近代著名学者王闿运（一八三三—一九一六）年，字壬秋，号湘绮，湖南湘潭人。咸丰举人，入曾国藩幕府，作《湘军志》。后四处讲学，清末授翰林院检讨，曾任过国史馆馆长。王闿运有《湘绮楼联语》五卷，收联四百馀副，仅撷趣联几副以飨读者。
某老道士病故，请王闿运写挽联，他不客气地题咏：
吃的是老子，穿的是老子，一生到老，全靠老子；
行也像天尊，坐也像天尊，四脚朝天，莫怪天尊。
“天尊”，道教对所奉天神的尊称。全用俗语白话，嘻笑怒骂，滑稽诙谐。
王闿运赠给杨叔文的一副对联有理有趣：
才大须知难作吏；
心虚何患不能文？
意谓：只要虚心学习，定能为文显世；而有才者却难为官，作吏者未必有才，果真“肉食者鄙”。
我国历法长期使用阴历，便于农事耕作，故称农历。一九一一年辛亥革命推翻清王朝，孙中山于一九一二年元旦在南京宣誓就任中华民国临时大总统，改用阳历，即西方各国通用的公历。孙先生开创民国，反对封建婚姻陋俗，提倡男女平等，这都是很进步的，而王闿运思想比较保守，对新事物看不顺眼，他撰写春联：
男女平权，公说公有理，婆说婆有理；
阴阳合历，你过你的年，我过我的年。
既写实又调侃。
袁世凯夺取辛亥革命胜利果实，在北京当政，慕王闿运盛名，派专人请他去作顾问。王性格耿直，正义感强，对袁的独裁专制十分反感。一九一三年十月十日，袁世凯操纵国会滑稽选举，当上中华民国总统，特意选选在太和殿举行就职仪式，俨然以皇帝自居。世人看出了袁氏的野心，王闿运指着新华门说：“这不是新莽门吗？”把袁的当政比做新汉王莽篡位。他还撰写对联：
民犹是也，国犹是也，何分南北？
总而言之，统而言之，不是东西。
横批是：旁观者清。
联语巧妙地嵌入“民国总统不是东西”，讽刺极为辛辣。袁世凯不是请他当“顾问”吗？王在住宅门边大书一副嵌字联语，更有趣：
顾我则笑；
问道于盲。
在自嘲中表示不与野心家合作的决心。袁世凯听了这些事，心中十分恼火，但碍于王的崇高威望，也无可奈何，只好悻悻地把这位倔强老人送还湘潭老家。
一九一六年王闿运病逝于故乡湘潭云湖桥湘绮楼，享年八十三岁。临终前自撰挽联：
春秋表仅传，正有佳儿学诗礼；
纵横计不就，宽留馀咏满江山。
他自信文学上的事业有门生与后人继承，但遗憾的是他生平做“帝王师”的美梦没能实现，劝曾国藩推翻清王朝“自立为帝”的“纵横计”未被采纳，真是空留太息啊！
王闿运逝世后，社会上流传不少谐谑趣联，算是对他幽默人生的反嘲。上海某报登出挽联：
学富文中子；
形同武大郎。
讥笑他身材粗矮，活像水浒传中武松的哥哥武大郎，谑而近虐了。所谓文中子，是隋朝王通的弟子给老师私拟的谥号。王通一生狂妄，以“圣人”自命，仿孔子作了六部经书，称“续六经”。说王闿运也狂妄，类比却恰当。传说他做客南京两江总督府，与曾国藩纵论天下形势，极力劝曾乘胜反清，麾师北上，夺取帝位。而曾国藩一言不发，只用手指蘸着茶水在桌面上画字，最后端茶送客，下人发现曾在桌面上写的全是“妄人”两字。这或许是杜撰的故事，却合逻辑。
王闿运向以道德文章自傲，著述颇丰，除《湘军志》，尚有《湘绮楼文集》、《湘绮楼诗集》、《湘绮楼日记》等。但他的私生活也有被人嘲讽的绯闻艳事。他眷养过一名美妓，取名“得仙”，赠其嵌名集句联：
佳人难再得；
王子去求仙。
