欧阳利见（1825—1895），又名健飞，字赓堂，湖南省祁阳县芳茗亭乡白鹭町人。幼时家贫，只念过几年半耕半读的私塾，以后种田，卖蔬菜、磨豆腐，生活依然贫困。一八五四年于衡阳投军（曾国藩湘军彭玉麟水师），因多次立功而受赏识，逐年迁升，官至浙江提督。一八八五年，中法战争已进入第二个阶段，法国舰队乘机进犯镇海，欧阳利见以前敌总指挥率部奋起反击，重挫法军，取得了清朝海战史上唯一的一次局部性的重大胜利。
一、战前形势与欧阳利见的战略思想
一八八四年二月，法国政府任命海军中将孤拔为司令，率领远东军舰队侵犯我国东南沿海。法舰不但有新式后膛枪和后膛炮，而且有铁甲船，火炮口径大，射程远（可发射五百余斤重的炮弹）。而我沿海重镇镇海防御力量十分薄弱，威远炮台仅有一门英国造二百磅重的后膛钢炮，射程不过七、八里，其余都是小炮，惠济、元凯、超武三条小型兵轮没有战斗力，镇海能抵挡法舰的进攻么？人们不能不担心。
正受命在浙东整顿军务的欧阳利见，面临强敌既不畏怯，也不轻怠，对敌我双方作了冷静的分析。认为法舰虽有船坚炮利的优势，但“彼航海万里而来，师老费縻”，不可持久；我军可以发挥以逸待劳，以静制动的优势，动员人力物力挫其气焰，毁其炮舰。基于这种认识，他提出了守卫镇海的战略思想：“夷人之所恃者，不过谋于坚与利耳。我若与彼斗巧争奇，不惟物有所不给，而且精华亦易归于尽。唯使彼败其谋于坚与利，而我得收其效于庸与拙，或可为今日制夷之一助。不必多耗银钱，始为胜算。”他以这种“庸与拙”败“坚与利”的战略思想部署防御，指挥战斗，终于严惩法军，使其困陷于金塘洋面达四月之久，直至打起白旗议和。
二、以柔克刚的战术
战争最基本的任务是保存自己，消灭敌人。为了达到这一目的，欧阳利见采用“以柔克刚”的战术，使镇海炮台发挥了巨大威力，使法舰的“坚与利”无用武之地。
他巡视招宝山，见卫城太高、炮台太露打起仗来将成众炮之的。就指示将士自己动手，于山腰增建一座长七十余丈，宽九尺，高一丈二尺的月城，并修卡门一个和四个炮洞，把火炮伪装隐蔽起来。使敌不见我，我能见敌。一八八五年三月，法舰两次冒然进犯，隐蔽在招宝山和江面兵船的大炮猝发，打得敌人昏头转向，或穿其舱，或折其桅，或中其艄，或断其烟囱，敌军死伤惨重，司令孤拔负伤，法舰只得施放烟雾逃窜。
可是，小港炮台孤悬口外，敌在洋外目可见、弹可及；该台炮小，不能还击自卫。欧阳利见在二、三里外的乌尤岗隧险穴幽，另修炮台数座，将港口精炮移来安置。从外表看，不见山有穴、穴有台、台有炮与兵。敌人登陆，便可出其不意，攻其不备，以奇制胜。并且敌炮难以击中目标，无以发挥优势。再者，令原炮台只留少数兵勇、散树旌旗，虚张声势，诱敌来攻。法舰果然来犯，几次炮击空台，徒费弹药，于我无伤。
欧阳利见又于金鸡山新筑“天然”、“自然”两炮台，一上一下，均为暗台。周围挖壕，上下相连，左右相通。并率领将士密植树木，遮蔽工事。敌舰眺望，满目葱笼，不见洞穴炮台，虽有利炮却无懈可击，徒然兴叹。
中法战争中，基隆、马江的青石炮台被法军一击，便成齑粉。如何保护炮台，是防御中一大难题。巡抚刘秉璋要调用四万只盐包镶护炮台，欧阳利见以盐包见水即溶，不能经久，花费巨大而坚决反对，他令镇海各炮台用麻袋、绳网、棕荐、棉絮等镶护，使纫棕以为毯，和泥与蜃以涂之，……厚数重。炸弹至则受之，毯濡而韧，弹下如雨而未尝一开。那时信管多为碰击型，钻进柔软物体，往往不能引爆。法舰对马江、基隆的青石炮台无坚不摧，对镇海各炮台软体防御设施却无可奈何。“以柔克刚”之法果见成效。
三、藏龙伏虎出奇制胜的陆军布防
