陈天华这两本书写于哪一年，专家们的著作和初中历史课本有不同的说法。

翦伯赞主编的《中国史纲要》（人民出版社1983年3月第一版）下册第490页说：“陈天华在1903年发表了《警世钟》和《猛回头》两个小册子，……”

胡绳著的《从鸦片战争到五四运动》（简本）（《红旗》出版社1982年11月第一版——以下简称“胡著”）第485页说：“1903年，在日本的留学生陈天华写了两本通俗小册子，《猛回头》和《警世钟》。……”

胡绳和翦伯赞的书都说这两本“小册子”写于1903年。

初级中学《中国厉史》（人民教育出版社1981年11月第1版）第三册第101页说：“1903年，他（按：指陈天华）留学日本，……第二年，他写了《猛回头》和《警世钟》两书，……”其中“第二年”，即指1904年。

两位专家（或者还有别的专家）编著的书说《猛回头》和《誓世钟》写于（或发表于）1903年，初中历史课本说写于1964年。谁对呢?

陈天华在《猛回头》的“序”末写的时间是“纪元二千四百五十五年”。当时陈天华用的是康有为1895年在上海办《强学报》时用的孔子生日纪年法（见胡著下册362页）。孔子出生于公元前551年。如《猛回头》写于1903年，则1903年加551年，为二千四百五十四年，比“序”末的“二千四百五十五年”少一年，可知《猛回头》当写于1904年。

可是，据考证，《警世钟》则写于1903年。

《警世钟》中说：“果然俄国到今年四月，东三省第二期撤兵的时候，也不肯照约撒兵，……”（《陈天华集》第61页，湖南人民出版社1958年第一版）。胡绳著的书中说：“光绪二十八年三月（按即：1902年4月）俄国同清朝政府成立了一个撤兵协议，俄国答应从签字时起，分三次，每次相隔六个月撤退在东北全境的军队。虽然这年九月，俄国依约撤走了盛京（辽宁）西南部的军队，但到了光绪二十九年三月（按即：1903年4月）第二次撤兵期届满时，俄国不但不遵约撤退在盛京的其他各地和吉林为军队，而且……”（胡著下册第460页）。

从胡绳著作的上一段引文中可知《警世钟》中“果然俄国到今年四月，东三省第二期撤兵的时候”中的“今年四月”，即光绪二十九年三月，也就是1903年4月。可见《警世钟》一书当写于1903年。

在二十世纪初期，中国知识界的革命思想急剧发展的年代，一本有很大革命影响的书，把它写成的时间，提前一年或者推迟一年，对研究工作都会带来谬误，故为之订正。