李石保，字邦梅，别号占魁，1814年出生，湖南桂阳州(今桂阳县)敖泉乡神明村人，天地会首领。从小爱习武艺，善使双刀，骁勇机智。桂阳绅士陈士杰多次出重金，想请他为保镖，他都委婉拒绝。陈士杰恼羞成怒，遂勾结官府，诬以谋反，并派团丁前往缉捕，但李石保奋起反击，团丁不敢靠近。

1852年夏，太平军由广西人湘，郴、桂天地会员及民众纷纷参加。李石保趁此机会，变卖家产，制造兵器，发展天地会组织，会众达1000余人。湖南巡抚闻讯，令桂阳知州梅震荣缉捕他，梅惧怕李石保武功，用计率百余人至神明村，勒令族人缚李问罪。一时全村哗然，都为李石保辩护：“石保善良，怎能枉罪?”梅震荣知众怒难犯，只好嗔嗔离去。

1855年夏，广东天地会首领何禄、陈金刚等人率部进占郴州．湖南天地会首领群起响应。李石保率会众前往郴州，与广东天地会众并肩战斗，击退清军李辅朝部。9月10日，在广东天地会军的支持下。李石保联合郴州天地会首领焦玉晶、许月桂等人，攻占桂阳州城。又在州境斗石渡、七拱桥、荷叶塘等处，打败知州梅震荣及绅士陈士杰所率团勇。10月30日，清军王錱部抵达桂阳州，与当地团勇围攻州城。李石保、焦玉晶等会合嘉禾、蓝山、耒阳友军固守，英勇抵抗，屡次挫败官兵乡勇。11月5日，何禄派兵增援桂阳，拟与李石保等夹击清军，不幸败于马铺桥。清军乘机绕袭州城，义军失利，州城失陷，李石保等率众突围至郴州。11月9日，复攻桂阳州城，但被清军王錱部打败，只好退据吴山下。次日，敌军包抄吴山，李石保激战后退往郴州。12月14日，王錱集结重兵围攻郴州，李石保与何禄等指挥义军坚守20余天，后因弹尽粮绝，被迫弃城向广东撤退，何禄在撤退途中负伤牺牲。1856年1月11日，李石保与陈金刚、王天才等率部退至宜章县黄沙堡，遭遇清兵、团勇堵截，损失惨重。李石保力战突围，进入广东连州，坚持斗争。

1856年夏，李石保在广东孔源县与清军激战时，不幸中炮牺牲。