欧阳利见为了对付船坚炮利的法国军舰，他凿山开洞，以藏龙伏虎，将钢炮、兵勇隐蔽其中；调兵遣将，四下埋伏、以奇取胜。这是以“庸与拙”胜“坚与利”又一重要方面。
一八八五年二月二十九日，正当元霄节，法舰来犯。欧阳利见立即与杨歧珍会商指挥北岸淮军带山炮进入北栏江、县西北隅、福建会馆、东岳庙、长城等阵地，严阵待敌。他亲自指挥南岸湘军、环伏于西北隧道、西南隧道、沙湾海堤墙下。各要处密埋地雷、炮弹、敷设电线，司机人引端在握，衔枚逸待。
敌舰被炮台兵船击败，停在金塘洋面，离道光年间英国登陆的乾口门甚近。欧阳利见判断：敌水战不利，必然蹈英人旧辙。于此寻机登岸。当夜便加派差官三人持令于此悄悄巡逻。敌人不知虚实，果然派小船两只妄图登岸，被早已等候于此的清兵击退。
三月一日午夜，停泊游山旁的敌舰悄然无声。欧阳利见知道有诈，黄昏时密派副将费金组，带兵勇百名，执枪埋伏馒头山脚。敌舰果然派舢板登陆，清兵排枪突发，炮台兵轮亦相继开炮，敌人仓皇逃遁。
三月三月午夜，南岸蚶岙岭突然人声沸腾，鸣锣呼警。此地守军将信将疑，仅派枪队十余名去察看，至则人声寂然，并无敌情。此时馒头山边却有黑白两舢板相继而来，当即受到巡哨排枪射击，两船均被击沉，船上兵士尽葬鱼腹。敌人企图指使汉奸呼警、调虎离山、分我兵力、以便乘机登岸的阴谋同样被清军粉碎。
接二连三的登陆失败，法舰无计可施，呆在金塘洋面，不再轻举妄动。
四、团结客军同心御敌的全局观点
一八八五年除夕半夜时，海口突然闯进三条南洋兵轮，镇海守军中掀起哗然大波。
清政府为援助被法舰封锁的台湾，命南琛、南瑞、开济、驭远、澄庆五舰离沪南下去福建。孤拔决心中途截声，调军舰七艘于马祖澳北上，二月十二日于坛头山洋面发现清军五轮，下令追击。五船被冲散，驭远、澄庆逃至石浦，被法舰鱼雷击沉。南琛、南瑞、开济三船在吴安康统领下驶入镇海。
可是，宁波营务处薛福成以“三轮到口，恐之引敌”为口实，催促三船即速返沪。宁波太守宗源翰也以“三船至此影响甬江通航，影响关税收入，影响民心安定。要他们立即离开此地”，下逐客令。巡抚刘秉璋则命令南洋三舰“速回吴淞，万勿徘徊自误”。此时，海面已被七艘法舰封锁，三船不敢启椗。刘秉璋又破口大骂：“三管驾如鼠畏猫，欲钻入墙洞，可耻！”还责怪欧阳利见平庸无能，优柔寡断，“游移其词，坐得延误，可叹！”并警告欧阳利见及杨歧珍说：“三管驾怕死，徒以引敌，万难同心，途中无法船，宜令驶回，……勿打错主意。”他们对这三条船轮竟是如此忌恶。
欧阳利见的态度则是尊重、同情、遇事与之“婉商”，缺物给以支援。刘秉璋等再三催船返沪，他“每得一信，必送阅；但进止之权，操之自彼”，“不强之使去”。他认为法船来往无定，三船出口，一恐拦截，二恐尾迫，就是令其回沪，也应电请曾国荃将“蚊子”各兵船开泊吴淞口外，约其接济，免被敌舰击毁。他着眼于民族、国家利益，对待这支入港的客军。这与刘秉璋等畏敌如虎、出卖客军的可耻行为形成了何等明显的对比！
其实三船进港，是祸也是福。谓之祸，自有引敌之嫌；谓之福，平添御敌之友。他们欲借镇海防御力量以自保，镇海亦可借他的力量而退敌。所以，欧阳利见决定“誓死与安康遇事相商，同心御敌”！
二月二十六日，三船受逼，冒险出海返沪，途中果遇游弋海面的法舰拦截，只得复返镇海。法舰尾追而至，战争一触即发。欧阳利见当机立断，命三船停泊桩口，共同御敌。并指挥三船及镇海超武、元凯二船，既下前锚，又下尾锚。马江之役，法舰利用退潮发起进攻。我舰迎敌时，潮水冲击船尾，船身左右摇摆，发炮不中敌船。敌船逆流而上，船身稳定，弹无虚发。因此，欧阳利见命令所有兵船尽下双锚，稳定船身，以利炮击。
