岳麓书院是中国著名的古代高等教育机构之一。它在历史上，造就了不少优秀士子和“干国良臣”。进入近代后，又培养了一批在中国近代史上颇有影响的人物，如郭嵩焘、贺长龄、左宗棠、曾国藩、曾国荃、胡林翼、魏源、杨昌济、唐才常、蔡锷等。他们的业绩，在岳麓书院陈列馆的“岳麓书院著名生徒”栏内都作了简要介绍。黄兴亦在其中，在其照片下介绍：“黄兴（1874—1916），字克强，长沙人，近代民主革命家。九岁入私塾，十五岁考入岳麓书院，1898年以优异成绩保送入武昌两湖书院学习，1902年去日本留学……”在《岳麓书院一览》的宣传资料亦作了类似介绍。应当肯定，有关黄兴的介绍的主要情况是符合史实的。但笔者对其“十五岁考入岳麓书院”，作了必要的考证，认为此点失实，至少值得商榷。

根据毛注青编纂的《黄兴年谱》一书的记载，其学历如下：

1879年一1881年（五一七岁）跟父亲黄筱村（一位懂经史、知书法的小知识分子）读书习字。

1882—1884年（八一十岁）入本地冯塘团屋肖举人开办的私塾读书。

1885一1887年（十一—十三岁）寄读于新冲子新喜山（今属长沙县黄兴镇）周笠樵（翰林）开办的私塾。

1888—1892年（十四一十八岁）在家自学，并准备参加县考（1891年结婚，1892年首次应善化县考，落第）。

1893—1897年（十九一二十三岁）入城南书院就读（1896年再次应县考，获中。）

1898年（二十四岁）调湘水校经堂新生，复调两湖书院深造。

1899—1901年（二十五一二十七岁）继续在两湖书院就读。

1902年（二十八岁）春夏之交，被选派到日本留学。是年6月抵东京，入日本宏文学院速成师范科学习。

1903年（二十九岁）继续在日本宏文学院学习，同时领导湘籍留日学生组织“土曜会”、“湖南编译社”、“义勇队”等，开展民主革命活动。是年5月31日自东京启程回国，策划反清革命斗争。同年秋，抵长沙，受留日同学胡元倓之约到明德学堂任教。组织成立华兴会，开展革命活动。同年秋，辞去明德学堂教职，在长沙小吴门正街创办东文讲习所．名为补乏日文，实为培训民主革命人才,并以此作为进行秘密活动的据点。lO月24日，在长沙策划起义，事泄失败。11月初，化装离长沙，经上海往东京，与孙中山一道，组织和开展民主革命活动。

从黄兴的上述学历和1903年开始工作的情况看，黄兴没有直接在岳麓书院学习和供职过。只先后在与岳麓书院并存的长沙城南书院与武昌两湖书院就读过。黄兴在1903年第二次去日本东京前，岳麓书院已改制更名为湖南高等学堂了。

岳麓书院陈列馆有关资料，介绍黄兴“十五岁考入岳麓书院”，却只字未提他就读五年的“城南书院”。显然是因讹传而失实。在中国书院制度中，岳麓书院是全国四大书院之一，倍受皇帝重视，在书院中居高层次，一般要通过州试（至少也要通过县试）才能报考岳麓书院。黄兴十五岁时，正是1889年，他首次应善化县考是1892年，未中，所以就当时实际情况，他十五岁考岳麓书院是不可能的。据查考，黄兴十五岁前后在家自学，准备参加县考。《民族英雄及革命先烈传记》下册第109页记载：黄兴十五岁时在家“自定规例，用以自勖”。规例内容包括：“一、行动必须严守时刻；二、说话必须说到做到；三、读书须分主次，纵使事忙，主要者不得一日荒旷；……”。又据《黄兴年谱》编者亲自前往黄兴故乡凉塘调查访问，黄兴十四—十七岁，在家自学，准备县考，“课余喜欢爬山、游水、钓鱼，……并常邀集乡村儿童到屋后纹银坪练习拳术，互相比武”（《黄兴年谱》第8页）。又据刘揆一《黄兴传记》（载《辛亥革命（四）》第275页）提到黄兴年少在家练拳一事，说：“少年时从浏阳李永球学马家拳术，只手能举百钧”。由这些资料佐证，十五岁前后时的黄兴在家自学和习武，不在岳麓书院就读。

1903年，湖南巡抚赵尔巽奏请将岳麓书院改为湖南高等学堂，将先后称名为“时务学堂——求实书院——湖南省城大学堂”亦并入其中，是否因黄兴在上述学堂或书院读过书，因其并入，而将黄兴与岳麓书院联系在一起呢！？据查《湖南近代百年大事记》，时务学堂创办于1897年，时跨2年，此期间，黄兴就读于城南书院。时务学堂的首次、第二次招生分别发榜于1897年11月29日和1898年4月5日，其录取名单现存岳麓书院陈列馆，未见有黄兴的名字；时务学堂第三次招生发榜时，黄兴已由城南书院调湘水校经堂（即校经书院）；时务学堂更名为求实书院期间（1899—1902年），黄兴正入日本宏文学院速成师范科攻读。由此看来，黄兴也不曾就读于并入岳麓书院的有关学堂或书院学习过。

黄兴的学历与岳麓书院唯独有点联系的是1898年“调湘水校经堂新生”。湘水校经堂是1831年（有的资料分别记载为1833年或1836年，待查实）出巡抚吴荣光倡建并题匾（匾额现存岳麓书院），建立前期附设于岳麓书院内，湘水校经堂的学生多为岳麓、城南两院选送的高材生或全省各地选拔的优秀士子。黄兴在1898年调湘水校经堂新生，所谓新生是秀才未经岁考者。黄兴调湘水校经堂，实属城南书院的选派的优秀生。而湘水校经堂又曾附设于岳麓书院内，所以，将黄兴称为“岳麓书院著名生徒”，似为情理之中的事了。但有一点要留意：1875年（有的资料为1879年，待进一步查证）湖南学政朱遽然将湘水校经堂从岳麓书院迁到市内天心阁附近，后来又迁至湘春门外熙宁街，属省学政管辖。所以，黄兴1898年在湘水校经堂的短短几个月中，也不在岳麓书院。

综上所述，黄兴是近代史上杰出的民主革命家，青少年学习时就是一位文武双全，壮志不凡的优秀学子，这些不容置疑。但说他“十五岁考入岳麓书院”，与史实不符，经笔者查考，黄兴没有在岳麓书院及先后并入该院的有关书院或学堂读过书。对此有待纠正。