杨昌浚字石泉，清末湘乡人。青年时投湘军对抗太平军。后为左宗棠帮办军务，因功擢知县。历官浙江盐运使、按察使、布政使，署浙江巡抚，闽浙总督兼福建巡抚，调陕甘总督。后因事革职，未几卒。

杨昌浚为官，能关心民瘼，劝课农桑，整顿风俗，惩办贪官污吏，为老百姓办实事。他修建了劝农台，经常集合民众，宣讲农政水利，组织人民发展生产，振兴实业。他在辖内取缔赌场、烟馆、乩坛和民间暗娼，社会风气为之一新。浙江抚署内有著名恶吏“郭老虎”，此人上通京师权贵，下串藩臬州县及地方权绅，贪赃枉法，鱼肉乡民，无恶不作，历届抚台为其所制，无可奈何。杨昌浚一到，即明查暗访，掌握了他的大量犯罪事实，到署不满一月，就将郭某捕获正法。老百姓拍手称快，奔走相告，到处盛传“清官到任，老虎落阱”之谣。

清自咸、同以后，朝纲不振，上下官吏贿赂风行。外官督抚道县提镇等大肆搜刮民脂民膏，以上贡京官后妃及宦竖，早已成为常规惯例。唯有杨昌浚坚持正道，他既不接受下属馈献，也不给朝廷权贵行贿。小人们虽然对他切齿痛恨，但也无可奈何。

杨昌浚几次为左宗棠帮办军务，以抵抗英俄法等帝国主义的侵略。他对左宗棠平定叛乱，打击侵略者，收复新疆的功绩十分赞赏，曾作七言诗一首称颂道：“大将西征奏凯还，湖湘子弟满天山。新栽杨柳三千树，引得春风度玉关。”字里行间，充满了他对爱国英雄的崇敬与肯定。

杨昌浚虽久担重任，官至总督，生活却十分俭朴。晚年革职还乡时，仅在老家起了土砖房10间，添置水田30亩。平时常吃糙米、红薯、萝卜、白菜、豆腐，邻居们戏称他为“薯蔬总督”。