“陈盛韶(1775—1861)，字晓亭，又名赓飏，号澧溪。清乾隆40年(1775)2月，出生于安福县北龙池堰(今临澧县合口镇回龙村)附近一个农民家庭，排行第三。道光三年(1823)中进士。历任福建建阳、古田、仙游、诏安知县，兴粮厅、葛玛兰通判，邵军、云霄、鹿港厅同知。他每到一处，都有政绩。闽南民众常为婚事械斗，他一到任，便颁发布告，严禁械斗，杜绝流血事件发生，深得人民拥护。盛韶公务之余，勤于学习，结合实际写出不少著作。受到名士称赞的有《谷似堂时文》、《论孟典铬》、《问俗录》、《公余录》等。道光廿四年(1844)告假还乡，安度晚年(《临澧县志•人物传》690面)。”

陈盛韶(习称陈老爷)在闽台任职，清咸丰十一年(1861)病逝，享年86岁。当地留有不少传闻佳话，且众说纷纭，有褒有贬。笔者“去粗取精”、“几说并存”，辑为“御旨褒眷属”、“营建“谷似堂”、“供奉恩主牌”三例：

　御旨褒眷属

陈盛韶十岁发蒙苦读寒窗，十四岁应考，至四十四岁戊寅科乡试中举，48岁赴京会试。49岁，道光三年(1823)癸未科会试中进士。殿试(榜三甲42名)陛见钦点(按明清科举定制，殿试第一甲赐进士及第者──状元、榜眼、探花为“天子门生”，第二甲赐进士出身，第三甲赐同进士出身。韶乃明清两朝安福县籍13名进士之一)。韶在晋升台湾鹿港厅同知期间，请旨御褒亲眷。韶之父陈永年，字周仆，妣王氏，生三子，长曰盛韬，次日盛泽(任两淮盐分司通判)，三日盛韶，有孙朝祝(韶之长子，任江苏六品盐运判)等。清庭为褒奖汉官，先后御赐“奉天承运，皇帝制曰”圣旨三道；一道曰：道光八年(1828)戊子岁，十一月初九日宣旨诰封四人，即：盛韶之父陈永年“端重循良，教子历资……御赐褒尔为“文林郎”。韶之母王氏“淑慎其仪……朝朝不忘育子之勤……赠尔为‘太宜人’……”。盛韶之次兄盛泽诰封“文林郎”，其妻(韶之嫂)诰封为“孺人”；二道曰：道光十四年(1834)，甲午岁十月十九日宜旨诰封三人，即：盛韶“雅擅才能，克宣慈惠，抗绥有要(方)……不忘斯民之责，兹以恩授“文林郎”。盛韶之妻何氏、继妻吴氏同敕赠为“孺人”；三道曰：道光十五年(1835)乙未岁正月初九日宣旨诰封二人，即：盛韶之长兄陈盛韬“道足持躬，情殷训弟，经传诗礼……以彰善庆之风”敕封“文林郎”，同时诰赠其妻胡氏(韶之嫂)，以“钦承名德益彰于奕叶……赠尔为‘孺人”’。所御赐圣旨制文，书写黄绫绢条幅(加御宝)，供奉于受封亲眷神龛虔诚礼拜。可谓“君赐三道旨，臣拜九重恩。”还有一块御赐盛泽之制文刻制的石碑，高约丈余，碑额中部刻有“圣旨”二字，两侧刻二龙戏珠图(此碑于1958年抬至龙池堰下坝做了桥面)。

　　营建“谷似堂”

盛韶65岁(1840)归里后，当年动工营建“谷似堂”(以陈氏族堂命名，习称陈家大屋)，次年竣工。其大厦镂雕装饰岩石、木料等建筑材料均从台湾玛祖岛水运内陆，号称“百帆运料”，船抵津市码头起坡，再由人力拉回老家。雇请能工巧匠、民夫择吉挖脚奠基，雕粱画栋。就地取土，建砖窑三座，烧制城砖(比青砖略大)，取土之坑，今称“三口堰”。大厦建成五间，上下七进，有天井、凸亭及东西厢房，占地约700平方米，长方形，四周挖护庄沟，外砌柄墙，两侧墙顶端砌烘火砖垛，屋形象征“一口印”。看梁门窗，垂檐抖拱，雕刻龙凤鸟兽、“三星”、“八仙”，古戏花纹，其工艺之精巧，乃常澧罕见。石质头门框两侧的对联，雕刻各种花卉，无一人认出。门橙石鼓上雕刻喜鹊(有的说斑鸠)、花鹿、蜜蜂、金猴各一只，谓之爵(鹊)、禄(鹿)、封(蜂)、侯(猴)。头门顶额雕一百只燕子，组成一个“福”字。室内之抱柱、堂匾、神龛和祖宗牌位均黑底金字，其陈设典雅，古香古色，令人赏心悦目。盛韶还沿官亭塔、樟木挡至老家一线，买土深挖一条水渠，灌溉农田和大厦四周的护庄沟，常年水绕四门，沿途农田颇受其益。沟长约20余华里，经龙池堰流人澧水，人称“陈老(爷)私沟”。

