1911年10月10日，以武昌起义为发端的辛亥革命爆发，起义浪潮迅速波及全国各省。11月3日，在陈其美、李燮和、李平书等人发动和领导下，上海民军和商团发动起义，第二天即基本取得胜利。

11月4日（农历九月十四日）晚，一个只挂了一节车厢的火车头从上海火车站驶出。车厢内坐着50名荷枪实弹的上海民军官兵。一个多小时后，火车到达苏州车站。上海民军跳下车，直奔位于枫泾的新军第二十三混成协（旅）的驻地。他们分头进入各标（团）的营房。一会儿，新军官兵们纷纷领取子弹，整束马匹，集结队伍，整装待发。

清朝末年的军队有旧军、新军之分。旧军是营兵、湘军、淮军一脉相承下来的，虽然也使用洋枪洋炮，但其带兵军官多为湘、淮系旧官僚或行伍中提拔的武夫，意识陈旧，思想保守，大抵只知道效忠于清王朝，因而在辛亥革命中往往站在革命党的对立面。

而新军则是19世纪末20世纪初，清政府因与列强屡战屡败，不得已按照西方军制编练的。新军不仅使用洋枪洋炮，用西法练兵，而且更重要的是，它的中下级军官多是留学生或新式军事学堂毕业的，既接受了新式军事教育，也接触过西方政治思想，因此比较容易接受革命思想，而中国同盟会等革命团体，一方面有意识地把革命党人派往新军中任职，一方面又在新军官兵中宣传革命思想，发展成员。辛亥革命中，许多地区的起义都是由新军率先发动的。

上海民军来苏州的目的，就是发动当地地新军起来响应革命。果然，一经介绍和动员，驻苏的新军立即连夜行动起来。11月5日拂晓，第二十三混成协的马队在前，步队、工程队、辎重队依次跟进，各部官兵刀枪在手，浩浩荡荡地向苏州城内进发。起义官兵衣袖上缝缀一块白布，以为记号，迅即有条不紊地控制了各处城门。守城的巡防营也表示响应，配合新军防守各要道。一切布置妥当，起义官兵即派出代表去见江苏巡抚程德全。

一

程德全，四川云阳人，1860年生，字纯如，号雪楼。1891年，已过而立之年的程德全以秀才之身，投入黑龙江都统文全的幕下充当幕僚，兢兢业业先后获得候补知县、记名道台的资格。1900年义和团运动波及东三省，沙皇俄国以保护中东铁路为借口，派兵侵略我国东北，大肆屠杀中国军民。黑龙江将军寿山一边抵抗，一边指派担任营务处总办的程德全进入沙俄军营进行交涉。程德全面对野蛮跋扈的沙俄军官，据理力争，严正抗议。沙俄军官不仅不予理睬，反而当着程德全的面下令开炮，隔江轰击中国城镇。程德全见状，不顾俄军士兵的阻拦，多次冲上炮位，奋不顾身地用身体去挡住炮口，以示宁可牺牲个人，也要保全百姓。沙俄军官惊诧于程德全的勇敢举动，居然也就暂时中止了炮击。

黑龙江将军寿山因未能阻止沙俄军队的侵略，悲愤自戕。当地绅商百姓因程德全舍身为民，上书请求朝廷任命他接替将军之职。清廷遂命程德全署理黑龙江将军，并全权处理当地军政事务。

1907年，慈禧太后有一次宴请列强驻华使节及夫人。宴席间，沙俄公使夫人向慈禧称赞“中国有一好官员程德全”，并讲述了程德全的所作作为。慈禧遂将此人记在心中。不久，黑龙江建省，程德全即被清政府破格任命为黑龙江省第一任巡抚，成为封疆大吏；1909年，又被调任为奉天（今辽宁省）巡抚，主持清帝“龙兴之地”的政务。

