谭嗣同生于清同治四年(1865)，长刘淞芙两岁。谭，刘两家原有世谊。那时候，浏阳文风特盛，执牛耳主坛坫的，有欧阳中鹄(号瓣姜)和刘人熙(号良生)。谭嗣同是欧阳瓣姜的门生，刘淞芙则是私淑弟子，两人都为瓣姜所赏识器重。

谭嗣同和刘淞芙以通家之谊，缔文字之交，治学相通，论道合，互相契慕，过从甚密。两人间通信频繁，所惜刘氏函稿及谭氏原函均多散失，仅在《谭嗣同全集》中保存谭致刘函七篇，在《湖南历史资料》第四期《谭嗣同佚稿》中保存谭致刘函六篇。当时两人商讨讲肄事迹，略可概见。通信内容如关于个人节概、修养，治学方法，都有深切讨论，拟“博取四部之精，约以一家之旨”。其余诗文、绘画，虫鱼草木博识，也一一涉及。至于国家大事，世变感慨，言之痛切。如牛庄，江南军事等，时常在念。关于《湘报》、湘矿、强学会等问题，更多所擘画。

谭嗣同赠刘淞芙联：“道行孤秉莽眇鸟，声疑同订盱呼乌”。合上下联之头四字可以概见两人交往之因之切，而下面三字则以双声叠韵出之。谭嗣同亲手镌刻“云雷”石章赠刘淞芙，刘因此将自己书斋命名“蛰云雷斋”，并作了四首绝句谢他。

其一：“医无间产于殉琪，励宾犹重碧流离。贲然一物来天上，吻合冥冥谁与期。”

其二，“不信图雷椎鼓文，冰斯篆刻藻缤纷。苍麟已渺赤虹远，报道山中又出云。”

其三：吐气山川舒以长，崇朝普遍几沧桑。到门乞得恒河水，胜似琼英万斜浆．

其四：“去人滋久想滋深，枯坐惟闻足外音．毕竟虚空难捏碎，终葵三尺费摩寻。”

谭嗣同在三十岁后，不满意自己少年时的考据词章之学，打算全部弃去。刘淞芙劝止之，并助其整理，于是始有《莽苍苍斋诗》存世。谭嗣同抱济世救人之宏愿，对仕进荣宗那一套是鄙夷不屑为的。他那天挺英姿，和他那拘谨守旧的巡抚父亲格格不入。他的赴金陵候补，实迫于父命不得己而为之。读他当时留别湘中同志的八首诗中头一句“睡触屏风是此头”，和末二句：“手版倒持裘反着，是侬吴市一支箫。”虽然梁任公说是“断非寻常所能索解”，却仍能窥其抑郁愤懑之心情。当他偕刘淞芙，黄颖初乘楚材轮去金陵候补而被阻于九江时，他写了七律一首：“我与黄、刘共三笑，匡庐使者近如何?欲回飞瀑千年后，奈此狂澜九派多！道术将为天下裂，云山况是客中过。无端却到坳堂上，空复将军下濑戈。”刘淞芙当即和他两首律诗，序上说：“谭复生太守丈乘楚材兵轮，由湖北之官金陵，余与黄颖初随行。至九江，舟胶累日，迄不得行，太守以诗见示，勉酬二律，藉以自厂。时十二月十四日也。”

其一：“十月十日武昌发，五日仍滞浔阳湄。主官郁郁苦不乐，景物凄凄吁可悲。做卒如群驭风火，司空●目礼龙龟。舱楼掩抑凄禅定，乃识人间跬步危。”

其二：“不信庐山真面难，迷离云树镜中看。烟波洲渚仙心幻，砥柱江河道力艰。策世有官休弧落，救贫无术况年残。讲经幸赴同舟约，门外飘萧雪正团。”

还有另外一首和韵七律：“司马江州今在否?将军楼橹意云何。途穷禹步经流乱，沙入恒河凸力多。风伯肖人烟际立，电光如水眼边过。行行莫问轮消息，遏日由来是倒戈。

刘淞芙在自己的《感事》诗中，第九首是指谭嗣同的。诗云：“侯鸽愿为千手的，车书难合五洲同。海流未断鸟声逝，扶桑皎日升于东。”

刘淞芙和谭嗣同不但是文学经术方面的契友，也都是热血满腔的爱国志士。经常书函往返，把袂长谈，纵论天下事，伤朝政之腐败，痛国事之日非。爱国之情，谋国之忠，如铜山西崩，洛钟东应。在浏阳，除谭嗣同外，还有另一位顶天立地的爱国志士，即唐才常烈士。他同谭嗣志都是欧阳瓣姜的门生，也是刘淞芙的同窗好友，兼有戚谊。1891年，刘淞芙考入湖北两湖书院。此时，谭嗣同也正在他父亲巡抚署内，两人朝夕晤聚。谭想替他侄儿延名师课读，要求学问渊博而又有新思想、能以新学教学之士，于是聘请了刘淞芙到衙署教他侄儿淮生读书。