抗日战争前，陈家大屋驻扎过国民党军补充团(即壮丁)，县衙在此设立乡公所。抗日战争期间，国民党某军军部驻防于此，军长夏某曾在进头门的横壁上亲笔书写“还我河山”(红底黑字)四字，以示学宋武穆王岳飞御寇精神，决心抗日雪耻。盛韶之直系后辈曾居住第四进屋内。

“谷似堂”大夏在解放前，其后裔陆续拆走部分建筑材料，至1958年全部拆毁，荡然无存，仅剩一副岩大门框，至今“躺”在一陈姓户禾场西侧。

　　供奉恩主牌

盛韶家常年供奉一尊陶公“恩主牌”。传说这位恩师姓陶，乃桃源人，与韶同科，是为至交，后因韶有难，陶公竭力为其解脱，有大恩于韶。这则故事要从韶公怎样致仕归里讲起。韶回乡的原因传说毁誉参半，归结起来不外乎两种：一日“因病归里”说。一曰“充军原郡”说。第一种说法：陈老爷任福建兴粮厅通判时，处理台署之“运谷案”有功，省抚奏补为台湾府鹿港厅同知，诰封“奉政大夫”，奉旨进京陛见，行至江苏，因患重病卸任告假回乡。第二种说法亦有两种议论：一是陈老爷在任时，某富豪巨贾之侄毒打婶母致残，婶母上告陈公，而被告则贿赂“金猫”妄图了结此案，婶母不服，依仗在京城的后台，再度上告御状，朝庭对陈则以受贿罪充军西北；二是陈盛韶拥护、支持林则徐“虎门销烟”(1839年6月)的抗英壮举，林公受到清庭投降派的诬害被充军伊犁，韶因受此案牵连而被充军。当时，在京任官的陶大人得知陈盛韶“充军”西北的公案，念其同科、同乡友好，本奏当朝，由充军西北边陲改为常澧二州，旨允归里。韶回原郡安居乐业，以“滴水之恩，当涌泉相报”，刻制陶公“恩主牌”，即书刻“陶大人之生位”的金牌，供奉于神龛，常年祭祀，每食不忘其恩。

陈老爷之墓碑，1957年被人掘毁。时任砚水乡回龙高级农业社生产队长陈某，听说老爷坟墓内有金银器物殉葬，竟带一伙人挖开坟墓，用铁钎撬开生堂封闭的棺椁，掀开内棺，见到陈老爷个子高大，尸体、面部完好，已凹一目。身着朝服，头戴顶冠，腰系玉带，项挂朝珠，足登皂靴。口含(有的说在枕头下)一颗透明宝珠，内似有蜘蛛活动，可惜被小孩打碎。亡者出土后，面部逐渐变黑。其尸体原用白绢丝条围裹，连手指也用白绢丝一根一根裹紧。朝服质地尚好，两手不易扯碎，当时给附近一陈姓五保户了。墓内并无什么金银器物，仅见一块书刻有亡者简历的小石碑，围观者数百余众。

至今，陈老爷的第五代孙陈旌梅(已故)之子贤梯、贤朝等为祭扫祖墓，以尽孝道，在给父陈旌梅、母金氏立碑时，为报达先祖“十年寒窗苦读，廿载为官从政，著书、绪谱传世”之德，从1986年起，在盛韶原墓基地，推三车泥土到回龙村公墓处，于2003年清明节，垒土建坟立碑，并将原墓处的书有生平简历的子母碑埋于今碑背面。碑书“高祖考陈盛韶清府台之墓”，碑额中部刻“福、禄”联体字，碑额两侧刻有“龙凤朝阳”图。其碑联曰：

上联：千秋将相三更薨；

下联：万代君王一局棋。

(本文根据当地老者座谈笔录和参考《天下第一策•序》(陈天心记序)、《临澧县志·人物传》和《陈氏族谱}松林手抄本整理)

二OO三年五月