辛亥革命推翻帝制，建立民国后，国民党男性党员中的部分上层分子，由于残余的封建意识，排斥女性，剥夺女子参政的权利。妇女界大哗，掀起了一场轰轰烈烈的要求男女平权的运动。发起和领导女权运动的是同盟会第一个女会员唐群英。
“恨不能易髻而冠”
唐群英（1871—1937），湖南衡山人。1904年东渡日本留学，追随黄兴、孙中山革命，是同盟会著名的宣传家。被孙中山誉之为“巾帼英雄”，授予二等嘉禾章。
唐群英从小就有女权意识。据衡山治坪唐氏族谱记载，她小时候“恨不能易髻而冠”，即恨不能由女变男。为什么作为女子要“恨”？不难理解，旧社会男尊女卑，妇女受压迫。这种男女不平等的现象，相沿相习已几千年，被视为天经地义，就连受压迫的女子一方，也认为“命小注定，理所当然”，因而含垢忍辱，甘作男子的附属品。唐群英却不然，她大胆怀疑，不平不服，从而引发出“恨”，这也就是她那女权思想的根源吧！
20世纪初，世界性的女权运动蓬勃发展，澳大利亚、芬兰、新西兰、挪威等国家的妇女，已享有参加全国选举的权利；瑞典、美国的妇女则在某些地区有选举权；“国际妇女协会”、“国际妇女参政同盟会”等妇女参政团体频繁活动，这些逐渐波及东方。唐群英在日本留学期间，深受西方民主思潮的影响，尤其为世界妇女参政运动的“电波”所感染。
1911年他在自己创办的《留日女学会杂志》上，介绍了1910年全英妇女向议会提出选举权要求的情况。显然，她的女权思想获得“印证”，又有进一步的发展。1912年10月，“万国女子参政会”会长嘉德夫人到上海，和女子参政同盟会、神洲世界协济会一起讨论女子参政问题。可见国际女权运动对民初的女权运动产生了很大的影响。
“天下兴亡，匹妇有责”
唐群英小时候爱听“杨门女将”、“木兰从军”、“岳飞抗金”一类的故事，稍长，爱读《史记》、《离骚》等书籍。她曾说：“‘天下兴亡，匹夫有责’，匹妇其天上欤？”意思说女子并非生长在天上，应该和男子一样关心天下的大事。她那强烈的女权意识和炽盛的爱国思想常常结合在一起。1908年她在日本成女高等女校师范科毕业时写的沦文说：“积瞆不振，女权凌夷，遂成斯世困顿之形。溯国运盛衰之际，又岂非我辈担负女教责任之时耶？”进一步把国家的兴衰、女权和女子教育三者联系在一起来认识。
1912年2月20日，因同盟会删去党纲中有关男女子权的条文，唐群英联络各地女子团体在南京开会，提出大会宗旨“在要求中央政府给还女子参政权”，“其方法应联络全国各地女界，各举代表来宁，组织统一机关部，以厚团体而利进行”。于是开始了“女子参政同盟会”的组建。
在筹组女子参政同盟会的同时，唐群英等上书孙中山和临时参议院，认为“女子参政为民国所必需，须从根本上要求解决。”“欲求社会之平等，必先求男女之平等；欲求男女之平等，非先予女子以参政权不可”。3月11日，《中华民国临时约法》公布，仍无男女平等、平权之规定。《临时约法》在国家制订和实行宪法之前，起着宪法的作用。如今民国初创，党纲和约法都把女子撇在一边，岂能容得！唐群英等又一次向参议院上书，结果参议院在3月19日会上以“事体重大，应候国会成立，再行解决”，予以推诿。
女子为什么要参政权？唐群英的观点是：“各种之私权、公权等，实天赋人之原权，无论男女，人人本自有之，无待他人之畀予或吝予。”她认为人既有生命，就有各种权利，不在于别人愿不愿意给。女子参政权是名正言顺应该有的，为什么“他人”霸着不放？此后几个月她在北京发表《宣言书》，号召广大妇女“同心一志，充分实力，不患不有夺回我女权之一日”。这里用了“夺回”二字，说明唐群英领导女权运动不靠乞求，而是决心进行斗争。对于临时参议院这种蔑视女权的做法，她不可忍耐，便于3月21日参议院开会之际，率领妇女代表20余人，踢倒门卫，闯进会场质问，吓得参议员们四散躲避。这次“大闯参议院事件”，全国为之轰动，为女权运动大张声势，人造舆论。3月22曰，唐群英和蔡蕙代表女子参政同盟会筹备组晋谒孙中山，再次提出女子参政的恳切要求，得到孙中山的支持。4月8日，女子参政同盟会在南京成立，唐群英被推选为会长。