1895年，唐才常也考入了两湖书院。好友三人，常聚一处，论文学，谈国事，同声相应，同气相求。

在痛心国事，难消胸中块垒之时，刘淞芙有《感怀呈谭复生太守》四律：

其一：“苦费沙持爱力绵，智珠慧鉴普人天。同洲近辟三千界，合朔难均廿九年。寒暑降升成涨缩，夏殷文质等坤乾。南来双楫呼群渡，我佛犹然况辈贤。”

其二：“尹姑衣冠雅绝伦，叔孙绵蕝陋遗秦。补天璅璅输珉彩。绕日荒荒动地轮。游牧万生栖帝国，文书三尺遁官身。爬疏经义纷无主，痛哭宣尼讫获麟。”

其三：“帝谛皇煌解未能，款戎无术赂金缯。颠毛惨切思黄种，文物累然困白登。稷下著书犹绕缔，关西仗剑耻峻嶒。平生期许空依傍，到此沉冥一椀灯。”

其四：“传闻鞑靼古膏肥，何事横生半教讥?尽有残形图鸟足，断无歧韵证稀妃。军官浪信天山捷，聘使阴怜突厥微。同我太平谭太守，六街如幂俨征騑。”

谭嗣同收到信函及诗后复信说：“拜读奇作，得未曾有。朗咏再四，可想见作家抱负矣。‘平生期许空依傍，到此沉冥一椀灯’，静趋空灵，天机充盎，此为入禅学之方便法门。  常言足下为上等根器之再来人，信不诬也……”  (见1958年《湖南历史资料》第四期《谭嗣同佚稿》中与刘淞芙第一函)

甲午战后，马关条约之订立，群情愤激。谭嗣同和刘淞芙等，更是忧国忧民，热血腾涌。次年，刘淞芙去上海，见到了康有为。回来时，带来康给谭一封信。谭对康本已因他的学说而闻声景慕，得信后更是激励感动，竟自视为私淑弟子。

那时，一班有志之士，齐集长沙，谭嗣同和刘淞芙亦在其中。在巡抚陈宝箴、按察使黄遵宪，提学使江标等推动之下，湖南的维新运动蓬勃开展。同时，谭嗣同，刘淞芙，唐才常三人和欧阳瓣姜计议，拟从浏阳一县先将新政搞起来，逐渐推及各县各省。于是在长沙所办新政有南学会，时务学堂，武备学堂，湘报，矿务，铁路，轮船等等。谭嗣同实是诸志士中最杰出的先驱，贡献最大。刘淞芙则在浏阳和欧阳瓣姜、唐才常一道做了下面几件事：

(一)改书院，立学堂，废除时文八股，培养新学人材，购置西学进步书籍。  在学堂中设格致、舆地、算学，天文等科目。

(二)把浏阳五书院之一的南台书院改为算学馆，利用书院经费办学。

(三)利用浏阳丰富矿源，准备兴办矿业，派刘淞芙到各大埠访问外国专家，并聘请矿师。

(四)协助长沙办《湘报》，由刘淞芙拟就章程，并到上海各地采访先例及经验。

(五)大力宣传爱国救亡的道理，准备在长沙开办“维新书局’。到上海买了许多新书，在浏阳刻了许多木版，都是有关科学技术的新书，用以教育群众，提高觉悟，

正当湖南风气大开，各省纷纷要求向湖南看齐的时候，戊戌政变发生了，谭嗣同以身殉国，六君子骈戮于京师。亿万人民怀着惋惜悲愤的心情，消声匿迹，维新运动就此夭折了。

刘淞芙既伤国事，又痛良友，呼天莫应，孤愤难伸，在他的诗集中有《感事寄易硕甫观察》四首律诗：

其一：“苦忆乾坤迹相陈，妄凭箕舌论维新。堪怜●足无丰翮，忽报鱼头戴逆鳞。涂附井田张伪学，潜移宫柄累齐民。忧时漫入非非想，闭户覃思己十春。”

其二：“酷爱江山好画图，只因误点被蝇污。金牌枉断三言狱，铁案同归七日诛。黄鸟闻歌人百赎，頳麟削简泪双枯。分明隔箑窥堂奥，疲煞东京议礼儒。”

其三：“西蜀扬雄问字师，鸟官剡子更恢奇。席间杯酒惊蛇影，死后衣裳质豹皮。剩有扶桑通禹穴，空徐萁荚长尧墀。人歌人哭都无薯，独步荒郊咏黍离。”

其四：“我所思兮鲁两生，徽车不赴脱秦坑。山中莫奉更时诏，海上难逃裂地盟。空见素丝悲墨翟，更无净土葬田横。师资汉寿魂南北，香草而今有令名。”

刘淞芙处黑暗时代，抱愤世忧国心情。前面所引他的其他感事诸诗，多隐晦不甚明瞭，唯独这四首诗所指，显而易见。其第二首，显然是哀悼谭嗣同的。如“金牌枉断三言狱，铁案同归七日诛”，“黄鸟闻歌人百赎，頳麟削简泪双枯”，真是声泪俱下！当时在西后淫威之下，贼臣遍布，罗网严密，而刘竟明日张胆作这样的诗，盖由于对谭之死，满怀冤愤，情感不能自己而喷薄出之也。