今年，是辛亥革命元勋，杰出的民主革命家黄兴先生诞生120周年。辛亥革命是一场伟大的反帝反封建的资产阶级民主革命，它以疾风暴雨式的斗争，推翻了腐朽的清朝，结束了中国两千多年的君主专制制度，创建了民国。辛亥革命在中国历史上具有划时代的意义。

伟大的革命先行者孙中山先生于1894年在国外创立的兴中会，是辛亥革命历史进程中最早成立的反清革命组织。而黄兴先生于1903年在湖南长沙创建的华兴会，则是辛亥革命时期在国内最先举起反清革命旗帜，影响最大的革命团体。长沙明待学堂即是华兴会成立与开展活动的一个重要基地。

明德学堂是清末湖南开办最早的一所私立中学，创建于1903年。创办人胡元倓字子靖，湖南湘潭人，出身经学世家。1902年，胡元倓至日本东京宏文师范学院速成师范班留学。他在日本考察教育，对日本教育家福泽谕吉创办庆应义塾为国储才之举极为钦佩，又“深感甲午、庚子两役创巨痛深，决心兴学以救亡”。1903年初，胡元倓结业回国，得龙璋、龙绂瑞及一班开明官绅的支持，在长沙创办了明德学堂。

这所新式学堂的创立，它的办学宗旨，开设的课程，教学的方法，完全不同于旧式的学塾、书院。它废除八股读经，讲授科学知识，并且声明“非兴学无以救亡”，实行“军国民教育”，“养成中等社会人才”。同年4月，章士钊在江苏《苏报》的“学界风潮”中报导；“湘潭胡子靖孝廉，自东归，与龙侍郎之子萸溪，创立明德学堂。教员得人，规模亦甚整齐，其主义在养成军国民资格，现已开办，将来必有成效可睹”。明德开办时的教员有周震鳞、王正廷、陆鸿逵等一班有新思想的人物，他们在课内外“讲述满人压迫汉人种种虐政”。这样一所学堂，当然受到一班守旧官绅的反对，视为离经叛道，因而时刻窥隙以求倾覆，学堂岌岌可危。

胡元倓为维持这所学堂，一面另立经正学堂于西园龙宅，如明德一旦被倾覆即以经正代之。一面结交开明官绅，来支持这所学堂。同时，更想物色新式教员，扩大规模。这年6月，他到上海、杭州等地去聘请教员，筹募经费。胡元倓到达上海，恰遇黄兴、张继等一班革命志士也从日本回国。他大喜过望，立即邀请黄兴等人到明德学堂任教，并主持速成师范班。而黄兴等人正谋求来湖南建立据点，开展革命活动，对胡元倓的邀请欣然同意。偶然的遇合，成了历史的契机。

1903年秋，黄兴携带一批革命书刊《革命军》、《警世钟》等，先到武汉，和湖北的一些革命同志取得联系后，便回到长沙，来到明德学堂，并举家迁至明德学堂附近的紫东园居住。胡元倓请到了一批思想先进，学识丰富，眼界开阔的教员，劲头十足，于是登报招生，再次申明实行军国民教育，兴学以救亡。一时入学学生达数百名，一派兴旺气象。

黄兴到校不久，即邀约湖北革命志士吴禄桢、李书城等来明德聚会，共商大计。这样，明德学堂便成为两湖革命志士的一个联络点。这个联络点具有许多有利条件。创建人胡元倓是一位倾向革命的爱国知识分子。他凭借家门声望，结交湖南开明官绅，如在籍刑部侍郎龙湛霖、泰兴知县龙璋、名御史赵启霖、学使张鹤龄、翰林谭延闿，以及曾、左的后裔曾广轼，左念康等，得到了他们的支持，又得以利用学堂掩护革命志士的活动。当时的明德学堂已有学生四百余名，这些学生虽然不少出身仕宦家庭，但自戊戌维新以来，湖南风气渐开，他们也能接受新的思想。尤其是戊戌变法时期，湖南开办的时务学堂，培养了若干勇敢有为的青年，1990年唐才常自立军起义失败，许多志士惨遭杀害，激发了不少爱国人士，倾向革命者日益增多。明德创立时期，湖南开始设立新军，由于科举已停，许多没有出路的贫寒知识分子参加了新军，他们更容易接受革命影响。还有散布全省各地的会党人数达十多万人，反满、反抗官府的意识十分浓厚，这些都是革命党人可以联络的力量。