1910年3月，程德全调任江苏巡抚。其时，根据清代“督抚不同城”的规定，统辖江苏、安徽、江西三省的两江总督开府江宁（即南京），而江苏巡抚的衙门则设在苏州。程德全到苏州后，与江苏地方士绅张謇、沈恩孚等立宪派过从甚密，支持立宪派关于“成立责任内阁，召开国会”的要求，因而被立宪派士绅认为是开明官员。武昌起义爆发后，程德全与张謇等人协商后，与一些省的督抚联名上书清廷，请求解散皇族内阁，重新组织政府，并公布宪法，以挽救危局。

这时，江南各地人心思变，纷纷主张独立而脱离清朝中央政府。苏州因地近上海，当地士绅自然也不例外，曾多次密议，打算推举代表面见程德全，要求他宣布独立。程德全自然了解这些动态，但作为朝廷信任的封疆大吏，他又不愿主动“造反”。一天，江苏督练公所总办、湖南湘乡人张伯纯，向他建议说：目前土崩之势已成，要想持危扶倾，恐怕是难以做到。如果一旦有变，只有顺乎人心以保全地方安全，才是上策。早已成竹在胸的程德全闻言，连连点头称是。

二

1911年11月5日上午，上海民军和苏州新军的代表到巡抚衙门拜见程德全后，要求他宣布江苏独立，并表示愿意推举程德全为江苏都督。程德全见状，只好表示说：在这没有其他办法的情况下，我对独立的举动也是赞成的，但希望大家务必做到秋毫无犯，千万不能骚扰百姓。

当下，民军代表便将早已刻好的“江苏都督”大印呈上，辕门外悬挂起大幅白旗，上面写着“中华民国军政府江苏都督府兴汉安民”字样，并鸣炮9响，以示庆祝。这时，程德全忽然心血来潮，对人说：既是革命，自应除旧布新，江苏光复亦应如此。于是，他命人用长竹竿把原巡抚衙门大堂上的檐瓦挑落几块，然后另行补上新瓦——这就是在辛亥革命浪潮中，程德全采取的“革命”行动。

当时，起义各省多有汉人滥杀满族人和旗人的现象，程德全就任江苏都督后，立即发布告示，并通电全省各县：“照得民兵起义，同胞万众一心。……旗满视同一体，大家共享太平。”因此，在江苏光复的过程中，没有出现乱杀满族平民和旗人的情况。

苏州城光复后，苏南的苏州、松江、常州、镇江、太仓五个府所属各县也迅即光复。两江总督府所在地江宁的新军，也于11月7日夜和8日晨相继发动起义。两江总督张人骏拒绝了当地士绅请求宣布独立的建议，在江南提督张勋的武力支持下，疯狂地镇压起义，致使江宁新军的两次起义都遭到失败。

11月1l日，上海都督陈其美致电江苏都督程德全和浙江都督汤寿潜，建议组织江浙联军会攻江宁。程德全立即复电赞同，并派出军队2000人参加联军。联军出发时，程德全又发表了一篇慷慨激昂的誓师文字：“……欲求政本之廓清，端赖国体之改革。无汉无满，一视同仁。为国为民，鞠躬尽瘁。……仗诸君热力，再造河山。”

12月2日，在江浙联军的奋斗之下，南京光复。但联军各部首领为由谁治理南京而发生争执。最后在张謇等人支持下，各方议定，请程德全将江苏都督府从苏州移驻南京，才算解决了矛盾。

三

这一时期，全国各省起义的代表正分成两拨，分别在武汉和上海举行会议，筹组临时中央政府。得到南京光复的消息后，沪汉双方代表一致同意定都南京，并齐集南京，在此举行各省代表会议。

程德全显得十分忙碌。一则南京、上海这两座当时的热点城市都在江苏省管辖范围，各方英雄豪杰过往聚会，他要接待、参与；二则新政权初建，毕竟要有些除旧更新的政策措施，他要主持研究制订。同时，他在苏州与一些立宪派人士组织了一个政治团体——中华民国联合会。该会随即与章炳麟等人在上海组织的共和中国联合会酝酿合并。所以，从11月5日江苏都督府成立以来，一两个月间，程德全一直奔波在沪宁铁路上，往来于南京、苏州、上海之间，以致积劳成疾。他便推荐庄蕴宽代理江苏都督，自己则到上海租界养病。

