刘揆一是辛亥革命时期重要领袖人物之一，曾代理黄兴主持东京同盟会本部工作长达四五年之久，几乎与孙中山、黄兴、宋教仁齐名；民国初年，他又出任过北京政府的工商总长，为中国民族资本主义的发展作过积极的贡献。毫无疑义，他在辛亥革命史上所应有的地位是不容忽视的。但是，长期以来，由于资料缺乏，史学界对这个历史人物却研究得很不够，甚至可以说是一个空白点。饶怀民同志从1984年开始，在广泛搜集资料、整理《刘揆一集》的基础上，撰成《刘揆一与辛亥革命》一书，是建国以来第一部研究刘揆一的专著，是辛亥革命史研究的一项新成果，具有填补学科空缺的意义。

详细占有资料，认真加以考订和选择，以史实为根据，力求客观、公允地评价历史人物，既不苛求，又不溢美，是本书的优点之一。十多年来，饶怀民同志一直注重搜集有关辛亥革命的资料，特别是有关湖南辛亥革命的资料，达数百万字，单独或与人合作整理出版过多种资料集，并运用其中刊载的资料，写过不少有价值的学术论文。本书在写作过程中，作者曾运用大量原始资料，例如，《刘氏十二修族谱》、《叔祖霖公谈马福益》、《汉、满、蒙、回、藏民党会创立意见书》，等等。有的资料是在调查时从民间找来的；有的资料则是在访日期间牺牲休息时间从日本外务省外交史料馆的档案中查询，择其有用者加以复印。这些资料来之不易，反映作者用功之勤。

不囿于成说，敢于开拓，能提出不同见解，是本书的又一长处。作者以历史唯物主义为指导，以史料为基础，对具体问题进行具体分析。不回避、不忌讳，例如在同盟会成立之初，刘揆一主张“不入孙会”之说，赞成组建共进会以及与袁世凯的关系等问题，作者提出了若干颇有见地的看法，读后耐人寻味。

辛亥革命史研究是个热门课题，研究的起点较高，选题一般较为困难。然而，中国近代社会政治经济的发展是不平衡的，进行区域性研究就显得大有必要。本书作者长期从事湖南地区辛亥革命史研究，已取得不少发人深省的成果。刘揆一是湖南湘潭人，他曾和黄兴一道参与筹组华兴会、联络哥老会首领马福益，合谋在湖南发动反清起义，他的早期革命活动是以湖南为其政治舞台的。作者在书中不局限于知人论事，而是将刘揆一置于辛亥革命这一广阔的社会背景中进行考察，使读者不仅对刘在辛亥革命期间的革命历程有清晰的了解，而且对辛亥革命史的某些环节，特别是对湖南辛亥革命运动将会有一个比较完整的认识，从中亦可窥见作者多年来潜心研究湖南地区辛亥革命史的深厚功底。这也许称得上是本书的第三个特点吧。

如同任何其他学术著作一样，本书也难免有论述欠妥之处。但作者对刘揆一在辛亥革命期间的活动和勋劳作了详细的评述，这就不啻是从一个方面一个角度记述了辛亥革命的史事，无疑会起到在一定程度上拓宽和加深辛亥革命史的研究。