吴安康得到支持，不仅积极备战，并向欧阳利见倡议：“夜间防鱼雷，已派舢板三只，备格林炮一尊，洋枪六十杆，令守口处，以击鱼雷小船。但河中商船往来不绝，诚恐奸民类引鱼雷进口，有失防备……特恳军门，饬县严禁夜间行船……。”他还建议把港口空台炮稍加修缮，虚张声势，引敌舰来轰，费其弹药，劳其士卒。欧阳利见待客军以礼，客军也以诚相见，和衷共济。
二月二十九日下午三时，四只法舰气势汹汹，破浪而来。三船由于下了尾锚，屹立江面，不为潮水所动，放炮即中敌船。“南瑞”炮断一船头桅，“南琛”炮弹掠船而过，嗣经“开济”一炮，击中孤拔坐船。三月二日又战，击中敌舰烟囱，待其倒轮而退时，中其后稍，夜间再多次击退鱼雷偷袭。他们屡挫强敌，建了大功。
五、组织团练查奸戢宄的民防措施
中法战争，就中国来说，是一场反抗侵略，保卫祖国的战争，是正义之战。福建马江之役惨败，国人对张佩纶等恨之入骨。台湾淡水大捷，神州为此沸腾，对刘铭传等赞口不绝。朝廷上下，工农商学，无不与之同命运、共呼吸。沿海一带，首樱其锋，而战争胜负与民众的生命财产、国家的荣辱存亡直接悠关，因此，民众之中蕴藏着一股抗法救国的巨大力量，稍加引导，即可成为御敌之旅，退贼之军。欧阳利见十分重视利用民众的力量，召集会议专门研究。并指示杜冠英起草《招募团勇章程》：“越法之战，久战莫定，须趁无事时挑选成军，缘若辈充当中外轮船水手，现在赋闲无事，均往各处谋生，如主紧迫之时，始行招募，诚恐团拢不及；若以乌合之徒充数，未免徒磨饷糈。”欧阳利见不愧为筹防周密的宿将，能未雨缪绸，防患于未然。他将招募的团勇分为水陆两营，陆营名宁保军团勇，水营名宁保军水师。陆勇以枪炮中靶者为上；水师以泅水入海者为上。他还规定团勇的任务是：“保卫地方。不仅为冲锋抵敌之用，紧急之时，游兵散勇，土匪奸民难保不乘机抢劫海滨一带，稽查巡察贵在宜用。”由于欧阳利见积极号召组织、指导、督促，宁波镇海一带的团练，渔团便蓬勃地建立起来。在镇海南岸。欧阳利见任命绅董谢玉树等负责，自筹资金，组织了五个民团。自镇海南道头起至海蟹岭一带均为他们防区，他们不分风雪雨晴，协同县差，轮流驰赴附近海边各村落巡逻，按户清查，禁止渔商各船接济敌人食用之物。所以与法舰开火后，“阎阊安堵如常，匪类潜踪”。渔团还常为驻军提供海上舰船活动情况。法舰驶向镇海的第一个情报，便是渔民提供的。
法舰远涉重洋，入侵异国海域，人地陌生寸步难行。他们只好把散居在各国的法国传教士当做耳目间谍，或者收买汉奸为其驱使。欧阳利见知道，要想以“庸与拙”败“坚与利”，必须严防传教士或汉奸向法舰传送情报、泄我军机。他在《复刘中丞函》中写道：“法逆平日以唆使教民事驱作奸细，倘若镇口有警，教民乘机四发，使我前后不能相顾，深为可虑。已叠函之耘兄矣。今道府计及于此……”耘兄——薛福成即令宁波法国传教士撤往江北，派兵守护，行动果断。法军虽多封锁了镇海口，镇海军民却封闭了法舰耳目。他们既无传教士谍报，又无汉奸经常内应，对镇海防御布置毫无所知。几次贸然进攻，均受挫折。几次误击空炮台，竟然不知。若再盲目行动，难免不遭更大失败。后来听说镇海渔民等，可能渡海毁船，更是风声鹤唳，草木皆兵。不仅不进攻镇海，反而在军舰周围安木竹、布铁丝，小心翼翼地防止“刁民”袭击。欧阳利见采用查奸戢宄的民防措施，使法军成了看不见的瞎子，听不见的聋子。
六、不怕死不要钱的大将风范
