罗辀重，1889年出生在湖南省湘乡县一个世代书香之家。他的祖父罗信南以教私塾营生，学识渊博，为人正直。祖父十分仰慕东晋时期著名田园诗人陶渊明的为人，酷爱陶诗，每次读过陶诗，必将诗集恭恭敬敬地放在自家的神龛上，所以他晚年自号“陶龛居士”。罗信南常思设校施教，却苦于手中拮据而不能如愿。罗辀重的父亲罗申田，曾担任清末驻藏参赞，为遂先人遗愿，于1901年创办义学，取名陶龛学校。1911年，罗申田在西藏左参赞任内，被奸人钟颖谋杀，陶龛学校由罗辀重接掌。1914年，罗辀重血书上控总统府，终于使奸人钟颖伏法。从此，罗辀重潜心教育事业，致力于乡村教育改革，用自己毕生的心血和所有家产实践着教育救国的理想。

罗辀重生长在清末民初政权更替、战乱频频的时代，看到了国家衰落给人们带来的深重灾难，亲历了战乱之苦和失亲之痛。他和那个时代所有追求进步的青年一样，胸怀爱国报国之志。他办教育的目的就是为了救国，所谓“革命必先革心，救国必先救人”。他认为儿童是祖国的未来，惟有把儿童教好，国家才有希望。罗辀重对教育的理解是非常深刻的。他深感中国的教育非改革不可，认为一切社会改革应以教育改革为基础。为了办好陶龛学校，罗辀重毅然于1914年自费到美国哥伦比亚大学求学，师从杜威，与陶行知等同学，专攻儿童教育。经过6年的刻苦攻读，学成回国之后，他谢绝高官厚禄，直奔湘中山村，倾家兴学，发展先人创办的陶龛学校。他以教育救国为己任。埋首乡村教育30年，把一生献给了教育事业，被人们誉为“教育之神”。

罗辀重将留学所学的先进的教育思想和理念，结合中国传统文化的精华，运用于教育改革中，树立了一个“素养教育”的典范。他提倡的素养教育，其思想内核就相当于今天我们讲的素质教育，基本方针就是“群、德、体、智、美”五育并重。为了实践乡村基础教育的综合改革，他变家产为校产，以陶龛学校为基地，在一个局部范围内成功实现了“教无等差”、所有的儿童都能受到教育并得到全面发展的近现代“教育的革命”。他的校园有着“画的环境”，师生过着“诗的生活”。位居偏僻乡村的陶龛学校，在罗辀重的精心呵护下，办学设备不断改进。学校建有大规模的农村、工厂、运动场、实验室、博物馆；建有3个图书馆，并实行开架借阅，以满足教师、少年和幼儿的不同需求；还配有当时城市学校都罕见的钢琴、电话等。这些都成了罗辀重在陶龛学校实施素养教育的有力保证。

罗辀重的素养教育思想体现为陶龛学校办学中的五大特色。一是“血性”校训。罗辀重认为，血性就是中国传统文化中固有的美德“信义”。血性是要“诚”而“愚”的，是“为他”而不是“为己”的。血性的核心内涵就是“诚信与职责”。这是罗辀重“唯一教人教己的方针”。他1922年将“血性”定为陶龛校训，此后数十年中，陶龛学校的教育精神无处不表现为“血性”，培养了一代又一代“血性”学子。二是实行“旬日教学制”。罗辀重认为“礼拜”含有浓厚宗教迷信色彩，而“星期”以七星命名，又难免牵强附会，而且不便计算安排，加之“素养教育”的实施，需要增加学生在学校的时间，于是在1931年他将“星期制”改为“旬日制”。每月逢一为旬之开始日，早晨举行纪念旬会；逢十为休息日；逢三、八日作文；逢三十一日为特别日，举行全校性的活动和集会，如大扫除、比赛、会试、娱乐、远足等；每学期办学以满十五旬为原则。三是学校教育与家庭教育、社会教育有机结合。陶龛学校师生均住校，整个学校宛如一个温暖的大家庭。罗辀重认为，教育是一个系统工程，包括社会教育、学校教育与家庭教育，学校教育不应拘泥于形式上的施教与受教，而应该包括平时的言谈讨论与行为举止的模范作用。学生寒、暑假回家后则把在学校所学的知识和观念带入社会去实践。这种“学校家庭化”和“家庭学校化”，学校、家庭、社会互相配合协作的办学模式，是陶龛学校实施“素养教育”的重要保证。四是“愉快教学，教学愉快”的“无分数教学”。陶龛学校于20世纪30年代开始正式实施“无分数教学”，学校对学生的考试、考核，包括开卷、闭卷和实践操作等，均不打分，教师阅卷、评议，只肯定正确，指出错误，指明努力方向。在陶龛学校，师生一天到晚部像很忙而又似很闲，他们的玩是教学，教学也是玩，从未有过沉重负担的感觉。然而，“无心插柳柳成荫”，在县级历年会考中，陶龛学生的成绩总是名列全县前茅。五是“解放儿童，尊重儿童，信任儿童，服务儿童”的“学生自治”。陶龛学校的教学观念不是“以教师为中心”，而是“以儿童为中心”，教室也不叫教室，而叫教学室。他主张学校“为儿童所有，为儿童所治，为儿童所享”的“三儿主义”，从小就让孩子学习民主地自我管理。学生在校的起居饮食，包括教学室、寝室的清洁，完全归学生轮流负责扫除，学校食堂、合作社、阅览室、花圃、竹林等，都是学生服务员自己管理；节日、纪念日、旬会、演讲会等，也都是学生自己担任主席。