1912年1月1日，孙中山在南京就任中华民国临时大总统。1月3日，孙中山任命临时政府国务员，其中程德全被任命为内务总长。程德全不愿与孙中山的临时政府合作，“卧病”上海租界，实际并未到部履新，所以部务工作一直由次长、同盟会员居正负责代理。

就在程德全被任命为内务总长的同一天里，合并后的中华民国联合会在上海正式成立，章炳麟担任会长，程德全担任副会长。该联合会是由同盟会内部的反对派（如章炳麟）以及立宪派（如张謇）、旧官僚（如程德全）联合组成的一个政治团体。虽然该团体是维护共和制、反对君主制的，但在一系列问题上，它的态度和立场都是与孙中山为首的南京临时政府和同盟会唱反调的。到1912年3月初，中华民国联合会改组为统一党，继续与同盟会作对，程德全又被该党推举为五名理事之一。

1912年2月12日，清廷宣布退位。第二天，孙中山宣布辞职，并向临时参议院推荐袁世凯担任临时大总统。3月10日，袁世凯在北京宣誓就职。4月间，北京临时政府正式任命程德全担任江苏都督，都督府仍设苏州。而在南京则保留一个以黄兴为首的南京留守府，负责整理南方军队并维持南京地面治安。

袁世凯故意克扣南方军饷，以致南京曾发生过士兵哗变抢劫之事，黄兴不得不下狠心裁军。又由于反对派攻击黄兴有野心，黄兴遂于1912年5月提出辞职，建议裁撤南京留守府，由江苏都督程德全负责接收。上海都督陈其美不希望革命党人控制的南京留守府交由程德全接管。他一方面赶往南京，劝黄兴留任；一方面策动苏州革命党人组织“洗程会”，准备发动起义，推翻程德全，拥立陈其美本人出任江苏都督。其他一些老同盟会员则向袁世凯提出，任命黄兴担任江苏都督，取代程德全。

程德全获悉“洗程会”的计划，迅速弭平，并将为首4人于6月1日、4日分别枪杀，旋即赶赴南京，接收南京留守的军政事宜。程德全处事面面俱到，他迫使威胁他的地位的陈其美辞去沪军都督之职，交出全部军队；但对江苏军队，他又拒绝北京政府所提名的军官，保留了一批革命党人，以避免革命党人更大的反感，从而使江苏境内得以保持安宁。

四

1913年3月20日，国民党代理理事长宋教仁在上海火车站被刺杀。第二天，袁世凯即下令悬赏缉凶，并电令江苏都督程德全限期破案。宋教仁在江苏光复后，曾在程德全为首的江苏都督府担任过政务厅长，与程德全共过事。此时，程德全下令上海县政府、沪宁铁路局和闸北警察局悬赏破案。两天后，刺杀宋教仁的凶手武士英及指使者应桂馨，均被上海租界巡捕房拿获。经过审讯和查抄，发现刺宋案的幕后指使人是北京政府内务部秘书洪述祖，洪述祖的背后主使是国务总理兼内务总长赵秉钧，而嗾赵刺宋的则是临时大总统袁世凯，因为在洪述租和应桂馨往来电报中，谈及总统希望赶快进行，毁宋后，政府将给应桂馨授勋，等等。

在此案侦讯过程中，程德全表现了较为客观的立场。他在获得有关宋案的文件、证据后，一方面全部向袁世凯报告，一面通电全国，将全部53件证据予以公布，使全国人民看清了袁世凯的罪恶。

宋教仁的被刺，使原来对袁世凯抱有幻想的国民党人猛醒，孙中山、黄兴决定采取武力反袁，发动二次革命。1913年7月12日，二次革命率先在江西发动。随后，黄兴也从上海赶赴南京，发动驻江苏的各师部队举行起义，响应江西。

7月15日清晨，位于南京城北的江苏都督府内外，站满了全副武装的士兵，从睡梦中惊醒的程德全以为发生了兵变。黄兴和驻南京的陆军第一师和第八师高级军官走进都督府客厅，黄兴要求程德全通电宣布江苏独立。

程德全这时正在生病，又是睡梦中惊醒，头疼眼花，听了黄兴的话，一下子就清醒过来。他对袁世凯的所作所为的确不满，但他又不愿公开站在中央政府的对立面，而且他知道凭江苏这点兵力反袁无异于以卵击石，何况黄兴等人事先不与自己磋商，采取这种兵变式的手段要挟自己，他是不能容忍的。因此，他一口拒绝了黄兴的要求。

第一师师长章梓汇报说：南京要塞司令吴绍璘、都督府参议官陈懋修，反对起兵讨袁，已被士兵捕杀!