1903年秋至1904年的明德学堂，群星璀灿，英才荟萃。得到黄兴的邀约，吴禄贞、李书城、秦毓鎏、翁巩、金华祝、李步青、郑宪成等一批湖北革命志士陆续来到明德学堂，他们和在湖南的同志周震鳞、陆鸿逵、宋教仁、陈天华、杨德邻、张继、苏曼殊、王正廷、柳聘农、熊子玉，傅熊湘、禹之谟等聚会在一起，并在明德任教(除宋教仁、李书城外)。他们当中，吴禄桢、张继和秦毓鎏曾在日本东京会见过孙中山，加入了兴中会。翁巩和郑宪成则是孙中山创办的东京青山革命学校的教师，他们都接受了孙中山提出的革命主张。

利用明德学堂这个基地，两潮革命志士开展了广泛的革命活动。

忠义奋发之士，奔走呼号于海内外。黄兴认为“鼓吹革命，人心易激”，“运动革命，非有言论鼓吹不足以动人”，因此，黄兴等来到长沙，即以明德学堂为阵地，在省城各校学生中传播革命思想，他们在课堂内外，“时向学生灌输革命学说”，“演说满清压迫汉人种种虐政”，讲述天下大势和列强侵略中国强迫签订种种不平等条约等等，如他们绘制的《列强瓜分中国图》，看了令人休目惊心，深感危亡在即。革命教师“恒以天下兴亡匹夫有责之义教育学生”，并在明德学堂代印发行《革命军》、《新湖南》、《猛回头》、《警世钟》、《血泪书》等革命书刊，散发省城各校。明德学生受到教育，倾心革命者益众，每天课余开演讲会、讨论会、写文作诗，抒发爱国感情。学生宁调元才华横溢，每“就师所授触类引伸，激昂尽致，听者耸然。尤长文学，每有作，辄万言，笔锋犀利，上下纵横，不可一世，以故全校教职员以逮同学，莫不推重之。”成为学生界领袖。1919年8月4日出版的《湘江评论》中毛泽东曾撰文回顾辛亥革命时期湖南的学生运动，特别赞扬了明德学堂：“光绪末年的明德学堂，在省城学生界颇负时誉”，他说：“此时的学校，大都以鼓吹革命为校风，学生竞相研究所谓经世的学问，抵掌讨论的，不外国事如何腐败，满政府如何推翻。怎样进兵，怎样建设，种种问题。”认为明德学堂继承了时务学堂的传统，“时务虽倒，而明德方兴”。两湖革命志士在明德等校的宣传活动，掀起了爱国救亡的热潮，养成了大批革命青年，所以“湖南革命人物，以出自明德学校为多”。革命思想的薰陶，形成了一个以天下为己任的新型知识分子群。

在思想发动的同时，两湖革命志士“商议在湖南筹划革命准备事项”，大家一致认为建立革命组织为当务之急。经过酝酿，1903年11月4日，黄兴、吴禄贞、朱教仁、陈天华、章士钊、刘揆一、周震鳞等十二人，在明德学堂附近的连升街保甲局巷彭渊恂家中集会，商议成立革命组织。定名为华兴会，随即在明德、东文讲习所等校师生中秘密发展成员，1904年2月15日，华兴会在明德董事龙璋的西园住宅，即明德另立的经正学堂举行成立大会，到会一百余人。明德师生黄兴、吴禄贞、张继、秦毓鎏、翁巩、周震鳞、杨德邻、苏玄瑛、金华祝、陆鸣逵、易宗夔、陈天华、陈嘉会、华龙、王正廷、柳聘农、郑宪成、李步青、禹之谟、黎尚雯、熊子玉、傅熊湘、沈迪民、陈介、仇道南、舒翰祥、宁调元、肖翼鲲、欧阳予倩、周邦柱、成汉、何陶、杨时霖、罗英、扬笃生、潘昉、张平子、胡瑛、陈嘉佑、魏宗铨、李发群、姚洪业、曾杰、陈家鼎、阎鸿飞、黄一欧等四十余人都是华兴会会员。此外还有郑先声、聂祖汀、李群英、李燮和、吴景鸿、余焕东、唐乾一、欧阳振声、刘道一、刘复基等都参加了华兴会。黄兴被选为会长，他在成立大会上发表了著名的“革命发难之方法”的演说。这篇演说分析了形势，提出了雄踞一省与各省纷起响应的革命策略，以及在湖南发难的有利条件。这些无疑都是一年多来两湖志士讨论研究所得的十分正确的认识。八年之后的武昌起义成功，正是一省发难，各省纷起响应的局面。