会上通过了由她主持起草的政纲：1.实行男女权利平等；2.实行普及女子教育；3.改良家庭习惯；4.禁止买卖奴婢；5.实行一夫一妇制度；6.禁止无故离婚（指以后实行自由结婚而言）；7.提倡女子实业；8.实行慈善；9.实行强迫放脚；10.改良女子装饰；11.禁止强迫卖娼。“参政”在这个政纲中显然被包括在第一条里，占的比重并不大。实质上这是一个妇女解放的纲领。如果以为那时女权运动的目标是女子参政权，不过是权利之争而已，那就大错特错了。另外，《政纲》把普及女子教育摆在很重要的位置上（第二条），反映了唐群英的女子教育思想。她认为要从根本上解决男女不平等的问题，非普及女子教育，提高妇女知识不可。
正当女子参政同盟会4次上书，紧紧揪住临时参议院不放时，南京临时政府5月北迁，袁世凯做了大总统。她们的斗争目标，随之转向北洋军阀政府。
袁世凯对于女子参政同盟会深具戒心，多方阻挠，他电令在南京的国务总理唐绍仪：“应准其推举一、二代表来京，不得令其全体北上，以免种种窒碍。”唐群英等不顾，联袂北上，第5次向临时参议院上书，要求确定女子选举法，颁布施行。在与议长吴景濂的辩论中，唐群英义正辞严地质问：“当民军起义时，女子充当秘密侦探，组织炸弹队，种种危险，女子牺牲性命财产，与男子同功，何以革命成功，竞弃女子于不顾？”并声称，“凡反对女子参政者，将来必有对待之方法，即袁大总统不赞成女子有参政权，亦必不承认袁为大总统。”吴瞠目结舌，无以对答，从此避不见面。
袁世凯阻挠不成，转而拉拢收买女子参政同盟会成员，动摇会员思想，个别领导成员当了袁世凯的“顾问”，倒戈相向，有的会员要求退会。面对着严峻的局面，唐群英检讨了前段靠少数人上书请愿的办法。经再三会议，统一认识，坚定信心，树立长期作战的思想，决定分头深入下层，发动广大妇女群众，建立牢固的社会基础，得到领导成员的拥护和支持。
针锋相对，拊掴宋、林
这时候同盟会在北京筹备改组为国民党，回避女会员。7月14日正开会之际，唐群英在一群女会员的簇拥下，冲进会场，登台质问主持改组事宜的宋教仁：“此次同盟会合并，何以不通知女会员，擅由一班男会员作主？”“何以擅将党纲中男女平权之条文删去？显系蔑视女会员，独行独断！”她代表女会员郑重声明：“此等合并，吾辈女会员绝不承认！”当晚，唐群英召集同盟会女会员紧急会议，决定致电同盟会各省支部女会员：“迅筹对待办法”。8月25日，国民党在北京举行成立大会，不得不通知同盟会的女会员，但在党纲中关于男女平权的重大问题上，顽固派仍坚持排斥女性，到会女会员一致抗议，唐群英在盛怒之下，扬手给宋教仁、林森各一记耳光。会后，唐群英起草女子参政同盟会《驳诘同盟会传单》，抨击顽固派。9月1日，唐群英在北京召开“女界联合会”，号召妇女界“切勿动摇，必达男女平权，女子参政而后已。”
10月22日，女子参政同盟会本部在北京成立，南京、上海、湖南等地设分会，唐群英被选为本部总理，继织一、王昌国为协理。计划在全国造成磅礴的气势，唤起女界同胞；同时对军阀政府开展强劲的宣传攻势。她们在北京办了《女子白话报》、《亚东丛报》，在湖南办了《女权日报》。
当时，封建势力还很强大，妇女无势无权，唐群英等凭什么这么翻江倒海？第一，凭高度的觉悟。中国妇女，沉睡几千年，苦难几千年，唐群英这样描述旧社会妇女的非人生活。“自‘三从四德’之说中于人心，于是一般男子以有德无才为女子之天职，有耳而聋，有目而聩，有口而喑，有手而胼，有足而刖，有心而茅，起居服食仰男子”。“上焉者男子之玩物耳；中焉者男子之使仆耳；下焉者恣睢磨折，凌虐禁锢，使之死不得死，生不得生，犬马且不若耳？”血泪斑斑的历史，促使妇女们觉醒，要求与男子平起平坐。虽然那时候还有许多妇女仍在苦难中沉睡，但也有相当一部分妇女已经觉醒，唐群英，继织一、张汉英、王昌国等就是其中的佼佼者。妇女们一旦觉醒，犹如决提之水，其势不可阻挡。第二，理直气壮。根据唐群英“天赋原权”的观点，她认为女权运动要“夺回”自己原本应有的权利，是正义的，故而气若长虹，无所畏惧。第三，她们所追求的是男女平权这一根本法制，势在必争。第四，唐群英当时如欲谋求一官半职，可谓易如反掌，但她从不这样想，而是“慨然以女权运动为己任”。出于公心，义无反顾。加之她才具非凡，有超人的组织能力和坚韧不拔的毅力，故能振臂高呼，领导群伦。第五，鼎革前后，民权思想奔腾澎湃，女权运动的正义斗争，获得不少社会人士的同情与支持。国民党的大男子主义者也自知理屈，不得不容让三分。此日的女权之争，并非敌我矛盾，所以对于女子参政同盟会一连串的激烈行为，国民党上层也只以为“偏激”，在一定程度上默许。