程德全一听此言，当即用手指着黄兴等人说：你们想威胁我?他手拍胸膛，大声说：就是枪毙我，我也不同意独立!

眼见局势弄僵了，第八师师长陈之骥解下身佩的指挥刀，上前一步，单腿跪地，向程德全呈上指挥刀，流泪表示：决无胁迫之意，只请都督协助。在场其他军官见状，也纷纷跪下，请求都督襄赞举义。

程德全见情势至此，知众意难违，若固执己见，恐怕真有性命之虞，于是便表示同意宣布江苏独立讨袁。当下他任命黄兴为江苏讨袁军总司令，并委托与黄兴一道从沪来宁的章士钊起草讨袁独立宣言。当天下午，程德全以都督身份和江苏民政长应德闳以及黄兴联名发表通电，宣布江苏独立。

第二天，即7月16日，程德全即对黄兴提出，自己重病在身，希望能到上海治疗。正在南京的国民党人柏文蔚获知程德全的要求后，认为程德全原本无意独立、一旦离开南京，不免会有反悔举动，将给江苏独立造成被动和损失。柏文蔚向黄兴建议，或则将程德全杀死，或则囚禁，万不可纵其脱逃。但黄兴对程德全过于信任，不仅让程德全于16日晚坐火车离宁赴沪，而且还让江苏民政长应德闳与程同车离开。

果然，程德全、应德闳一到上海，即于17日联名通电，声称：“本月十五日驻宁第八师等各军官要求宣布独立，德全空支两日，旧病剧发，刻难支持，本日来沪调治……”在大局未定的形势下，他语意含糊地推脱了江苏独立的责任，并秘密地与袁世凯进行联络。

袁世凯为孤立革命党人，极力拉拢程德全，遂于21日以大总统名义电令程德全：“该都督有治军守土之责，似此称病弃职，何以对江苏人民，……此次虽未力拒逆，而事起仓猝，与甘心附逆者迥不相侔。……着程德全、应德闳即在就近地方，暂组军民财政各机关行署，并着程德全督饬师长章驾时等，选择得力军警，严守要隘，迅图恢复……一俟大兵云集，即当救民水火，统一国家。”

这时江苏地区二次革命已遭受挫折，程德全即于7月25日在上海发出通电，声称江苏独立是盗用他的名义，现在他将在苏州开始办公。在他的命令下，江苏各地纷纷宣布取消独立。第二天，程雄全又打电报给黄兴，要他停止讨袁，引咎自责；同时密令在南京的江苏都督府卫队长捉拿黄兴。黄兴在此情势下，被迫离开南京，乘船赴日本。

五

二次革命失败后，程德全已无意从政，不愿再回南京，便返回上海潜心研究佛学。其后，他曾在常州天宁寺受戒，取法名寂照，又名先慧。以后，他又在苏州木渎镇的法云寺担任住持。1929年，程德全因患严重的风湿性关节炎，辞去住持职务，回到上海求医，住爱文义路迁善里96号。

程德全与黄炎培关系十分密切。患病期间，有一次黄炎培去看望他。他对黄说：“中国是五族一家，但其中的藏族人民受英国人压迫，极度痛苦。我因病自知无法痊愈，你还年轻，必须努力解决这一问题。”

1930年春，程德全因感风寒染疾，日渐沉疴，于6月1日（阴历四月二十九日）去世，终年70岁。临终前他遗命以僧衣入殓，归葬苏州。6月15日，程德全灵柩运抵苏州，此前苏州城内宝积寺已举办过超度法会，此日便安葬在苏州半亩桥西南。