今年9月28日，是“戊戌变法”时期爱国的改革家、思想家、文学家谭嗣同（1865—1898）就义90周年纪念日。故写此短文，以志不忘。

谭嗣同是湖南浏阳人，字复生，号壮飞。出生于北京宣武门外烂漫胡同的一个封建士大夫家庭。他5岁起，苦读《四书》、《五经》，习作诗文，聪明异常。1877年，13岁的谭嗣同随父回浏阳修墓，结识唐才常，彼此结为患难之交。次年，又随父自浏阳赴甘肃兰州任所。20岁时，他从军新疆。被新疆巡抚刘锦莹赞为奇才，打算把他推荐给清廷。但不久，刘锦莹离职回家，他只好离开新疆，漫游于祖国大江南北。

1894年7月，甲午中日战争爆发。随着清军的惨败，清政府派李鸿章到日本谈判，被迫签订了丧权辱国的《马关条约》。消息传来，30岁的谭嗣同义愤填膺，认为“此约不毁，圣人无能为矣！”并写了一首催人泪下的忧国忧民的《有感》诗：“世间无物抵春愁，合向苍冥一哭体；四万万人齐下泪，天涯何处是神州？！”

强烈的爱国思想促使他猛醒。他明确指出当时积弱的中国，唯一的出路，只有变法图强，才有振兴的希望。从此，他便开始写文章，发信函，痛斥清政府的卖国投降政策。并公开提出开议院、废科举，改官制、兴学校、开矿藏、修铁路、办工厂、造轮船、开银行、改税制、讲农学、练乡兵、改军制、变衣冠、兴女学、修街道、建公园等改革主张，以挽救民族危亡。为此，他在家乡浏阳办起了一个学会，聚集一批志同道合的爱国志士，探索救国救民之道。又把浏阳南台书院改为算术馆，邀集聪颖有为子弟肄业其中，使浏阳成为全省新学的起点。康有为在北京设立强学会，他于1895年7月慕名往谒，惜康有为已南归，只会见梁启超。他在北京还结识了夏曾佑、文廷式、王鹏运、张元济、江标、熊希龄、黄遵宪、张誊、严复、徐致靖、林旭等知名人士。

1896年，谭嗣同的父亲替他谋得一个候补知府。在南京候缺期间，他“闭户养心读书，冥探孔、佛之精奥，会通群哲之心法”，用了半年时间，写成他的代表作——《仁学》上、下卷，共50篇，计5万字。当时署名“台湾人所著书”，“盖书中多讥切清廷、假台湾人之口以抒愤也。”在书中他明确提出了“冲决一切罗网”的口号，表现了他立志砸碎封建枷锁的战斗精神。

谭嗣同在写成自己的理论著作《仁学》后，便积极投入改革的社会实践。1897年10月，应湖南巡抚陈宝箴、按察使黄遵宪等人的邀请，回湘参加湖南新政工作。先后办起了时务学堂、武备学堂、南学会、不缠足会等。并聘请梁启超来湘任时务学堂总教习，培养了一大批有作为的革命志士，象蔡锷等人就是典型的例子。同时又出版《湘报》、《湘学新报》，积极宣传变法维新思想。他自己曾开过《论中国情形危急》、《论今日西学与中国古学》、《论全体学》等课程，听众往往至1000人。又开办内河航运、商办矿务、修筑铁路等。当时湖南生气勃勃，成为全国最有作为的一个省。不久，便惹来保守派叶德辉之流的攻击，改革派人士便纷纷离湘。

1898年6月11日，即旧历4月23日，光绪皇帝下“明定国是”诏，正式宣布变法维新。谭嗣同受徐致靖推荐入朝，光绪帝委他与杨锐、林旭、刘光第为军机章京，共同参预朝政，当时号称“军机四卿”。官虽四品，但实权较大。光绪帝等人的“变法”，引起慈禧太后的忌恨。慈禧首先免了光绪帝的亲信大臣翁同和等人的职务，派自己的亲信荣禄任直隶总督，统率北洋军队，控制北京。

形势急转直下，手无寸柄的光绪帝洞悉其奸，只好求救于谭嗣同和康有为，要他俩设法相救。在这千钧一发之际，谭嗣同自告奋勇，于9月1B日密访袁世凯，请其营救光绪帝。袁假意许诺，却暗中告密。9月21日凌晨，慈禧太后发动政变，囚禁光绪皇帝，宣布“临朝听政”，下令逮捕维新派人士。

康有为早一天离京到上海，梁启超逃入日本使馆。谭嗣同拒绝了梁启超要他逃亡的建议，坐在家中等候来捕。后来，又有一些日本志士苦劝他到日本避难，谭嗣同断然地说：“各国变法，无不以流血而成，今日中国未闻有因变法而流血者，此国之所以不昌也。有之，请自嗣同始。”25日，他果然被捕。在狱中，曾题诗壁上：“望门投止思张俭，忍死须臾待杜根。我自横刀向天笑，去留肝胆两昆仑。”充分体现了他以身许国，视死如归的大无畏精神。9月28日，军机四卿及康广仁、杨深秀等六君子在北京菜市口英勇就义。临刑时，监斩官令他北向谢恩，他睁大眼睛叱责说：“其奚恩之足谢也！”并当着一万多围观的人，高呼：“有心杀贼，无力回天，死得其所，快哉快哉！”时年仅33岁。

次年，谭嗣同的遗骸运抵湖南，安葬在浏阳城外牛石山下，墓前华表上镌刻一副对联：

亘古不磨，片石苍茫立天地；

一峦挺秀，群山奔趋若波涛。

谭嗣同殉难16年以后，康有为专程到浏阳县西门外，瞻仰烈士祠，并题联曰：“复生不复生矣；有为安有为哉！”康氏以自己“有为”的名和谭氏“复生”的字，组成这副巧夺天工的对联，深切表达了对死者的悼念，痛惜自己不能完成烈士生前未完的大业。