至于孙中山，他赞成女子参政。女子参政运动刚起步时，身为临时大总统的孙中山就明确表示：“中华女子有完全参政权”。“大闹参议院”事件后，孙中山出面斡旋，虽然没有结果，但他总替妇女说了话。在女子参政权这个问题上，孙中山与大多数男性革命党人的态度是不同的，不过他不搞一言堂。1912年8月25日他在国民党成立大会上发表演说，说明同盟会三政纲中本有“男女子权”一条，但各党多不赞成这一条，所以暂时删去。他依据世界进化的形势，指出将来必有男女平权的一天。中国倘然从此进化，则男女平权终将实现，反之则不用说女权不能发达，连中国的男子也将处于无权的地位。这段话最能说明孙中山的态度：服从多数革命党人的意见，取消了男女平权的条文，但仍坚信男女要平权、男女会平权。同年9月2日，他函复同盟会女会员，重申：“党纲删去‘男女平权’之条文，乃多数男人之公意，非少数可能挽回，君等专以一、二理事人为难无益也。”接着提出：“今日女界宜由女子发起女子之团体，提倡教育，使女界知识普及，力量乃宏，然后始可与男子争权，则必能得胜”的主张。“提倡教育，使女界知识普及”这个意见，说到了唐群英的心坎上，给她以很大启发。唐群英在女权运动的高潮中注意发展女子教育，后半生，更是以全部心力从事女子教育。
反袁讨袁险遭不测
袁世凯复辟称帝的野心日益暴露，唐群英旗帜鲜明地鼓吹反袁。她和国民党上层原已闹得格格不入，如今为对付篡权窃国的大野心家，保卫辛亥革命的成果，共同作战，步调又协调一致了。1913年3月，宋教仁被袁世凯派人刺杀，唐群英险遭不测。11月13曰，袁世凯下令解散女子参政同盟会，查封《亚东丛报》等许多报刊，禁止湖南《女权日报》在北京发行，同时通缉反袁分子100余人，其中悬赏银洋1万元通缉唐群英。在反动势力的残酷镇压下，女权运动，转向低潮。
反动势力如此猖狂狠毒，怎么办？不少文章说唐群英从此“息影家园”，其实她并没有被吓倒，而是响应孙中山“二次革命”的号召，在湖南发动妇女反袁、讨袁。为此，在一次数百人的妇女大会上，又险遭袁世凯爪牙的围捕。湖南自1913年至1920年七、八年间，先后由北洋军阀汤芗铭、傅良佐、张敬尧任都督，他们摧残民主，杀戮革命党人，禁止集会、结社，并阴谋杀害各项运动的领袖人物。当时的北京，政权交替于直系、皖系军阀之间，女子参政同盟会的活动，一直未能象初期那样施展自如，但唐群英并不灰心气馁，她把工作的重点放在宣传和女子教育上。
五四运动揭开了中国历史崭新的一页。由于七、八年来女权运动的影响和社会的变革，妇女界在日渐觉醒并大有提高的基础上，投入了“五四”汹涌澎湃的洪流。从此，任何力量都阻挡不了女权运动的日益高涨。到北伐战争时期，黄埔军校有女生队，国民革命军有女兵、女干部，各行各业都有妇女大显身手。1927年，国民党政府定都南京，不得不“顺乎时代潮流，合乎人才需要”而实行男女平权。
为普及妇女知识而继续努力
但是，唐群英深深知道，这不等于真正实现了男女平等，因为妇女的知识还很不普及，她要为普及和提高妇女知识而继续努力。她一生除奔走革命，戎马倥偬，为女权运动走南闯北外，共创办女子学校8个，报刊4种和女子工艺厂1个。
上下五千年，妇女一直处在神权、君权、族权、夫权重重压迫之下，暗无天日。唐群英和她所领导的女子参政同盟会，揭开了女权运动的序幕，写下了中国妇运史开纪元、划时代的一页。唐群英是当之无愧的“女权运动先驱”或“妇女解放运动先驱”。
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