民国初年第一血案
1913年3月，宋教仁在南方各省进行“议会政治”宣传鼓动后抵达上海，为进一步宣扬“政党政治”，并表明组阁志向。
3月20日夜，宋教仁在袁世凯急电的催促下，准备由上海启程，乘特别快车，沿津浦路返回北京。虽然在几日前，宋教仁曾得到过友人的忠告，说有人要行刺于他，但他仍泰然处之，为国为民奔走不怠，此日晚10时左右，宋教仁与同行者和送行者在上海火车站的议员接待室稍事休息。10时40分宋教仁在吴仲华引导下，与拓鲁生、黄克强、陈勤宣、廖仲凯等人一起向车站剪票口走去。宋教仁走在陈勤宣、廖仲凯之间，刚刚走到剪票口，忽传来一声沉闷的枪声，只见宋教仁用手捂住腰部，并低低地对旁边人说：“我中枪弹了。”随后，又传来两声枪响，凶手趁乱逃之夭夭。
当时，于右任正在接待室和友人交谈，见宋教仁等人出去了，以为他们已上火车便急急忙忙向月台赶去，忽然传来枪声，他感到情况不好，当赶到检票口时，只见宋教仁痛苦的神情，便与其他人商议，先将宋教仁送到附近的沪宁铁路医院抢救。
据目击者说，依稀见一个身材粗短、长有两条浓眉、一张阔嘴的穿黑色军衣的人飞奔而去。忽忙中，见刺客扑倒在地，并左右连放两枪后起身消失在夜幕之中。
到医院后，经医生手术，队宋教仁的右腰骨稍偏处取出一枚勃郎宁手枪所用的子弹。医生说：“宋先生受弹处流血不多，但因伤处离心脏较近，所以宋先生感到很痛。”当问及是否有生命危险时，医生说：“这得等到48小时后才敢下定言。”谁知到22日清晨，宋教仁终因伤势过重，与世长辞，时年32岁。
急速破案
宋教仁血案的发生是民国成立以来震惊全国的一次大政治谋杀案，一时舆论大哗。国人愤怒，国民党震惊，当时有文记载：23日中午12点，在沪宁铁路医院的门口就聚集着数以百计的人。下午3点，前来送殡的人就已经达到三千多人，人们怀着沉痛的心情，前来悼念这位辛亥命时期杰出的资产阶级政治活动家和革命家。
破案！急速破案！已成为国人的一致呼声。黄克强致函闸北警局及公共租界总巡捕卜罗斯先生，申明如能拿获凶手，即赏银一万元。
在上上下下要求急速破案的呼声中，22日晚，案情即露端倪。一个国民党党员带着一个卖古董字画的河南人王阿法去见公共租界卜罗斯总巡捕。王阿法说，一星期前，有个叫应夔丞的拿出一张照片，叫他将照片上的人干掉，如能办到，愿酬洋1000元。王阿法说，他无能为力，未能应允。王阿法当时并不认识照片上的人，而后当见到报纸上登出宋教仁遗像，才恍然明白应夔丞叫他暗杀之人正是宋教仁。
与此同时，鹿野旅馆也发现可疑之人。在该旅馆居住的旅客中有个人自称是云南省管带，但其生计窘迫，时常向上海名人乞募川资。20日中午，忽然一位姓冯者和三四个人来找他，与其耳语后，此人面露喜色，遂向同屋人借了三角钱，到晚上8点左右才回来。回末后已是焕然一新，并向同屋人展示手中还有几十元钱，面露得意之色说：“我很快就会有上千元钱。”说完即出门去了，直到21日早，该人才回到旅馆，付帐后匆忙离去。
至此案情有了些眉目，应夔丞是关键人物。当即卜巡总与国民党某人带人到迎春坊妓院将应夔丞捕获。应夔丞身兼二职：中华民国共进会会长、江苏驻沪巡查长。应被捕后，即对其家进行了围抄。凡来访者均被拘留，并对身材短小，穿新衣者特别留意。过不多时，凶犯自投罗网。此人正是鹿野旅馆的可疑之人，名叫武士英，又名吴福铭，山西人，曾在贵州某学堂读书，后为滇南74标二营管带。同时在应家抄出六响手枪一支，枪内尚存子弹三枚。经认定，枪内子弹与宋教仁体内取出的子弹相同。
