王隆中，名文慰，字接星，号怀川，今湖南省洞口县(原武冈县)石江镇穿石村人，清同治十三年(1874年)三月二十八日生。他的父亲王师梓，字国定，清太学生，赐五品同知府。其父为人正直公道，替民排难解忧，德高望重，深受群众尊敬，1930年80高龄病故，数千群众夹道护送。

王隆中幼时喜爱听他父亲讲述太平天国的故事，受到革命思想的熏陶。清政府腐败无能，割地赔款、丧权辱国，帝国主义列强瓜分中国，中国面临着亡国的危险，从而激起了王隆中立志救国、复兴民族的大志。他从小在武冈县读书，因怀报国之志，后赴保定军官学校习武。为达到救亡图强的目的，他又于光绪三十年(1904年)留学日本士官学校，先后与黄兴、蔡锷、于右任、蒋介石等同学。毕业后回国，他应陆军部考试，被赐兵科举人。湖南建立新军，王隆中任第49标教官，对官兵训练既严明纪律，又关怀备至，先后在他部下工作过的彭德怀、贺龙、肖克、贺锄非等人，受益匪浅。辛亥革命前夕，第49标标统黄鸾鸣北上奕川参加秋操，由王隆中代理标统，深受官兵爱戴。

1900年，八国联军大举向中国进犯，中国外患频仍、内乱迭起。王隆中跟随孙中山、黄兴参加中国同盟会，决心“驱除鞑虏，恢复中华，建立民国，平均地权”。

1911年10月10日武昌起义之后，长沙形势紧张，革命党人、同盟会员居正、孙武、焦达峰、王隆中等却认为广东黄花岗起义失败后，应由两湖首先起义、号召各省响应。原在49标作教官的王隆中，留日士官学校出身，生得魁梧奇伟、面色黧黑，为人正直，颇得军中爱戴，被推举为新军49标的标统(当时蔡锷在云南任37标标统)。随即他与焦达峰、陈作新等紧锣密鼓，积极筹措光复长沙起义事宜。

10月22日早上8点，新军士兵以吹哨为号，纷纷往协操坪集合，王隆中命令将49标2营的武器装备库打开，取出枪支弹药，准备听命令起义。王隆中传达起义有关事项，演讲革命的意义，宣传焦达峰等人预先议定的起义动员令。王隆中身穿军装，腰佩剑刀，威武雄壮，声音洪亮，庄严宣布起义三条纪律：一、各队由代表指挥，官兵一律不得擅离队伍，违者以临阵私逃论罪；二、严守纪律，进城时如未遇抵抗，不得随意开枪；三、不得取民间物品，违者就地正法。各队按命令分途出发。长沙各界革命党人和爱国人士徐特立、林伯渠、谢觉哉等积极参与长沙革命活动。

从长沙北门进城的军队很顺利，一路未遇任何抵抗，守城的防营士兵将城门敞开，让新军长驱直入。因此不到10点钟，新军就占领军装局，接着又占领了咨议局。

进攻小吴门的新军抵达城下，守城的巡防营长官命令士兵紧闭城门，开枪射击。士兵没有开枪，但闭了城门。新军退到教场坪，伪装架炮轰城，防营兵才不顾长官禁令，把小吴门打开。新军炮队进城后，直往军装局领取炮弹，随即包围巡抚公署。同时，焦达峰、陈作新、王隆中等10人率领军队直扑抚台衙门。

湖南巡抚余诚格早就得到武昌起义的消息，但他意料不到巡防营倒戈，新军不放一枪就进了城。等到焦达峰、王隆中等冲进抚署，他才慌了手脚，只得一面叫侍从在大堂上高挂“大汉”白旗假装投降，作为缓兵之计，一面则从左侧孝廉堂壁上打穿一个洞潜逃出城，经汉口逃到上海。

当焦达峰、王隆中等率军冲进巡抚公署时，巡防营统领黄忠浩从后面逃出，但走到又一村被新军炮兵营所擒，带到小吴门城楼斩首示众。

起义军占领抚台衙门后，在此建立中华民国湖南军政府，宣布了湖南革命政权的建立。同时又四处张贴文告与传单，宣传革命军宗旨、政策与纪律。清王朝推翻了，长沙城万众欢腾，拥护新政府成立。

1911年9月9日重阳节之前，武汉告急，连续来电求援。湖南都督焦达峰、副都督陈作新找王隆中商议，虽处省内不宁之境仍以援鄂为重，募军相助。在长沙城中庙宇、公所、客栈，高悬招兵旗帜，应募者十分踊跃。3日内招收来自长沙、浏阳、醴陵等地的青年、学生6万余人。在此基础上，焦达峰、陈作新以王隆中第49标进行扩充整编，组织湘军独立第一协，于10月28日由王隆中率领，出师援鄂。

