鄂州西山，古称樊山，因在鄂县之西郊，故名西山。

鄂县，即今天的湖北鄂州市，位于长江中游南岸，北临长江，与黄州东坡赤壁隔江相望。公元221年，吴主孙权在此建都，改鄂县为武昌，在西山东麓修城池、兴宫室、辟舰港、设要塞；在山中建避暑宫、读书堂等。公元229年，孙权在西山筑坛告天，即皇帝位。其时武昌(今鄂州)为吴都八年，逐渐鼎盛繁荣。而西山作为孙权讲武、修文、避暑、游猎、宴饮、祭天的地方，遗迹更是星罗棋布。

历代名人雅士慕西山而来，在此流连忘返，有的干脆在这里隐居。战国时期，伟大的爱国主义诗人屈原曾行吟至此，写下了“乘鄂渚而返顾兮”的诗句。东晋太元年间，中国佛教“净土宗”的始祖高僧慧远大师，挂锡于寒溪寺，得陶侃赠给寒溪寺的“文殊师利”金像，即在原吴王避暑离宫处建西山寺(今古灵泉寺)，首创“净土法门”。历代大文豪李白、苏轼、苏辙、王安石、欧阳修、辛弃疾、陆游等在这里流下绝唱，近现代的名人名家更不知有多少在这里访古探幽，流下动人华章。

西山总面积二千五百亩，主峰海拔一百七十米。姿态各异的七座山峰拔地而起，满山尽是苍松翠竹，奇石怪岩点缀其中。溪涧深池镶嵌在幽岩深谷之中，谷中白云悠悠，涧里泉水淙淙。山上有千年古寺、古宫，记录着帝王的逸闻和佛门的传说；有数口谷泉谷井，流淌着文人雅士的遗风。掩映在野梅银杏之间的楼台亭阁，金碧辉煌，游览其间，如置身瑶池琼宇，让人流连。

从西山的大门牌楼蜿蜒而上，穿过浓荫的林木，经过万松楼，就可以看到九曲亭。九曲亭因山路九曲而得名，位于西山南麓的九曲岭，它始建于三国时期，亭中有苏辙的《武昌九曲亭记》和苏轼的《武昌西山》诗。游人至此，会有“卧看云起群山小，俯枕江流一线宽”的感觉。

从九曲亭往上，有古灵泉寺、萃景园、洗墨池和吴王避暑宫等：始建于公元317年—396年间的古灵泉寺，占地4700平方米，由文殊师利堂、天王殿、拜店、大雄宝殿、观音殿、武圣殿、藏经阁等组成。殿堂为砖木结构，莲花斗拱，重檐飞阁，红椽碧瓦，蔚为壮观。

值得一提的是在古灵泉寺后有一座三泉亭。三泉亭其实是个极普通的亭子，如果不是因为有一块充满爱情色彩的梅花石刻碑，也许它早已被人遗忘了。这块石刻的全文是《吟香别馆外史梅花和题诗十二首石刻》，系清代彭玉麟所作。彭玉麟，湖南衡阳人，1863年随曾国藩创办湘军水师，1883年任兵部尚书。彭玉麟30岁左右还未从军前，曾任过塾师。他丧妻后，与塾馆比邻的孀妇徐氏，互有爱慕之心，但又不便明言。徐氏得知彭爱好梅花，便让丫鬓送一把折扇，请他画梅。彭心领神会，欣然命笔，并题诗一首：

俊俏天香笑亦愁，芳姿原是几生修？

知音料有林和靖，无限深情在里头。

徐氏赏画吟诗，情动于中，随即回书并和诗一首：

独倚妆台眺远愁，敢因薄命怨前修？

争得秀才半张纸，书香吹到下风头。

自此二人书诗往来，遂订了白头之约。不料还未成婚，流言纷起。在封建礼教之网的重压下，彭玉麟只得弃教从商，不久投奔曾国藩，时值洪秀全进军湖南，彭玉麟本想带徐氏同行，但怕道学先生曾国藩不肯收容，只得单身出走。徐氏得知彭不辞而别，以为彭负约，竟投江而死。彭玉麟闻讯后万分感伤，从此常常以画梅咏梅寄托情怀，把徐氏比作梅仙，自称“吟香别馆外史”，并在画幅上加盖“天下第一伤心人”的印章。

西山三泉亭的梅花石刻，笔力刚劲，风格潇洒，气魄雄浑；那诗歌，发自内心，锥心泣血，缠绵悱恻。游客来此，无不为之感慨万千。

在古灵泉寺旁，是始建于公元221—229年的吴王避暑宫，是孙权定都武昌时的离宫。宫前有涵息、滴滴、活水三眼古泉；宫后有辛亥烈士彭楚藩墓，宫中有孙权佩剑读书的额塑像。避暑宫历来被誉为“清凉福地”，这里泉声淙淙，竹雨潇潇；忆三国烽烟，英雄春秋，别有一番情趣。如今，西山风景管理处又在江边重修了一座高达130多米，规模更为宏大的吴王避暑宫，到时候，西山又将增添更为瑰丽雄奇的景观。

从九曲亭往西，可达望楚亭、松风阁和比剑石等。望楚亭位于剑石峰上，始建于明正德年间(1506—1521年)，是后人为纪念屈原而建。“望楚”取屈原《涉江》“乘鄂渚而返顾兮”之意，以表达诗人的爱国之情。望楚亭上摩苍穹，下临幽谷，飞檐撷日，石槛留云。游人到此，有“极目楚天舒”之感。

松风阁位于望楚亭下，占地4200平方米，最早为宋代建筑。宋代著名诗人、书画家黄庭坚游西山时，夜宿此阁，听松涛而成韵，亲笔书写《武昌松风阁》诗，从此松风阁闻名于外。松风阁为重檐歇山层面，阁楼五间三层，宽敞明亮，古朴典雅，具有典型的宋代建筑风格，匾额“松风阁”下个大字是黄庭坚的墨迹。一楼正壁刻有《武昌松风阁》诗的墨迹；三楼正壁是当代著名作家徐迟撰写的《鄂州西山记》，阁内珍藏有名人字画。周围松风习习，花木扶疏，奇石点缀，古色苍然。登阁远望，气象万千，令人心旷神怡。

在剑石峰上，有一块巨石一分为二，一立一卧，犹如剑劈。传说这是当年孙权试剑时留下的痕迹。一千多年来，试剑石已经成为吴王“以武而昌”的象征。

与试剑石相邻的，还有一块比剑石。据说，赤壁之战前，刘备驻军樊口，登西山见此石触景生情，抚石举剑说：联吴抗魏若成，则剑劈石开。遂挥剑劈石，果如其言。后来孙权听说此事，心中不服，心想：玄德以吾剑不利耶?吾方欲攻之，先一验吾剑。于是手起剑落，劈为四块，剑痕至今依然。

除了上述名胜，西山还有秀园、洗墨池、菩萨泉、洗剑石、百草园、望江亭等景点。在这里，可以吟咏于瑰丽的古文化之林，可以陶醉于气象万千的自然之美，可以放眼楚水吴天，抒发满怀豪情，还可以品尝历史名点“东坡饼”和蜚声中外的“武昌鱼”。

曾经有一位风景学家对风景作出这样的定义：“风”是风光，指人文景观；“景”是景致，指自然景观。那么鄂州西山就是“风”与“景”双璧辉映的名山胜景地，她以迷人的风采吸引着八方来宾。