会议决定以长沙为基地，分派成员赴各地联络。另外，又创立两个团体，一个是东文讲习所成立的同仇会，专为联络会党，焦达峰等参加。一个是黄汉会，专为运动新军，陈天华、姚洪业、张平子等人都做过这方面的工作。这时，吴禄贞接到清政府练兵处的调令，黄兴认为这是打入清政府中央军事要害部门的绝好机会，应当深入虎穴，掌握兵权，以便南北呼应，共成大业。吴禄贞钦服黄兴的见识，于1904年5月赴京就职。于是华兴会的联络网，遍及全国各地的军界、学界、会党及爱国知识分子阶层。

华兴会的成员在黄兴的领导下前赴后继，为辛亥革命作出了杰出贡献。筹划长沙起义是第一次大行动。1904年春，黄兴、刘揆一与会党首领马福益在湘潭会见，决定于11月16日在长沙发难起事，各地会党响应，贯彻雄踞一省与各省纷起的策略。宋教仁、陈天华等在各地筹划策应，黄兴则往来湘鄂，统筹全局。他卖掉祖传田产，又得龙璋等人的支持，筹集了一笔资金，用以购置枪支弹药、马匹等。并且亲自在明德学堂理化实验室请日本教师永江正直、掘井觉太郎协助试制炸弹。1904年9月，刘揆一代表华兴会在浏阳普迹市开会，授与马福益少将，并赠给枪械、马匹，动员准备起义。但是，这次酝酿数月的长沙起义，终因不慎事机泄密而告失败。黄兴险遭逮捕，幸得胡元倓、龙缓瑞及学使张鹤龄的救助，才能脱险出走。胡元倓在《题黄克强先生遗墨》中作了如下记述：

“……一日下午，克强仓皇挟一手枪至校，言事又闹大了(前为印书事，长沙县索克强，亦居校得脱)，同赴龙宅。筱浦呼倓去，言得真据，发兵拿人，并言颇受湘抚责备。倓从容谓筱浦曰：‘诸事我均与闻，君如须升官，吾之血即可染红君之顶子(清一、二品官服制)，拿我就是。’筱浦以手击桌曰：此狗官谁愿做！此刻看如何保护他们。其表同情大出倓意外。旋与俞绶丞商，由萸溪尽一夕之力，将凭据焚毁。俞次晨即呼著名缉匪武官杨明道严谕，无证据不许拿人，事遂缓。克强得金封三、李廉方(步青)照拂，由龙宅避入黄吉亭牧师圣公会。金乃珠谓倓曰：上了轮船即是租界，倓大悟，时窘极，向张筱浦假三百金，克强、溥泉辈遂坐日清轮船下驶，不久赴东京见孙先生，遂成立了同盟会。……”黄兴在明德学堂进行革命活动，几次被清政府指名查问，都得到胡元倓、龙绂瑞、张鹤龄(筱浦)的维护，才平安脱险。崇高的友谊，传为历史佳话。

