曾国藩（1811—1872年），字伯涵，号涤生，湖南湘乡人。1839年中进士，历任清朝礼、吏、兵、刑、工诸部侍郎。1853年，丁忧在籍的曾国藩奉旨办理湖南团练，创立湘军，征战11年，镇压了太平天国革命，成为清王朝的一代“中兴名将”。1867年，曾国藩奉旨北上剿捻，无功而返。1872年3月12日曾国藩死于两江总督任所，享年62岁，追赠太傅，赐谥“文正”。

曾国藩作战经验丰富，军事思想完善，本文仅从其建军思想来谈。

一、另起炉灶，创建新军

湘军成立之前，八旗已经衰朽，清王朝依靠的主要军事力量是绿营。绿营平时分地驻防，遇有变故，便抽调集中，命将统率，组织成军。因此造成兵不识将，将不识兵。更重要的是，绿营官气深重，吸食鸦片者很多，打仗时官兵远放枪炮，不能伤中敌人，敌人迫近，就抛弃枪炮溃退不止。清朝统治者也深知绿营腐败不可恃。故曾国藩建军，“非别树一帜，改弦更张”不可，他认为，建军“须尽募新勇，不杂一兵，不滥收一弁，扫除陈迹，特开生面，赤地新立，庶收寸效”。

曾国藩创建湘军，把选将工作放在首要位置。他认为，一个湘军将领应具备四方面的基本素养：

第一，血性为主

血性就是有忠义之心，即要求湘军将领效忠清王朝，自觉维护封建统治秩序，具有誓死与太平军顽抗到底的决心。曾国藩认为有了这一点就可以达到“以类相求，以气相引，庶几得一而可及其余”的效果，使湘军不但具有镇压太平军的军事功能，还具有转移世风的政治功能。

第二，廉明为用

曾国藩说：“为将之道，谋勇不可强几，‘廉明’二字则可学而几也……清洁之行，已早有以服弁勇之心。”绿营将帅的腐败行为，早已激起绿营士兵的不满，并严重影响军队的战斗力，因此，曾国藩强调将领守‘廉’。他要组建一支新军，能否在这个问题上对将领有所约束，是直接关系到湘军战斗力强弱的大问题。

至于“明”是要求将领做到赏罚公道，是非不淆。“明之一字，主要在临阵之际，看明某弁系冲锋陷阵，某弁系随后助威，某弁回力合堵，某弁见危先避。一一看明，而又证之以平日办事之勤惰虚实，逐细考核。久之，虽一勇一夫之长短贤否，皆有以识其大略，则渐几于明矣”。

第三，简默朴实

简默即少大言，不夸夸其谈，朴实即不浮滑取巧。曾国藩选将很看重这一点，他说：“将领之浮滑者，一遇危险之际，其神情之飞动，足以摇动军心，其言语之圆滑，足以淆乱是非，故楚军历不喜用善说话之将。”他教手下将领李元度“宜多用朴实少心窍之人，则风气易于纯正。”拔塔齐布于末弁之中，看中的就是他的朴实，曾国藩论沈葆桢的前途不可限量，其过人之处也在于朴实。

第四，坚忍耐苦

曾国藩提倡：“习劳苦为办事之本”，取人以“遇事体察，身到心到口到手到眼到”为准。“身到者，如作吏则亲验命盗案，亲查乡里；治军则亲巡营垒，亲冒矢石是也。心到者，凡事苦心剖析大条理、小条理、始条理、终条理，先要擘得开、后要括得拢是也。眼到者，著意看人，认真看公牍是也。手到者，于人之短长，事之关键，随笔写记以备遗忘是也。口到者，于使人之事，警众之辞，既有公文，又不惮再三苦口叮咛是也”。

从以上四点选将要求，我们可以看出，曾国潘选将把封建道德放在首位，注重将领的品质操守。他认为，才生于情，智可以因忠而生，“忠不必有过人之才智，尽吾心而已矣。能剖心肝以奉至尊，忠至而智亦生焉”。

二、选将募勇，编制成军

对于湘军士兵的招募，曾国藩极其重视，亲定招募三大规条：第一，统兵必亲自招募，不假手于人；第二，严定选兵标准；第三，必在湘南原籍招募，取具保结。从而确保士兵的素质和质量。

曾国藩组织湘军，鉴于绿营将不知兵，兵不用命的弊端，用自招的山农，以代有籍的士兵。统兵必亲自招募，指凡统帅欲建军，拣统领数员，各檄募若干营，营官由统领挑选，哨弁由营官挑选，什长由哨弁挑选，勇丁由什长挑选，层层挑选以成军。曾国藩明白说出此制的用意“勇营之制，譬之木焉，统领如根，由根而生枝，生叶，皆一气所贯通。是以口粮虽出自公款，而勇丁感营官挑选之恩，皆若受其私惠，平日既有恩谊相孚，临阵自能患难相顾。”湘军招募，严定选兵标准，它的招募之规为：募格须择技艺娴熟，年轻力壮，朴实而有农夫土气者为上。其油头滑面，有市井气者，有衙门气者，概不受用。对此，曾国藩说：“山僻之民多犷悍，水乡之民多浮滑，城乡多游惰之习，乡村多朴拙之夫。故善用兵者尝好用山乡之卒，而不好用城市近水之人”。

另外，湘军招募兵士必就原籍招募，取具保结，是指要招募的士兵，必须有邻舍具以保结。并造具府、县、里居、父母兄弟妻子名姓箕斗清册，以便清查，其无保的不收。不准以无根的游勇、营棍充数，因而兵士都系土著，有家室妻子的恋顾，在营其上司也易于管束，遇有私逃，则营宫、统领禀知本省，可按籍逮捕，从而对兵士予以束缚。

按清朝的兵制，绿营编制分为标、协、营、汛四个部分。标兵的任务是在各行省居中镇守，并预备战时调遣，协、营、汛所属之兵则分驻各地，其主要任务是守敌防汛。由于清军建制的原则是天下要害的地方，皆设兵镇戍，根据地形的险易，定兵数之多寡，因此其编制定员没有一定标准。因此，曾国藩建立湘军，对军队编制进行了改进。湘军编制以营为基本单位，每营500人，营下设四哨，每哨108人，哨下设队，每队12人，层层管辖，层层节制。营的兵员数目是固定的，兵员增加，营也随之增加。这样的军队编制，平时便于训练，战时利于调遣，克服了绿营因编制定员不一，不易训练，战时临时凑合成军，号令不行，行动不一的混乱状态，大大改善了统帅的指挥功能。可以说，曾国藩的建军思想，是为了克服绿营的种种弊病和超越其传统而提出的，符合当时的军事斗争形势，在现实中表现出强大的生命力。