王四十岁原配夫人去世，他与佣妇周妈名为主仆，实同夫妻，形影不离。有好事者借周妈口吻为王闿运撰挽联：
忽然归，忽然去，忽然向清，忽然亲袁，恨你一事无成，空有文章惊四海；
是君妻，是君妾，是君执役，是君良友，叹我孤棺未盖，凭谁纸笔论千秋。
开死人的玩笑似恶作剧，而以文字游戏概述其生平却也实在。另一副挽联更有味；
继姜斋后，为百世师，贤士竟如何，只怕周公来问礼；
登湘绮楼，望七星濑，佳人犹宛在，不随王子去求仙。
姜斋是明末清初思想家王夫之的别号，称船山先生。湖南衡阳有船山书院。王闿运曾在此讲学，堪称“百世师”。“七里濑”指佣妇周妈的故里湘潭七里铺。周公一语双关兼指周妈的丈夫。王子系神话人物王子乔，在嵩山修炼三十年，吹笙引凤升天而去，此兼指王闿运。挽联既虚且实，亦庄亦谐，俗中含雅。
王闿运从教多年，四处讲学，桃李满天下，下面仅选两位弟子的对联趣事凑兴。他晚年住在湘潭城一条狭巷里，门户窄小，达官贵人去看望他，不能骑马坐轿，要进门还必须弯腰低头。学生喻成格当了山东巡抚，一次路过湘潭，特意从狭小的门户躬身而入，拜见恩师。王闿运一时高兴，叫家人备了四碟菜款待：咸鱼、苦瓜、辣椒和酸蒜头。入席，他风趣地说：“你读书作官，青云直上，甜头吃够了。今天请你吃四样菜，尝尝这咸酸苦辣的味道。”喻成格回任后，念念不忘老师教诲，特意撰写对联悬挂于室，以时时警觉，曰：
谒尊师，遵训诲，处世须尝四味；
礼贤士，察民情，虚心当低一头。
含蕴颇为深邃。
王闿运还有一位弟子叫杨度（一八七四—一九三一），字皙子，也是湘潭人氏。清末民初杨度积极参加政治活动，鼓吹君主立宪，曾一度和孙中山合作后又分手，转而拥护袁世凯称帝，成为策划复辟帝制的筹安会“六君子”之一。据说当了八十三天短命皇帝的袁世凯，于一九一六年六月六日临死时还连声大呼：“杨度误我！”而杨度不认帐，更不认错，居然在袁的葬礼上送挽联：
共和误中国？中国误共和？百世之后，再平是狱；
君宪负明公？明公负君宪？九泉之下，三复斯言！
他仍坚持己见，不承认君主立宪运动失败。
后黎元洪当上中华民国总统，下令通缉复辟帝制的罪魁祸首。杨度首列其中，赶紧躲到天津的外国租界时苟且偷生，念经学佛。一九一六年底从家乡湘潭传来恩师王闿运逝世的消息，他十分悲痛，回忆过去老师曾劝戒自己不要卷入官场的斗争旋涡，更不要干违背民意的坏事，而今犯下的历史罪恶难以洗清，愧对九泉之下的恩师，便垂泪写下挽联：
旷古圣人才，能以逍遥通世法；
平生帝王学，只今颠沛愧师承。
惨痛的历史教训与深刻的忏悔反思竟成了杨度人生道路上的转折点。从一九一九年“五四”运动后，他接受新思想，研读《新青年》，结识李大钊，受革命影响，进步很快。一九二五年三月伟大民主革命家孙中山先生病逝，他撰挽联：
英雄做事无他，只坚忍一心，能成世界能成我；
自古成功有几？正创痍满目，半哭苍生半哭公。
对孙先生革命生涯无比钦佩，对其未竟事业及国难民忧极端惋惜哀恸，写得真切沉痛。
杨度晚年移居上海，与我党革命同志接触频繁。一九二七年为营救李大钊同志四处奔走，后变卖家产周济革命烈属。一九二九年经周恩来（一说潘汉年）介绍，加入中国共产党，为民主革命作出一定贡献。一九三一年病危，自撰挽联：
帝道真如，而今都成过去事；
匡民救国，继起自有后来人。
坚信前途光明。其曲折人生难能可贵。
| 