黄兴、张继等脱险后，经上海到达日本。1904年后，中国留日学生已达3000余人，其中湖南学生即在800人以上，而明德一、二班学生赴日留学者有一百余名，其中不少是华兴会成员，革命志士的活动中心转移到了日本。1905年，黄兴在东京与孙中山会晤，志同道合，决定成立新的革命组织，兴中会、华兴会联合，成立了中国同盟会。首批参加同盟会的明德师生有黄兴、陈天华、张继、秦毓鎏、姚洪业、舒翰祥、成巍、杨时霖、胡瑛、周邦柱、陈嘉佑、陈家鼎、罗英、宁调元、潘昉、肖翼鲲、何陶、汤铁樵、吴超澄等19人，其他华兴会成员许多都是首批加入的同盟会会员，实现了革命的大联合。黄兴任庶务，协助孙中山主持会务，陈天华、宋教仁、张继、秦毓鎏等都是同盟会骨干，主持《民报》，积极鼓吹革命，后来，终于发动了辛亥武昌起义，建立了民国。

1912年11月，黄兴回到长沙，受到人民的热烈欢迎。11月13日，他回到明德学堂，在师生欢迎会上发表演说，对明德学堂在辛亥革命中所起的作用给予了高度的评价。他说：“现在明德已完全成立，以兄弟观之，不独在湖南占优胜，南方一带亦不多见。盖此校与民国成立极有关系，如从前毕业生、诸讲师担当重任，奔走国事者，实繁有徒。兄弟在校时所抱宗旨，实未敢明白宣示，现在得有良好结果，固因学生程度之高，而亦诸讲师教育感化之力也。”黄兴在这里所提到的担当重任，奔走国事的毕业生、诸讲师，就是明德师生中的华兴会成员。黄兴对他们在辛亥革命中所作的贡献作了充分的肯定。

华兴会从1903年11月创立，至1905年7月同盟会成立，其成员几乎全部加入了同盟会。虽然华兴会的存在只有两年多的时间，但它在辛亥革命中所发挥的作用，是不可磨灭的。首先，华兴会的成立是辛亥革命时期中国内地成立的第一个革命组织。它的成员四出联络，“由海东贯长江，略洞庭而南，上下数千里间”，形成了联络网，聚集了革命力量。其次，华兴会有明确的目标，“直捣幽燕，驱除鞑虏”。有革命的策略，”一省起义，各省纷起响应”。意志统一，行动一致，坚定不移地走武装革命的道路。而且，华兴会参加的人数甚多，其中不少是知识分子，曾留学日本，并有几位与孙中山有过接触。特别值得提出的是，在此之前，孙中山创立的兴中会其成员绝大多数是海外华侨，是商人或华工。知识分子并不多。他们身居海外，系心祖国，从经济上能给予支持，却很少能直接参加国内的革命斗争。在宣传鼓动方面，也不如知识分子能发挥所长。更重要的是，以黄兴为首的华兴会成员促成了中国同盟会成立，使在国内外的革命力量联合起来。同盟会成立后，以黄兴为首的大批华兴会成员也能从大局出发，竭力维护以孙中山先生为核心的团结。

华兴会成立后，组织了长沙起义。事泄失败后，它的成员继续在各地活动，发动了轰轰烈烈的萍浏醴起义和参加黄花岗起义、武昌起义。许多优秀的革命者在斗争中牺牲了生命。从辛亥革命到反袁斗争，华兴会成员牺牲的烈士有：马福益、陈天华、姚洪业、禹之谟、扬毓麟、魏宗铨、蔡绍南、刘道一，杨卓霖、杨德邻、刘复基、蒋翊武、宋飏裘、郑先声、伍任钧、刘重、李发群、陈作新、焦达峰、宋教仁、宁调元等一批名标青史的人物。另如周震鳞、刘揆一、邹永成等，历经沧桑，解放后都能拥护中国共产党的主张，跟上时代的步伐。

黄兴先生逝世已经78年了。在纪念黄兴诞辰120周年之际，重温他创立华兴会的历史，追思先烈们的功绩，对于今天的中国人民是有着深刻的教育意义的，它将永远地激励着我们为建设一个富强民主的伟大国家，为中华民族的振兴而努力奋斗。