经过审讯，武上英交待出应夔丞雇用他暗杀宋教仁的全部经过：1913年2月13日武士英在青莲阁喝茶认识了陈玉生，由陈介绍认识了应夔丞并在应家中加入了国民共进会，并让他除掉一个人。武士英答应了。3月20日晚，陈玉生约武士英吃饭喝酒，当酒喝得半醉时，陈告诉武士英，叫他暗杀的人姓宋，今晚要乘火车，叫他乘机行事，并将手枪交给他。而后，武士英、陈玉生与另外两个人一同来到火车站，买了三张月台票，一人在外看风。当他们三人来到验票处时正有多人走来，陈即指一人说欲谋杀者就是此人，当相距只有一丈远时，武士英当即向他开枪，然后匆忙逃到门外，乘坐黄包车到了应夔丞家。
杀害宋教仁的直接凶手及幕后策划者均已抓到，但案件仍然有许多蹊跷之处。正如当时舆论所分析的那样，此案不是私人之间的恩怨之争，凶犯与宋教仁并不相识，凶犯受人指使才是血案的症结所在。
顺藤摸瓜看真凶
凶犯受何人指使？当时就有人认为，国民党在议院已占优势，又主张政党内阁，由于权力之争，才会生出这种凶残的手段。
这种分析可谓一针见血。从当时的形势来看，确实存在这种可能性。因为当袁世凯窃取辛亥革命胜利果实，登上大总统的宝座后，责任内阁还不过是个名存实亡的空架子。当时在袁政府任农林部长的宋教仁不满袁的独裁专制，不久便辞去职务，继续为建立真正的民主宪政而积极奋斗。1912年，国会选举开始。以宋教仁等人积极组织建立的，以同盟会为基础的，联合几个中间党派的国民党独占优势，在参众两院获302个席位，比共和、统一、民主三党总和还多169个，国民党取得压倒优势的选举胜利，使立宪派为之失色，袁世凯也感到威协。宋都仁出任内阁总理已在意料之中，对此，宋教仁异常兴奋，他提出了一整套政治革新的宏伟汁划，而且到长江各省演说，宣传责任内阁的政治主张。言论风采，倾动一时。但此行此举却引起袁世凯的注意与仇恨，决心拔掉这个眼中钉。总统府祕书每天将登载于报纸的宋教仁及其他国民党党员在各地的演讲呈报袁世凯。袁曾对心腹杨度说：“我现在不怕国民的暴力夺取政权，就怕他们以合法手段取得政权，把我摆在无权无用的位置上。”当时，为阻止宋教仁南下，袁世凯曾亲自馈赠宋教仁50万元，对他进行重金收买，也表示过让他担任内阁总理，但条件是必须放弃责任内阁的主张，这些都被宋教仁拒绝了，如期南下，袁世凯对此恨得咬牙切齿，决意将宋教仁秘密除掉。
于是，袁世凯召集了国务总理赵秉钧，内务部秘书洪述祖，商定了行动方案。洪述祖依照方案到上海找到了应夔丞。
洪述祖与应夔丞早就认识，应夔丞任江苏巡查长就是洪述祖举荐的。当时应夔丞在上海是颇为出名的帮会头目，而且宿娼、赌博、杀人、绑票，无所不为，洪述祖找应夔丞顺理成章。事发之后，在应夔丞的家中搜查出他与洪述祖、赵秉钧的住来函电多份，如洪述祖给应夔丞的电报中说：“足下明眼人，必须设一妥法或有激烈之举，方可乘机下手。”又说：“应密事速进行”，等等。可见谋杀宋教仁的罪魁祸首不是别人，正是当时的大总统袁世凯。
在孙中山、黄兴等人的强烈要求下，在民众舆论的强大压力下，程德全、应德闳只得将应夔丞、洪述祖、赵秉钧的往来信函公布于众。至此，袁世凯的真凶面貌大白于天下。
当时，袁世凯拥有政治、军事至高无上的权力，再加上国民党内部对如何处置袁世凯这一卑鄙行为发生严重分歧，因此，讨袁的二次革命不得不以失败告终。
袁世凯在军事上取得胜利，站稳脚跟后，又干起了杀人灭口的勾当，将参与暗杀宋教仁的武士英、应夔丞、赵秉钧一一除掉。主犯洪述祖也在袁世凯死后，被宋教仁的儿子在上海发现，于1919年4月5日，洪述祖被大理院判处死刑。
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