曾国藩次子曾纪鸿的夫人郭筠，字诵芬，湖北蕲水人，清道光二十七年(1847)5月13日生，是进士、翰林院编修、淮扬海道，两淮盐运使郭沛霖第三女。咸丰八年，郭沛霖守安徽定远，城破，为太平军所杀。郭筠幼承家洲，年十九出归曾家，复受曾国藩教育，行身居业。始终以儒家的伦理道德为准训，平日潜心经史，孜孜不倦，善诗词，著有《艺芳馆诗钞》行世。1974年，其孙曾约农、曾宝荪辈于台湾复将她的遗存手稿付诸影印，名《艺芳馆诗存》。

曾纪鸿自幼好学不倦，精通数学，勤习英文，自期在科学上取得高深造诣，但身体不好，于光绪七年因肺病去世，年仅三十四岁。那时，他的长子曾广钧(字重伯)才十五岁、兄曾纪泽又远使英国，郭筠便主持家务，亲课儿曹。

郭筠一生经历清道光、咸丰、同治、光绪，宣统和民国六个时期，正是我国社会处于急剧变化，由封建逐步沦为半封建，半殖民地社会的时候，也是内忧外患交相煎迫、维新与守旧之争发展到辛亥革命，推翻帝制的时候。她继承儒家的伦理道德；又审时度势，吸取维新思潮。戊戌政变事发之日，郭筠命儿子季融把北京湖广会馆的门簿烧掉，以免慈禧太后党羽按图索骥，株连多人。这件事反映了郭筠的机智，也说明曾家与新党的关系。戊戌六君子殉难后，曾国荃之孙伯航(广河)服毒自尽，更可见一斑(事见曾宝荪女士纪念集《曾宝荪回忆录》第九十七页)。郭筠生有四子一女，长子重伯，二十三岁中进士，是翰林院中年纪最轻的，著有《环天室诗钞》行世。次子理初曾任湖北施鹤道、湖北按察使。三子敬贻作过驻英使馆参赞、驻高丽钦使。四子季融当过“刚武军”统制、上海制造局局长。女广珊是俞大维的母亲，工诗词。子女的成就全由郭筠教导得来。

郭筠对教育孙辈产生的影响也是很大的。曾宝荪在《艺芳馆诗存》的《前言》中说：“先祖母高瞻远瞩，在光绪末年已知国内政治势趋鼎革，而学术演进，偏重科学，除长孙女早适姚氏外，其余三房男女孙辈，均令其远赴英美学习科学。”起先，郭筠在男女孙辈中，每房留一年长者，从小带在身边，亲自督教，“不分男女、一无轩轾。”其中宝龄早嫁，宝荪、约农、昭权都成了驰名中外的学者和教育家，尤其在那个风气闭塞、重男轻女的时代，曾宝荪能进学校，信基督教，并是我国第一个留学英国的女子，若不是郭筠的远见卓识、思想开朗，就不可能如是。毋怪曾宝荪说过，“盖吾等对国家如有贡献，悉艺芳老人所赐也。”曾宝荪，曾约农惨淡经营，创办艺芳女校，就是为纪念郭筠，而以“艺芳”名其校。

富厚堂是曾国藩的故居，子孙聚居，清末民初，一切家务皆赖郭筠主持。她秉承先人遗训，勤俭治家，告诫子孙不染纨绔气习，力求自立自强。年近七十，自知体弱，感来日不长，乃手书家训，名曰“曾富厚堂日程”；要求子孙天天做到，时时遵守。“日程”计六条：

一、男女皆应知习一样手艺；

二、男女皆应有独自一人出远门之才识；

三、男女皆应知俭朴，每月所入必要敷每月所出，人人自立一帐簿，写算不错；

四。男女皆应侠义成性，不要行为有亏；

五，男女皆应抱至公无私的心肠，外侮自不能入，而自强不求自至矣；

六、我家行之，一乡风化，则强国之根，基于此矣、“日程”文字不多，但对当时富厚堂这个世家来说，要求不可谓不严，从而也显示了郭筠的思想、作风、胸怀和理想。曾家后代，代代有才人，实与郭筠的教育熏陶有深切关系。

郭筠遗文仅存《避乱始末记》一篇，影印在《艺芳馆诗存》卷后，大抵以其亲身感受记述咸丰四年(她刚七岁)至辛亥革命五十余年间中国社会动荡不安那种颠沛流离的忧患生活，字里行间，流露了她对晚清政治腐败的不满情绪和对穷苦百姓的同情心理。此文是她晚年乡居之作，后段所写长沙在“反正”前的饥荒扰乱比较详尽，她同情穷苦大众的心理也更明显。并对辛亥革命前几位湖南巡抚的才具优劣、为官好坏有所评论。

她的诗词有忧国伤时之什，有抒怀遣兴之作，有亲友唱和之韵，有勖勉儿孙之章，感情丰富，清新可读。摘抄数首以飨读者。诗中标点符号为作者所加。

（一）、有感

天心未厌乱，抚剑热中肠。

飞花驰白日，明镜点秋霜。

仆仆风尘里，茫茫岁月长。

惊心闻唳鹤，夺魄却贪狼!

转电时闻警，妖氛日跳梁；

“睦邻”频割地，输帛屡倾囊。

四海疮痍苦，连年水旱荒；

寰舆非乐土，宵旰意彷徨!

官守劳存问，军需待计量；

将军非大树，医国乏良桑!

变法心愈激，偷安胆未尝；

未遑驱劣马，先己告亡羊。

涸辙难纾困，危邦若探汤。

妇孺应共愤，贤哲尽咽伤；

每耻榆关役，行看云汉章。

饰辞宁忍辱，毁圣开狉猖!

镇海心虽切，移山愿岂偿?

纫蒲衷似结，弦佩曷能张!

愿效秦廷哭，群咻楚众狂；

筹边思用赵，歧路自悲杨。

炼石终期补，挥戈引领望；

杞忧诚剀切，何日启明堂?

(二)、即景

散步无聊睡起迟，连宵骤雨涨秋池。

井梧摇落缘知候，丹桂香浓懒赋诗。

检点药笼思却病，爱看山水亦如痴。

蹉跎四十年来事，每与儿曹话昔时。

(三)、又和广珊夏日即景韵(二首录一)

波纹如织柳如烟，却拟桃源别有天。

雨过楼台横夕照，风来钟磐自山巅。

阶前百卉随时长，石上孤松莫问年。

相逢尽道桑麻好，落日溪头趁钓船。

(四)、浙江某县令赋《长安月》甚伙，多刺时，其以文为谏欤?聊仿其制

《长安月》浩劫似焚秦，纵肆搜牢兵即贼，漫无纪律虏骄入，蹂躏太伤心！

《长安月》甲第拟星罗，往日清淡挥羽扇，此时仓卒避雕戈，天意竟如何?

《长安月》时尚斗繁华，结习曲中歌舞盛，哪知城外炮加，逸乐已无家!

《长安月》愤极首频搔，太息金汤如垒卵，伤心玉辇怕亡牢，指鹿误秦高！

《诗存》各篇大都没有载明写作时间，从编排顺序和诗中词意看，《有感》当作于甲午中日战争之后，《长安月》则写于八国联军进京之时。

1916年3月12日，郭筠病故于富厚堂，年七十岁。