:“武备之当振，不系乎夷之款与不款，既款以后，夷瞰我虚实，藐我废弛，其所以严武备，绝狡启者，尤当倍急于未款之前。所以惩具文、饰善后者，尤当倍甚于承平之日。”可见，在魏源“三大主义”中。“以夷攻夷”.“以夷款夷”仅仅是一种权宜之计，一种应时策略，而“师夷长技以制夷”才是长远的战略方针。如果我们从更深远的历史背景来看，魏源的“以夷攻夷”、“以夷款夷”是对中国传统“夷务”思想的继承和总结，而“师夷长技以制夷”才是在新的历史转折时期，对中国传统“夷务”思想的改革和创新。这三者构成了魏源在中国“夷务”思想上的承先启后的作用。

“以夷攻夷”、“以夷款夷”并不是魏源的新发明，而是中国古已有之的传统“夷务”思想，它表现了古代中国在处理“夷务”时，或采取利用敌方矛盾，战而胜之，或采取“羁糜”政策，通过条约或通婚，不战而取之。这在中国百代史上不乏先例。诸如大家十分熟悉的张弿出使西域，就是汉王朝为击败北方强大的匈奴，联络西域，“以夷攻夷”；又如北宋王朝为战胜辽国，联合金国，合力灭辽也可算这方面的例子。至于象汉代王昭君出塞，唐代文成公主远嫁松赞干布等即是古代民族友好交往的象征，又是“以夷款夷”“羁糜”政策的体现。

“师夷长技以制夷”是魏源“夷务”思想中的精华，在中国“夷务”思想上具有划时代的意义，其影响远远超出了“夷务”的范畴。其具体表现有二:

1.“师夷长技以制夷”是中国夷务思想发展史上的一个转折点。在古代东方，中国文明一直居领先地位，中国人自认为是天下的中心，四边则为蛮荒不毛之地，于是有朝贡制度和藩属国关系。所谓“内诸夏而外夷狄”。“普天之下，莫非王工，率土之滨，莫非王臣”，“莫不敢来享，莫不敢来王”。以中原地区为华夏的中心，自内而外，分为九畿，或说九服。每服五百里，依次为俟、甸、男、采、卫、蛮、夷、镇、藩等。这就是所谓的“华夷之辨”所内含的地域上的含义。此外，它还含有文明和野蛮之分华夏代表着文明，蛮夷代表着野蛮。“夷狄之人贪而好利，被发右桩，人面兽心，其与中国殊牵服、异习俗，……是故圣人以禽兽畜之。”中国古代的“夷务”思想正是建立在这样的一个基础之上，讲“华夷之辨”，讲“以夏变夷”，从无“师夷”之说。然而鸦片战争一战，封建的中华大帝国，被新兴地资本主义蕞尔岛国英国打败，使先进的中国人从此看到了一个新世界，林则徐成为放眼看世界之第一人。魏源也已感到不能再从传统的旧眼光看夷狄。他说:“夫蛮夷羌狄之名，专指残虐性之民，未知王化者言之……非谓本国之外，凡有教化之国比皆谓之夷狄也。……诚知夫远客之中，有明礼行义，上通灭象，下察地理。旁彻物情、贯串古今者，是瀛寰奇士，城外之良友，尚可称之日夷狄乎?于是，他响亮地提出了“师夷长技以制夷”的口号，这样传统的“华夷之辨”之说全被打破了，开启了一个新时代。

2.“师夷长技”思想的提出，开启了中国近代化之先河。1840年以来的中国近代史，是中国逐步沦为半封建半殖民地社会的历史，同时也是由国社会逐步走向近代化的历史，这种近代化不是中国社会经济自然发展的产物，而是争取民族独立、国家富强、学习西方的结果，它与魏源提出:“师夷长技以制夷”之说密不可分。因而。魏源“师长”之说的影响远远超出了“夷务”的范畴，深刻地影响了中国近代社会的政治、经济、思想文化等诸方面。在魏源提出“师长”思想后，太平天国洪仁玕提出了在中国实行近代化纲领《资政新篇》，以曾国藩、李鸿章为首的洋务派则在“中学为体、西学为用”的旗帜下，开工厂、造机械、修铁路、派遣留学生，翻译西万书籍，搞了30多年的洋务运动。甲午战争失败后，以康有为、梁启超为代表维新派打着“托古改制”的大旗，进行社会政治制度上的变革，要变封建君主专制制度为资本主义的君主立宪制。资产阶级革命的先行者孙中山，则发动了一次又一次的武装起义，终于推翻了清王朝，结束了中国已有几千年历史的封建专制制度，建立了资产阶级民王共和国。虽然魏源提出的“师夷长技以制夷”的思想并不能同他后来的康、梁维新派学西方相比。也不能同资产阶级革命家孙中山相比。它思想本质并末超出地主阶级思想家的范畴，其最终目标还是要维护一个封建王朝的封建统治，然而它对中国社会近代化的启始之功不可没。从这个意义上讲，对魏源这一光辉思想进行怎徉高度评价也是不过份的。去年9月，中外学者100多人。汇聚在魏源的湖南故乡——邵阳纪念魏源诞辰200周年表示对这位伟大的思想家敬意和纪念。

《海国图志》作者魏源，字默深，原名达远1791年生于湖南郡阳，清末地主阶级改革派思想家。幼年家境较贫寒，父亲曾作过巡检。主簿等小官吏。魏源15岁中秀才，29岁中举人，50岁中进士，后在江苏东台，兴化任知县，57岁那年(1856年)任高邮知州。魏源一生大都在作幕僚和著述的生活中渡过的。鸦片战争前，曾给江苏布政使贺长龄编《皇朝经世文编》这是包括政治、经济等内容的一部资料汇编。此书“数十年来风行海内，凡讲求经济者，无不奉此书为榘●，几于家有此书。”后又为两江总督陶澍、江苏巡抚林则徐等筹议漕运、盐政、治河等方面的改革。鸦片战争中，他入两江总督裕谦幕府，直接参加抗英斗争。抗英战争的失败激发了他的爱国义愤。他亩笔著述，在中英《南京条约》签订之月，完成了记述清朝重大武功的《圣武记》， 以此激动后采者发愤图强，抵御外侮。著名的《海国图志》一书即在其间完成。此书所提出的“师夷长技以制夷”思想奠定了魏源的厉史地位。此外，他还著有《古微堂集》、《元史新编》《老子本义》、《孙子集注》等书。晚年居兴化、杭州，潜心沸学，整理著述。1857年3月病死于杭州。