谭鑫振，号丽生，世居衡东县石湾乡踏水村，至其父谭中宪始迁石湾乡泉水村七房湾居住。在兄弟三人中，鑫振居长。他生于清道光二十三年(一八四三年)没于清光绪八年(一八八二年)。家中数代务农，生活平淡，他能读书深造，主要靠谭姓祠租支持。　　

他从小聪颖，又能刻苦自学，以高材生见赏于授业老师。弱冠，考中秀才，名列前茅。他并不以此自负，仍兢兢业业，力图上进，因而负笈远游，就读于岳簏书院，以求深造。同治九年(一八七O年)，考中举人，署岳州训导。因为鑫振擅长诗文与书法，为湖南巡抚王文韶所器重，目之为“国器”，故旋受委校阅各书院的经课。他一边工作，一边自学，广泛阅读百家著述，系统学习经史，并留心时事。随着年龄增长，知识不断丰富，壮年的谭鑫振，已是经纶满腹，写作时笔下生花，得心应手。光绪六年(一八八O年)，鑫振三十六岁，这一年他捷南宫，殿试获一甲第三名，钦点探花，授翰林院编修。　　

光绪年间，清朝统治已似狂风巨浪中的孤舟，朝不虑夕，统治者虽然仍在实行科举，但不过是装装门面，并不真正重视人才。谭鑫振在点探花后，固然春风得意，但并不急于做官。于是，他请假回家省亲，博得湖广人士称赞。经长沙谒贾太傅祠，他写了几副对联。回到故乡游南岳，撰了《半山亭记》，并亲自书写，其碑刻曾广泛为人拓印以供临摹，成为南岳碑林中的范本。鹤岭的东岳庙，在他返里时，正值落成，他写了“紫气东来”四个大字的匾额悬挂门首，由于字写得如行云流水，别具一格，所以百多年来，民间一直视为珍宝。他的家乡有个谭幼公祠，因族内一些人倚仗财势，起了三条拱门，以示炫耀。祠堂刚起好，有人揭发：违反了清朝的律条，没有京官和高科及第，擅自起三条拱门，那是触犯王法的罪行，祠堂要拆，经首要按律问罪。这个祠堂的子孙本与谭鑫振不同房份，于是经首们慌了手脚。等到谭鑫振回家省亲，经首特地请谭鑫振作为嫡派子孙书写了“探花及第”的匾额，以稳住人心。经首代表幼公祠的子孙送十二石租作探花贺仪，谭鑫振不受，还给幼公祠撰写了楹联一副，联云：“北上旧留题，庙貌方新，相与颂美轮美奂；南归重展拜，人文蔚起，永毋忘良冶良弓。”故乡的山水人物，在他的心目中是寄予了深厚感情的。当时因王命在身，他在家只逗留了几个月便北上了。

回京后，在翰林院待不久，便以四品外放到浙江供职。他在浙江很想有所作为，为民办些好事，但事与愿违。居浙不久，旋又奉调去山海关供职，他当时目睹外侮频仍，朝政日非，生民涂炭，常忧心忡忡，很想在自己的职守内，多做些于国于民有益的事。他经常微服私访，深入民间了解疾苦，打击为非作歹的豪绅，群众称他是好官。无奈他不久患重病，壮志未酬，身死山海关，时年三十九岁。他亲生一子叫季良，亦不寿。抚弟长子承继，取名“伯同”(即长成后应与伯父谭鑫振同样发达的意思），按清律长子不能承继，但由于王文韶（曾任湖南巡抚，很器重谭鑫振，后入京任协办大学士），鼎力相助，异议遂罢。灵枢运回原籍安葬。清代著名学者俞樾(号曲园），闻鑫振死，十分伤悲，作挽联云：“如何探花使，竟作报罗人！最怜客死浙西(待考)，难携九岁孤儿，付托同年良友；回忆小舟中，曾修同馆礼，犹冀重逢吴下，谁料武陵一面，勾销文字姻缘!”联语情真意切，使人不胜欷屋歔。鑫振留给后人的墨迹保存的已经稀少，除墨宝外，别无长物。他临终的遗言是：“知足是人生一乐，无私得天地自然。”

谭鑫振的儿子伯同继承了父亲的志向，与时俱进，大革命初起，就积极投入了革命阵营，担任过湘潭县农会执行委员，兼湘潭十四区(今属株州市)农会会长。大革命失败后，伯同家产被当地恶霸何保皇一伙抄没，家属受株连。伯同仍一直坚持革命，成为反帝反封建的斗士。伯同有一子现侨居美国，一子于一九三九年参加叶帅在南岳举办的“游干班”学习，现为退休干部；其余两子亦曾为社会知名人士。