江浙一带是国家重要财源地区。但是连年战争，蚕丝欠收，风灾伤稼，丁厘减少，收不敷出。缴纳京饷、边饷已属棘手，又被指还洋款五十万。此还要缴北洋经费、淮军月饷。滇黔协款，库帑空虚。欧阳利见十分焦虑，“兵既不得不筹，而饷项无出，其将奈何？” “炮台筑不筑？军械买不买？军饷发不发？敌人坚船利炮，而我军炮手无饷无食，何以言战？”请刘秉璋拨款，不是干脆驳回，便是七折八扣。欧阳利见心急如焚。
但是他自幼家贫，三十岁以前还是一个农民，一八五四年投军，亦是陷阵之勇，劳苦之卒，因此，他多少了解民间疾苦，深知官不贪财，才能与士卒同心，将不怕死，才可为部属表率。为将之后，延师就学，常因前人的“忠肝义胆”而感受莫名。筹防镇海他已不是一位莽莽武夫，而是一位具有真知灼见、高风亮节的军事将领了。虽则库帑空虚，对筹防却毫不松懈，他竟然要为无米之炊。
招宝山修筑炮台、月城，发现一士兵会开炮取火，他立即派兵学习，大力推广。“故该处新修月城七十多丈，则以轰击之石堆砌，费省而功倍”。修筑乌龙岗暗炮台，他亲自监督，身先士卒，与将士轮班作业，“凿山以为基，砌石以为台，架木以为梁，上复以土”。堂堂军门提督，年过花甲，竟与士兵轮流挖隧洞，实为罕见。无钱添置大炮，他就向标钓船、商船借来土炮四十多尊。应用的物料不齐，他派人借款赶办。当了四年提督，不仅未饱私囊，倒因筹防借款，负债数千元。炮台建成，炮手之饷银无着落，报请不给，他捐钱付饷；炮台围卡需电线引爆，报请不给，他捐款添置；买电箱不报，他捐；造地雷不报，他又捐。只要战争需要，上面又不给的钱，他都捐。营中电线还是不够用，他则说：“各暗台尚难敷布，已饬该营以后毋庸上请，即在弟捐置项下给可也。”他在给陈漱珊函中还写道：“值此外侮至极，内帑空虚，我辈有一分力，即为朝廷一分事；省一文钱，即可为兵勇裕一文饷。”他虽然官高爵显，却不贪财聚宝。回归故里，依然捐款修桥梁，建茶亭，筑石板大路。逝世以后，其家贫如洗。堂堂一品龙夫人竟无饭吃，只好求助县衙。县太爷颇为同情：“既然如此，就该早来我处就食”。在封建社会，做官不贪钱难，为公办事自己出钱更难，为民族战争而负债累累尤其难。拳拳此心、令人感佩。
欧阳利见年过花甲，督师镇海却毫不松懈。马江之役后，他立即将中营——司令部丞带至金鸡山顶，山上筑一高大的瞭望台（现存），亲自登临瞭望，观察军情。他在《复刘中函》信中写道：“弟性愚拙，然无巨细，不肯轻假人手。是以月之初旬，由中营移驻山巅，庶远窥敌船，近指将士，耳得亲闻，目得亲见，步履得以亲临其地也。”一八八五年除夕，南洋三船进口，他立即命令镇海所有将士，严如戒备，虽逢元旦佳节，亦不许往来庆贺，全力对敌。他坚守山头，与将士顶风冒雪，通宵达旦。战斗打饷之后，炮弹向他飞来，掠衣而过；他镇定自若，置之不理，依然屹立山头，指挥将士，痛击顽敌。他身旁落下二百六十磅的炮弹竟不开花。人不怕死，死反怕人。在金鸡山上，他坚守了一年，终于迎来了胜利。
孤拨在马江侥幸取胜后，曾给各舰下了一道趾高气扬的命令：“我们的士兵在谅山做了可耻的背信的牺牲品，今天正好是两个整月了。这种暴行已经由你们在基隆的同伴和你们的勇敢报了仇。但是法国要求一种更光彩的补偿。有了你们这种勇敢的水兵，它可以获得一切。”
但是，他做梦也没有想到，这支船坚炮利的远东军舰队竟然在镇海之役中，败在一个根本没有读过《拿破仑法典》，过去挑大粪、卖蔬菜的农民出身的将领手下。他万万没有想到，这次战役给他本人“更光彩的补偿”，竟是澎湖岛上一块潮湿的坟墓。
欧阳利见是当年镇海军民之魂！他以卓越的军事才能，以“武将不怕死，文官不爱钱”的传统美德指挥、激励将士军民，团结一致，抗敌御侮，在中国近代史上写下了可歌可泣的篇章！
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