梅启照挽曾国藩联：

武乡可拟汾阳，可拟姚江，亦可拟潇湘衡岳，间气独钟，四十年中外倾心，如此完人空想象；

相业无双将略，无双经术，又无双蒋阜秦淮，大星忽陨，廿六载门墙回首，代陈遗疏剧悲哀。

这一副挽联的特点就在于句读。什么是“武乡可拟汾阳”？什么是“相业无双将略”？完全不通，然而通行版本都是如此。原来问题出在断句。重新断句，略加标点，于是有：

武乡可拟，汾阳可拟，姚江亦可拟；潇湘衡岳，间气独钟；四十年中外倾心；如此完人空想象；

相业无双，将略无双，经术又无双；蒋阜秦淮，大星忽陨；廿六载门墙回首；代陈遗疏剧悲哀。

梅启照（1849～1918），字小岩，江西南昌青云谱人。咸丰二年（1852）进士，点翰林院庶吉士，曾官至巡抚、总督。梅启照知军事，精算术、通洋务，与曾国藩、左宗棠、李鸿章等18人同列清同光间名臣录。梅启照现在很有名，不是因为他的挽联写得好，不是因为他的字写得好，也不是因为他是中兴名臣，而是因为一部电影《投名状》。《投名状》是据张汶详刺马的故事改编，梅启照时任江宁藩司，是主审官之一。

上联以诸葛亮(武乡侯)、郭子仪(汾阳王)、王守仁(姚江人)相比，很切实。在经术上用王守仁相比，比用纪昀、阮元相比要更准确得多。王守仁（1472－1528），字伯安，号阳明，浙江余姚人。明代最著名的思想家、哲学家和军事家。王守仁发扬南宋陆九渊的理学，创立心学，因他出生在余姚姚江之滨，从学者亦多邑中之士，被称为“姚江学派”。因他曾在余姚阳明洞天结庐，自号阳明子，故被学者尊为阳明先生。王阳明不仅在中国，而且日本、朝鲜半岛以及东南亚国家都有重要而深远的影响。潇湘衡岳是是指潇水、湘水、南岳衡山，泛指湖南。这一句是承，从前一句的人物到本句的山川，指出人杰地灵；同时又切曾国藩的出生地。

“间气独钟”一句，间气是指什么？间气是运气术语，间隔于司天和在泉左右的气。六气分治，在上者为司天，在下者为在泉，其余四气分司司天和在泉左右，称为间气。《素问·至真要大论》：“司左右者，是谓间气也”。也还是很费解。据留葆祺先生著文解释：旧时称杰出人物为“间气”，这是缘于《春秋：纬演孔图》说：“正气为君，间气为臣”。“间气”一词屡有用者，在刘基故里《诚意伯庙》庙柱有刘耀东先生的一副楹联：“五百年间气，三不朽伟人。”可资例证。“四十年中外倾心”，下一转语，从比拟转到目前。“如此完人空想象”是说：曾国藩是想象中也不可能有的完人，赞美之词己臻极顶，但语言出新，不落前人窠穴；从艺术上看，一波三折，给读者无限想象空间。

下联的特点在点在“联”，句句落实、呼应上联。相业无双呼应诸葛亮，将略无双呼应郭子仪，经术又无双是呼应王阳明；“蒋阜秦淮”泛指南京，切曾国藩的死所，呼应潇湘衡岳；一死一生，可见笔力。蒋阜是指蒋山，即钟山，又名紫金山，位于南京市区东郊。秦淮是指秦淮河，是长江的一条支流，全长约110公里，本名淮水，后人误认为此水是秦始皇时所开，所以称为秦淮。

六朝金粉，十里秦淮，是南京名胜。秦淮河上名桥多多，其中有文正桥，在桃叶古渡旁，是否和曾文正公有关己无从考证了。对联当然讲究对仗，用“大星忽陨”对“间气独钟”可谓浑成；而“大星忽陨”又隐用诸葛亮典故，技巧如此，想不佩服都不行。

写挽联总要切自己，写出生者和死者的关系，“廿六载门墙回首”是弟子身份。当然还要表示出哀悼之意，于是有“代陈遗疏剧悲哀”。此处“代陈”和上联“如此”对仗不工，是白璧微暇。需要说明，遗疏不同遗书。“疏”即奏疏，是一种文体，是中国封建社会臣下上奏帝王文书的总称，属于上行公文。奏疏又可分为：章、表、疏、奏、封事等几种，其具体程序、运行方式、功能也不大一样，但到后来又互相交叉、互相渗透。封建时代，大臣去世时总要上遗疏，或荐贤自代，或议论国是，或有所请求。梅启照是否“代陈遗疏”，或者曾国藩有无遗疏？这一直是个问题。原因是《曾文正公全集》等有关书刊均未见刊录，故有人认为曾氏由于在两江任所突然病逝，并无遗疏上奏。直到《历史档案》1993年04期载《新发现的曾国藩遗折抄件》一文，真相才大白于天下。文中说：“于我国著名钱币收藏家、中国钱币学会理事徐枫先生家藏之历史文献中，见到一件曾国藩遗折的抄件,该文件为墨笔小楷行书，正页签注有“曾中堂遗折稿,壬申二月晦日抄”字样，从文件的纸张、文笔及内容看，系曾国藩之幕僚于同治十一年二月末（1872年3月）抄存的”。文中还说，“为了坐实曾氏是否确有遗折,遂查阅中国第一历史档案馆藏军机处随手登记档，其中载：同治十一年二月十二日，梅启照折，总督曾国藩因病出缺。旨：另有旨。五百里，二月初五日江宁发，马递发。”另注有“曾国藩遗折”五字。一副对联另有史学价值，以联证史，此联可为案例，大约又可为史学家考证提供一条新路子。