《哀江南赋》是由南朝人北朝的大文学家庾信的名篇，作家作品皆是显赫的。在《中国古籍善本书目》（上海古籍出版社，1996）卷22汉魏六朝别集类中，收有清王闿运撰《哀江南赋注释》一卷，并标曰“稿本”。但据南京图书馆馆藏该稿本的影印件来看，此作根本不是庾信《哀江南赋》的注释，而是王闿运自己的作品。

且不论庾赋有序，此赋无序，比对两文，亦风马牛不相及。节录一段云：

方天下之全盛，无苍生之系命。闻草木而惊弓，秉权衡而失镜。怙其高下之心，守其优柔之性。遂使谋同筑室，功无反正。当凶徒之收卒，值时事之可为。险鹿非寸梃之所制，奔驹非朽索之所縻。方唇亡而齿寒，噬毛傅而无皮。隘空设险，都不强枝。浔阳之长蛟浪激，横江之六鹢风吹。下枞阳而振箨，逼金陵而俯窥。时则督师奔北，元戎脱冑，挥羽扇而潜逃，捧金瓯而忽漏。泣孤城而丧气，登山头而望寇；同马懿之畏虎，若牛兄之遇兽。虏无顿刃，盾穷栖宿。庙无龙生，市虚犬斗。大都沦覆，妖气横扇。百里金墉，千秋旧甸，荡横流于沧海，怆陆沉于中县。十万横戈，三千被练，莫不拥刁斗而酣眠，劳牲牵而欢宴。

再看两段注文：

道光三十年五月庚戌，广西乱。始与闻，诏林则徐督剿。林病中从闽赴粤，有诗云：“苟利国家生死以，敢因祸福避趋之？”未至，道卒。

贼困长沙，七月丙子至十月之末解围，北渡洞庭。诸避寇者皆往江南及湖北。十二月，武汉破，避乱者多死焉。逮治徐广缙，以向荣代之，武昌失守。

依注看，此当太平天国起义时。王正在曾国藩幕府亲历戎行，故有此赋。此赋注文之产生在此稿本之首署名泽闿的跋语中，交待得清清楚楚，其题为“湘绮先生手注哀江南赋”（湘绮老人是王闿运的号）。其中云：

辛亥三月，余侍湘绮丈人师坐，偶语及师作《哀江南赋），以为事远年淫，将无人能言其故实，因以作注为请。

关于王闿运撰写《哀江南赋》并自注，瞿兑之《杶庐所闻录》之《湘绮楼轶事》中也有记载：“《湘绮楼集》中，《哀江南赋》与《圆明园词》大有关近代史实，而其词隐奥，年深无人更识其意。余尝见先生自写《圆明园词》一册，有自注；……《哀江南赋》亦有自注本，而无人为之传刻。”

至于王何故以旧题作赋，道理很简单，中古之际文人即尚拟古，枚乘作《七发》，后人模拟不绝，至《文选》不得不就“七”体单列。

《哀江南赋》与《到广州与妇书》是此公之名篇。后者钱基博等喻之为可与鲍照《登大雷岸与妹书》媲美；前者刘麟生在其《骈文学》中曾摘其句激赏——“碧涂容而愈烈，丹染毂而无归。托文鸳而即化，指孔雀之南飞。”并称王为有清学者殿军。