王隆中率军乘轮船赴鄂，长沙各界代表数百人赴湘江岸边，燃放鞭炮欢送。王誓师出征表示，要“灭此朝食，与诸君同为黄龙之饮；建兹民国，俾万邦共睹赤日之光”。

王隆中率部途经岳州，招集了原湘鄂边境的一、三两营，又将原驻守汉阳溃退至湖南的宋锡全部队缴械，军威大振。11月2日到武昌，当时汉口已失，民军退守汉阳，湘军到武昌，军民鸣炮迎接。黄兴见王隆中率湘军至，喜形于色，黎元洪立即召见，极表欢迎。

11月4日，王隆中接受黄兴总司令的命令率部横渡长江，开往汉阳，驻防于十里铺、锅底山、琴断口、三眼界一线。黄兴还拨炮队第2标管带董占元所属两个队归王隆中指挥。从此，湘军在黄兴的指挥下，与鄂军并肩进行了反攻汉口、保卫汉阳的战斗。进攻汉口的主力，由湘军王隆中部、甘兴典部、鄂军熊秉坤部组成，战斗于11月16日正式打响，湘军将士奋不顾身，英勇杀敌。敌我双方火力极猛，民军各部死伤虽众，仍勇往直前，清军极为恐慌。民军攻守兼备，忍饥挨饿，御风冒寒，组织敢死队，与清军搏斗，血战7昼夜。王隆中身先士卒，指挥若定，部队勇猛，所向披靡，给清军以重创，对推翻清王朝起到决定性的作用，对全国起义造成极大的影响。

1911年11月16日，袁世凯宣布解散清朝皇族内阁，自任内阁总理，并马上赶到湖北，令北洋军将领段祺瑞为后援，冯国璋为先锋，向革命军大举进攻。11月21日北洋军进攻汉口，与武昌对峙，并开来战舰，将水路截住。汉口民军指挥分散，经过激烈的7天保卫战，终因饥寒交迫，敌众我寡，而退守汉阳。11月27日暂遭失利，王隆中部队船渡返湘，后来扩编为第四师，王隆中任师长。

武昌起义，湖南首先响应，不到一个月，江西、陕西、山西、云南、江苏、浙江、广东、广西、福建、山东、四川、贵州、甘肃、新疆等十几省都先后宣布独立。

王隆中血战汉阳有功，回到长沙之后，他部下的人仿佛知道焦达峰、陈作新是被谭延闿一派人阴谋害死的。因此，全军上下义愤填膺，有意推倒谭延闿，举王隆中作湖南都督。

但是谭延闿早就想好了应付的办法。首先，他叫人编好一个剧本，内中描写王隆中在汉阳打仗的时候，右手提一把酒壶，左手抓一块牛肉，一面喝酒吃肉，一面指挥作战。再则他制造舆论说：“第四师的兵士在长沙城里猖狂，是因为打了胜仗，所以骄傲起来了，胡作非为。”而这都是王隆中放纵指使的缘故，但同时在另一方面，谭延闿亲自用大纸写上“王师长公馆”，贴在王隆中住的房子门口。凡是王隆中的兵士驻扎的地方，谭延闿都写了“王师长驻兵处”的条子贴在门口，谭延闿还亲自到王隆中住处去拜访他。

当王隆中刚从汉阳回到长沙之时，谭延闿在都督府大摆宴席，为王隆中庆功，欢迎王隆中。酒过数巡后，谭延闿站起来说：“王师长有功于中华民国，有功于我汉族，延闿不才，愿将都督让于王师长……”王隆中不计个人名利，不接受都督之职，公开表示自己的态度：“我是粗人，愿服从谭都督。”谭延闿的都督位子从此更加稳固，再没有人和他竞争了。

