何炳麟字周台，号迥程，清光绪3年(1877)6月生于酃县七都龙塘村。幼时在家父主持的蒙馆启蒙。后就读于龙门书院和县梅岗书院。他学习刻苦，对经史百家涉猎渐广，光绪26年参加衡州府考试。考取秀才。次年进入武昌文普学堂，开始接触数学、理化、博物等新课，受到近代科学的启蒙教育。光绪28年转学长沙，进入长沙师范学馆。甲午战争后，救亡图存成为时代呼声，许多青年竞相出国留学。何也参加官费留日考试，被录取。光绪29年8月，进人日本东京工业学校电气科。

    在东京的所见所闻，使他深感“东亚病夫”的奇耻大辱，认为要振兴中华，非增强人民体质不行；要消灭民穷，非振兴实业、发展教育不可。

    光绪32年秋，留日同学刘道一回国，在长沙发动新军起义，被清政府杀害，何闻讯后悲愤不已。光绪33年10月回国探亲，被人诬告企图为刘道一报仇被拘。后经多方营救才获自由，但不能再去日本卒业。不久，应聘到湖南高等实业学堂教《几何学》、《制图学》，并在省立优级师范、第—师范、长郡中学兼课。此时编写出版《几何图学教科书》三卷。长沙各中学都列为教本，被称为湖南制图教学的鼻祖。

    宣统六年，他与刘光前等15人集资2500元银洋创办南路公学堂，租赁长沙星子桥陶宅为校舍，招生52人，为旧制中学第一班。集体办学，困难重重，“三年之间校长七易，校舍六迁”。民国六年改为湖南第二公学，七月公推何为校长。

1944年，改名为湖南私立岳云中学。此后，由于财力竭厥，困难重重，有时教师薪水发不出，他只好邀请大家吃顿便饭，说明原因，暂时记帐，以后补发，大家哈哈一笑，也就散了。有时债主讨债，学校无钱，只好将自己的皮袍、怀表当钱还债，如无甚典当，只得外出躲债。

    1915年，经多方集资筹划，在荷花池经武门旁兴建教室、宿舍，建立固定校址。后经郴州名中医陈宜诚捐资万余，初步解决资金问题，这时，何提出“延聘好教师，招收好学生，办成好学校”的奋斗目标。省内名师何叔衡、徐特立都应聘到岳云执教。为抓好体育教学，他聘请河北省兰球主力朱恩德主持体育，开展丰富多彩的课余体育竞赛活动。开省内体育教学改革先河。为保证高质量的师资来源，还从毕业班选拔高材生送人高师，由学校资助学费，毕业后回校任教。为招收好学生，他从社会捐款中拿出一笔经费作奖学金，招收免费生班，使一批品学兼优的学生争相报考岳云。   

    1917年，他在学校设置农、工、商、文等科，并开设校办工厂和农场作实习基地。1921年，招收杨开慧、丁玲等6名女生旁听，长沙《大公报》称此举“打开男女同校的先路”。1922至1924年，又相继开办体育艺术、教育等专修课。他提出：“德、智、体”三育并进，德为首脑，智体为翅膀的主张，以指导学生全面发展。学生操行分甲、乙、丙、丁四等。列丁等者退学。数学、德育一科不及格或其他两科不及格者留级。缺晨操一次或缺交作业一次算旷课一节，累计旷课18节者除名。他的义子旷课18小时，亲自书写布告除名。

    1924年6月，省教育厅举办中等学校选优会考，前三名均为岳云学生，学校总分也名列第一。其时，岳云高中毕业生升学率均在70％以上。在省内、国内体育比赛中岳云多次夺冠。1925年岳云组队参加第三届华中运动会，夺10000米和400米跑两块金牌。当时学界称誉“北有南开，南有岳云”。

    “办学赚钱，天诛地灭；误人子弟，男盗女娼，”这是他的政治箴言。1931年校董会决定校长每月开支40元办公费，他一直未领。1933年1月，经一再催促，他将这笔钱，专折存人大陆银行，作为学校百年基金。30年代，岳云的副校长、教导主任和骨干教师月薪平均为140至160元，而他作为校长，只领100元。他不但未置任何家产，连祖传百亩杉山也卖掉捐给了岳云，另30担田则捐给家乡龙门小学。同事送他一件皮袍子，总舍不得穿，几次送进当铺当钱为学校还债。

    1935年，针对农业生产日渐凋零现状，又在衡山创办岳云分校(后改为岳云职业学校)，建果园、苗圃、林场等学农基地，为省内培养出一批农业技术人才。

    1937年，蒋介石到南岳，教育部督学员将岳云中学情况秉告蒋，蒋欲召见何先生。何以下乡就医为托辞，避而不见。岳云高四班学生罗芳在台儿庄抗击日军牺牲，他书写挽联一幅贴在校门上，激励学生保家卫国。曰：

    微山湖畔阵云深，拔帜先登，誓扫萑符平壁垒；   

    台儿庄前将星殒，噩音远播，心伤桃李萎门墙。

    50年代，何参加中国民主促进会，并任民进长沙市筹委副主任，后当选为主任委员。还先后当选为省人民代表、省人民委员会委员、省政协副主席。

    1959年4月，何以83岁高龄出席全国政协第三届全体委员会议。在会上，他动情地说：“我年虽老，心未老，体未衰，志更不衰，还要坚持教育岗位，为祖国培养更多的有为人才，鞠躬尽瘁，奋勇前进”！会后，受到毛泽东主席单独接见。

    1960年10月2日，何在长沙病逝，时年90岁。1988年，岳云中学举行《八十周年校庆暨何老校长诞辰一百一十周年》纪念活动时，岳云校友、中共中央组织部原副部长李锐寄来五言律诗：“衡岳白云耕，春风桃李情，悠悠八十载，能不忆先生”。

   　　　　　　　 (作者系原炎陵县县志办副主任，现已退休)