罗辀重的乡村教育改革思路在今天看来仍是很有推广价值的。他的教育目的十分明确，不是为了升学应考，而是为了育人，主张育重于教，身教重于言教，总之是为了全面提高学生的素养。实际上这和应考并不矛盾。当时的孩子只要有陶龛学校的小学毕业证，许多中学都可免试入学。在教学方法上，罗辀重的观念也是十分前卫的，他重思考而不重记忆，重实践、重方法、重观察、重启发，强调环境育人。在管理上，虽然分班级，但在教学中学校却实行“无年级教学”。在教师的选拔上，罗辀重注重教师的学识水平，但更注重其人品，因为他的办学理念就是育重于教。罗辀重在陶龛学校的“素养教育”改革实践取得了成功。在他办学的几十年间，当地学龄儿童没有不入学的，年长失学者没有不复读的；“外省县子弟，亦多响往就学”陶龛。1937年，著名作家张天翼写信给罗辀重，说陶龛学校和晓庄乡师一样，是他所知道的“最好的学校”，于是“北晓庄，南陶龛”的誉称不胫而走。陶龛的精神、陶龛的业绩，获得了社会各界的好评。1923年湖南省省长赵恒惕以陶龛学校办学卓越，题赠“敬教劝学”的匾额。1933年秋，罗辀重应国民政府教育部邀请，参加在山东召开的全国乡村小学教育专家研究会，交流办学经验。1937年国民政府主席林森题赠“教泽世延”巨匾。1940年国民政府教育部督学周丰乃道，盛赞陶龛精神可嘉，题赠“陶龛精神救中国”的匾额。

罗辀重虽然是一介书生，但他始终没有忘记教育救国的使命，爱国主义是他一生思想和行动的主线。1937年抗日战争全面爆发后，罗辀重组织师生积极参加抗日救亡活动。1943年，他甚至亲率慰问团前往常德前线劳军。抗战后期，国民党政府政治日趋腐败，罗辀重常在《陶龛旬报》上著文揭发批判社会上的丑恶现象。著名学者、民主战士李公仆和闻一多被国民党特务暗杀后，罗著文对特务统治痛加抨击，引起了社会的强烈反响，也引起了反动派的注意和仇视。解放战争时期，罗辀重在中共地下党员的影响下，为学校购置革命书刊，还在《旬报》上连续登载毛泽东的《新民主主义论》等文章。在他的支持、掩护下，解放前夕，陶龛学校成了湘乡地下党组织的通讯联络点。1949年秋，罗因掩护中共党员金树功脱险，被列入白崇禧密令逮捕的黑名单，幸亏解放大军迅速南下，他才免遭毒手。

1950年，罗被特邀参加湘乡县首届人民代表会议，并出席益阳地区教育行政会议。4月5日，因受人诬陷，愤而投水自尽，时年61岁。他的去世，无疑是新中国教育事业的一大损失。值得庆幸的是，人们没有忘记一代“教育之神”的教育思想，罗辀重的教育理念至今仍在许多学校和教师中流传。1985年，娄底市人民政府拨款在陶龛学校旧址建校，1987年开辟罗辀重纪念馆。其教育思想和理念体现在他的《老青集》以及陶龛校友总会与罗辀重教育思想研究会选辑的《罗辀重遗著选编》等著作中，成为我国教育事业中的一笔丰富而宝贵的文化遗产。