清代重臣曾国藩是我县荷叶乡人。他在家乡流传很多轶闻趣事，有褒有贬，有的还染了上迷信色彩。下面试举几例，以飨读者。

　　从蛇皮癞到蟒蛇精投胎

曾国藩从小患有皮肤病，从背部到两腿都是一圈圈的白癣，奇痒难忍，往死里抓。一次可抓下癣皮一小碗，血流不止。据说他从小就定了亲，是蒙师欧阳先生做的媒。女方见他一身蛇皮癞就悔了婚。欧阳先生只好把自己的女儿许配他才算了事。后来曾国藩做了大官，不知请了多少郎中，吃了不少药，总是不愈，只好在社会上招聘，来了一个江湖郎中，服药三个月，毫无效果。郎中要寻找退路，想了个主意。一天，郎中借检查为名，要曾把衣服脱掉，皱有介事地看了又看，见曾全身一圈接一圈的白癣，就说：“大人你患的不是癣病。你前生不是凡人，而是昆仑修炼千年的蟒蛇转世。如没有这一身圆圈，怎能登将相之位呢！”从此，曾是蟒蛇转世的逸闻便在乡间传开了。一说曾国藩降生时，他的曾祖父竞希公曾梦巨蟒入宅。又说：曾国藩七岁时，正月，母亲带他到外婆家拜年。曾掉进涓河，紧紧抓住一根树枝得救。事后，他母亲说：“我明明看见是一条蛇，怎么变成树枝呢?莫不是蛇变成树枝来救宽一的命呀，宽一的确是蟒蛇投的胎”。 

　　请“这个人”吃饭

曾国藩从小聪颖过人，反应十分快。一天，他同教书先生路过某人家门。有人问：“宽一到哪里呀”?答曰：“今天我家请这个人吃饭”，边说边伸出小指头。先生看在眼里，口里不说，心里非常不满。第二天曾国藩去学堂。先生要他在孔夫子像前跪下，谢侮辱师长之过。曾国藩一想，知道是昨日把先生比做小指头之故，忙站起来辨道：“每个人家里的神龛，都写有天地君亲师位”。他边讲边数指头，数到师字时恰是小指头，于是说：“先生你不是这个，难道还是大姆指吗”!先生微笑不止。同窗们都佩服他能随机应变。

　　碧云观的恩怨

曾国藩出生在一个山村小地主之家，朝中无靠山，官场无背景，谁也没料想日后能拜相封侯。小时候，蒋字街赶墟时，他常挑着自编的菜蓝子去卖，有一次，他请碧云观前一个自称半仙铁咀的人相命。铁咀说：“你满脸凶气，死气，将来不死于同房便会死于刀枪。”可见，当时有人是看不起他的。唯有碧云观的道长赏识曾国藩的才华。赶场时，两人总要在一起谈古论今，后来两人竟成了忘年之交。有一次，他又挑着菜蓝子去卖，因急于脱手去拜访老道长，便压价卖出，结果惹怒了其他卖蓝子的汉子，便吵了起来。对方正要行蛮，幸喜老道长主持公道才罢事。

三十年后，曾国藩做了湘军统帅，回乡奔父丧。他偶尔想到碧云观的铁咀和道长，前去蒋字街看个究竟。不料老道长已仙逝。铁咀呢，早在半个月前就得信逃走了。

　　锯桅子的故事

曾国藩小名宽一，小时常去舅父家居住，全家都喜爱这个甥儿，并资助过曾国藩不少的学费。曾国藩发迹后，决定报答舅父，同时他的母亲谢世前，也—再叮嘱他照顾舅父一家。可是，他的表兄弟都庸碌无才。有一个叫江庆才的表弟去投他，经考试不合格，给纹银100两打发回去了。曾国藩叹道：“庆才无才呀。”

如何报答舅父？后来曾国藩想了一个为舅父捞钱的办法，封了舅父一个锯桅子的官，湘江河里的船，不论官船民船，见桅子要锯掉三尺。船户虽然不满，但无可奈何，只好纷纷前来送礼求情。不料，其舅一点也不通融，并说：“我宽一讲了，见桅锯三尺”。现在我县各地都广泛流传着这个故事，并把那些不讲情面只知唯命是从的人叫做锯桅子的人。

　　从此不吃鸡脑髓

曾国藩秉性节俭，常以奢为耻自戒，当了大官还盖着欧阳夫人自制的印花被，穿补丁衣。其祖父用过的一个竹箱，他又用了四十年。然而，他吃鸡脑髓却吃了不少银两。原来，曾国藩从小有头痛病，乡间有个偏方用鸡蛋蒸鸡脑髓。他吃惯了，每早都要吃，偏方变成了偏食。有一天，他到厨房里去，见到处是子鸡，有的已腐烂变质。他问大师傅为什么不吃掉。大师傅说：“中堂每天要吃一大碗鸡脑髓，你知道要杀多少鸡，不但吃不完，而且吃厌了”。曾国藩连说：“罪过、罪过”。从此他改了吃鸡脑髓的嗜好。  

　　不让曾纪泽当主修

曾国藩治学治家非常严谨。他教育子弟“莫作代代做官之想，要作代代做士民之想”。他在任上听说儿子曾纪泽坐着四人抬的大轿到长沙，气派非凡。他写信回来严肃批评，告诫儿子做官是偶然的现象，在位平凡一点，以后不做官了就不致被人看不起。  

同治年间，湘乡撰修县志，经官府和各方人土推荐，由曾纪泽负责主修。此事被曾国藩知道了，急忙写信回来劝阻。他说修志就是修史；当主修的人必须具有两个条件，一是文才；二是威望。他认为曾纪泽两条都不具备，必定有负众望。他劝纪泽纪鸿兄弟多研究一些学问，“好好歹歹的书都读，糊糊涂涂的事莫做”。后来，纪泽成为出色的外交家；纪鸿专心研究数学，圆周率能算至少数点后100多位。