1912年1月1日，孙中山在南京就任临时大总统，成立中华民国。军政府为嘉奖辛亥革命有功人员，授予王隆中陆军中将军衔、二等一级文虎勋章、中华民国开国纪念奖状。民国初年，王隆中为宝靖镇守使，有政绩，寿晋四旬，长沙某人为他赠送一副寿联“不忧不惑不惧；通天通地通人”，深刻描述了王隆中的正直为人。袁世凯对孙中山任临时大总统，建立共和制度十分恼怒，坚决反对。在内外势力的逼迫下，孙中山在1912年2月4日辞去大总统。3月10日，袁世凯在北京窃取了大总统职务，篡夺了革命成果，并从此加紧了与日、英等帝国主义的勾结，企图消灭革命的势力。此时，立宪派人物谭延闿串通袁世凯，想方设法将王隆中撵走。1913年4月，袁世凯调王隆中去武汉，说是要任命他去作四川督军，但望他晋京一谈。王隆中到了北京，袁世凯厚礼相待，给他一栋房子住下，派三个美妓去侍候他，将其软禁在京城里。王隆中无聊，行动也不自由，留在北京的湖南学生找他的时候，他每人送10元钱，叮嘱不要多花钱，好好念书，又再三劝人不要当兵、带兵。他常对人说：“谭延闿会作文章，我不会，所以搞不过他……”袁世凯削去王隆中兵权，任命他为总统府高等顾问兼西北巡视使，派一个排的卫队“护侍”他，实际上是进行监视、软禁。1914年王隆中奉派出国考察俄、奥、德、法、英、比、荷和瑞士8国军事。1915年返国，被委任为四川慰劳大使。1915年12月，蔡锷等在滇、黔、川等地发动护国运动，反对袁世凯。袁世凯在全国人民的唾骂声中死去后，王隆中的旧部赵恒惕(原是49标教官，时任省长)将王隆中从北京连回长沙，意欲给予高官厚禄，王却婉言谢绝了。1917年授勋专使，密查陕西、甘肃、青海诸省政治。1920年任贵州宣慰专使。1922年赴粤谒见孙大总统，授军政部参议。他为国为民出谋献策，殚精竭力，深得军界和老百姓的爱戴。

1930年，王隆中去南京侄婿林拔萃家，翌日，《中央日报》刊登将军抵宁消息。蒋介石凭借王隆中、贺贵严在日本士官学校先后同学的关系，特派贺贵严邀请王隆中到南京政府任职，但被婉言谢绝。蒋介石只好亲自拜访。王对蒋介石义正词严地说：“你口口声声奉行孙总理的‘三民主义’，却苟安营私，丧权辱国，民族主义何在?你飞扬跋扈、独裁专制，民权主义何在?‘联俄、联共、扶助农工’的三大政策哪里去了?”二人终因言辞观点难合，不欢而散。此后，王隆中执意回乡定居。

王隆中回到老家石江“九思堂”老宅。虽然他在外为官多年，但为人正直廉洁，没给家里买过田地，也没有修过府宅。其府宅都是他父亲所建。其大门上一副楹联：“聊藉此闲居师种竹；尚留兹余地可植槐。”中门的楹联是：“九秋芙蓉开虎帐；三春杨柳舞龙旗。”按对联所指，一直在家过着清贫俭朴的田园生活，种植花木瓜果，似有闲情逸致。在简陋的平房里，挂着他的大幅画像，头戴高顶金边帽，身着军装，两肩肩牌金丝下垂，腰佩剑刀，两片胡须往上翘起，显得十分神武、威严。他在家热天常穿粗布短褂，冬天常穿长袍外加马夹，身材瘦高，腰杆挺直，目光炯炯，极有精神。他不结交官衙，只为老百姓解难排忧，大家都很敬重他。

王隆中不仅好学善武，忠勇爱国，一生追随孙中山、黄兴革命，而且关心家乡生产建设。他在新军任标统时，曾派士兵炸资江河里的礁石，疏通河道，发展水运。他为官清正，不损国肥私，不任人唯亲。王隆中任师长时一个武冈人都不用，秘书长是武冈同乡人，后亦被辞去。凡是同乡亲友找他求官谋利，他不是假说“苦无机会”，就是说“我的军队是国家的，这里不是武冈同乡会馆”。其叔王师德在湘乡盐局任职，钱用光了，缴不出利税，就找他担保。他严加追究说：“莫说是叔叔，就是我的老子，交不出公款，也要坐牢!”后来他叔叔卖掉家产，把钱凑起还债。他一家全靠祖置的少许田土过日子，生活够清苦的，却还要省吃俭用，接济穷人。每逢农历12月２４日，即他父亲生日那天，他就开仓赈济贫苦人家，每户多则一斗，少则几升。他严格要求子女，子女也都能仿效父亲为人。其长子王有训心怀救国，当抗日战争爆发后，奔赴战场，英勇杀敌，在1940年刚满20岁时就光荣牺牲。大女婿黎行恕，广西人，任国民党军队四十六军军长，李宗仁代总统时，任参谋总长。次女婿张翼铭，广东人，在国民党军队任少将师长。次子王有保解放初参加抗美援朝战争，复原后参加工作，现已退休，因其房子全部分给了贫农，无房居住，只好定居在女儿王春芳(湖南师大毕业，隆回一中教师)家。

1935年12月19日，贺龙、肖克率红军路过武冈石江时，有钱人家都跑了。当时捉住了王隆中。当地群众都说王隆中是好人，第二天早晨就被释放了，并向他道歉。王对红军说：“我不反对你们，但愿你们救斯民于水火，扶大厦之将倾。”红军官兵不约而同地以赞许的目光挥手向他辞行。

1938年，王隆中在家病故，享年64岁。附近数十里的农民自发地陆续来到王隆中灵堂前，有的甚至穿着孝服，痛哭流涕，参加吊唁。