在老杭州人眼里，杭州上城区清吟巷充满着传奇色彩——晚清光绪年间大学士王文韶，在这里度过了他的晚年。

王文韶大学士府就在这样的传奇色彩中，过了一年又一年，至今它已经是136岁的“老人”了。今年4月起，作为市级文保单位的大学士府开始了一次彻底的大维修。

在细致的维修过程中，大学士的生活细节也被渐渐挖掘出来。有意思的是，负责本次维修工程的杭州文物建筑工程有限公司还曾经维修过胡雪岩故居。工作人员发现，这两个清代名人府第始建年代相差不过一年，但大学士府第却比“红顶商人”的简陋多了。

庭院深深浓缩一生繁华

王文韶大学士府之所以让世人念叨，是因为在那道陈旧的围墙后，深藏着这个晚清重臣飞黄腾达的故事。

王文韶是地地道道的杭州人。据他的后人王养之回忆：“祖先自明代由上虞迁移杭城，即世居清吟巷”。据说，王文韶小时候喜欢赌博，几乎把家当败光，16岁那年，他突然洗心革面，戒赌读书，1852年（咸丰二年），考中进士。

王文韶一生官运极佳，曾任湖南巡抚、云贵总督、直隶总督、户部尚书等要职。1900年，八国联军攻陷北京，王文韶随慈禧太后、光绪皇帝西逃，回京后升至体仁阁大学士(清代不设宰相，大学士在所有文职中居第一位，并享有最高荣誉），成为继李鸿章之后慈禧最信任的重臣，后转文渊阁大学士、武英殿大学士。

1908年底，79岁的王文韶接到慈禧和光绪去世的消息，披麻戴孝跪倒在“老佛爷”和皇帝的画像前，谁知就此卧床不起，没几天便去世了。王文韶的葬礼成了当时杭州的一大新闻。为了给他发丧，北京专门来了32个抬棺材的人，出丧用的纸人、纸马、纸房不计其数，杭州城里的纸扎铺整整扎了3个月。浙江各地的人，包括邻近省份的人，听说杭州有这么一个大官要发丧，像看戏似地涌来，杭州城大小旅馆，一时全部爆满。

而清吟巷的大学士府，可谓王文韶飞黄腾达的一个缩影。1871年（同治十年）他任湖南巡抚时，读到杭州诗人王乃斌的《红蝠山房诗钞》，了解到曾有五只红蝙蝠绕梁飞行于祖宅的吉利之兆，便花巨资买下清吟巷前后左右的大片房产，兴建大学士府。

1907年（光绪三十三年），时年78岁的王文韶荣归故里，又将府第大大扩充。据记载，当时的大学士府占地十亩，朱门沉沉，侯深似海，有“退圃园”、“红蝠山房”、“鸳鸯厅”、“清吟阁（藏书阁）”等大小厅堂及花园。