谭人凤先生的半身像，在想像中，媲美于右任先生。他是湖南新化人，字石屏，号雪髯，少与会党游，从而，一生为革命奔走，为党事操心，为国事奋斗。历历艰难，殷殷风义，兼具气度才识，有一贯性、有机动性、有稳定性、有代表性，这位革命先进事业辉煌，在开国史上呈现了异彩和祥瑞。

先是，黄兴于光绪二十九年（一九○三）十二月，在长沙正式组成“华兴会”，谭遂入会；参加革命团体，与黄为同志，甚相得，皆自此始。光绪三十年（一九○四）九月，黄策划长沙起义，事败。谭与李燮和等谋响应，未成。翌年，周召期等回湘计议再举，约谭负宝庆方面之责。旋以武冈劫械失效，事又不成，应蔡松坡之邀，至桂林随营学堂小住。十月，东渡扶桑，因黄之介谒见国父孙中山，遂在东京加入“中国革命同盟会”，时为光绪，三十二年（一九○六）十月十七日，是谭隶籍革命大本营之始。不久，他和孙毓筠（亦为同盟会员）等奉命归国，策动长江各处新军揭竿而起，响应革命党人义举，终因清廷防备甚画面，而无法实施。

辛亥正月，黄兴拨款五千元，使谭至长江沿岸各省进行军事运动，准备于广州发难时，由苏、浙、赣、皖、湘诸省纷起响应。谭以三千元交郑赞丞办苏、浙、皖赣事。讵长江各省正在积极进行之际，而广州黄花冈之败讯忽至，各地同志初闻黄谭同时殉难，咸为沮丧，及悉二人仍生存，则感到鼓舞，各谋卷土重来，以雪前耻。“三二九”失败后的黄兴，情绪激烈，义在杀贼，以死难自任。谭极力劝阻，忧贤者之诚，爱同志之切。时国父孙先生及冯自由在美洲曾再三函电香港，力劝黄不可轻生偾事，致碍大局；并致吴稚晖函申言：“黄君一身为同志之所望，亦革命成功之关键。彼之职务，盖可为更大之事业，则此个人主义，非彼所宜为！”举此足证谭之劝黄，乃与国父之意不谋而合。
黄花冈一役，确使革命中枢巨创深痛受到严重打击。革命组织团体，有陷于停顿之虞，所幸同盟会同仁尚保存一种百折不回的精神，再接再厉，经须发飘萧的谭先生由广州到上海，将挫败情形报告同志，复与宋教仁、陈其美等商定将革命指导中心移到长江流域，将革命军事行动也在长江流域部署。既经决定政策，即行发起“中国同盟会中部总会。”

中部总会，系于辛亥闰六月初六日（一九一一年七月三十一日），在上海成立。

其成立宣言出诸谭先生手笔，宣言有谓：

“党事者，党人之公责也，有倚赖性，无责任心，何以对死友于地下？返沪诸同志，迫于情之不能自己，于是乎有同盟会中部总会之组织，定名同盟会中部总会者，奉东京本会为主体，认南部分会为友邦，而以中部别之，名义上自可无冲突也。总机关设于上海，取交通便利，可以联络各省，统筹办法也。各省设分部，收揽人才，分担责任，庶无顾此失彼之虑也。”

是项宣言关系特别重要，在中国革命史上极具价值，为开国文献之杰作。

中部总会成立会中，与会者写“开办捐”，最多的也不过认到十元，少者只认得起一元（谭虽居重要地位，仅写二元），并选举职员分任庶务、财务、文事、交通、会计，由谭先生负责交通部门（联络各处设立分会）。其后两次会议（旧历闰月初八晚、七月初二晚），谭先生皆负有使命，达成任务，一件是公推谭为总务会议长，一件是“雪髯自江宁归，报告情状”；一件是“鄙人决拟明日往湘鄂走一遭，征求公众意见。”“定八月十七日谭君先行。”附带要提出的，就是诸位革命先进当时经济困难，由写开办捐的数目，可以看出。但是他们能克服经济困难，凭着他们的忠勇、机智、远识、决心、毅力，在重要关键上，确能把握时机（川、湘、鄂各省反对铁路国有之风潮），发纵指使，风云起壮图。

中部总会，为筹划武汉起义之总机关，一方面重整党内阵容，一方面策划展开工作，并派章梓、范光启、居正、焦达峰分赴宁、鄂、皖、湘组织分会。于是行动的部署、方针、动向、与湘、鄂同志有密切联络。嗣鄂部同志推居正、杨玉如到沪，分访谭、宋、陈等接洽，购置枪械；更推吕志伊、刘芷芬往香港访黄，请黄筹集巨款，克日北行，黄图大举。当此时期，谭先生对辛亥革命之策划，全力以赴，举例如：曾致杨谱笙（中部总会会计）函有云：“鄂宾杨、居二君，今晚雇轮返，一须搬寓，据称携带旅费已尽，午刻来凤处，嘱托代为于本部左钱廿元，凤以区区之数，不便辞，本部不能筹，已允照付，特请刘君来，请照数发交为祷；即公款无存余，亦务恳暂为垫充，俟催到捐款，即当归赵，或恳费神函催各捐款亦可。”（按原函署八月四日即一九一一年九月二十五日）又一函言筹款事，有云：“昨晤英士，云已支去买枪用矣。”（按原函未署月日）时黄兴在香港等待海外捐款之汇到，俾接济武汉起义之进行，曾于旧历八月十五日致陈、谭、居、宋书：“……不知近日有无急情？甚为悬念！弟必待外款稍有眉目，方能来；……”

辛亥革命于旧历八月十九日在武昌爆发，黄迫不及待，急自港经沪赴汉，动身前，曾有和谭诗云：“怀锥不遇粤途穷，露布飞传蜀道通；吴楚英豪戈指日，江湖侠气剑如虹。能争汉上为先着，此复神州第一功；愧我年来频败北，马前趋拜敢称雄。”感愧、兴奋、豪迈、虽然谭原诗犹不可得见，但其所以激发于黄当仁不让，殆始了然。
谭先生由沪赴鄂，于八月二十三日赶到汉口。黄兴继至，主持革命军事，督战逾月，武昌首义重地稳住，同时各省纷起响应，相继光复——辛亥革命顺利成功。

最早的一批各省国民代表，于十月初十日假汉口英租界顺昌洋行举行第一次全体代表会议，谭先生任湖南省代表，并以同盟会员被推为主席，决议“在临时政府未成立前，推请湖北军政府都督为中央政府大都督，并推举雷奋、马君武、王正廷三人为临时政府组织大纲起草委员。”

十一月初六日（阳历十二月二十五日），革命导师孙中山先生返抵国门。翌日宋教仁等即由沪入京，召集各省代表举行临时大总统选举大会。初九日各省代表在南京举行选举预备会，十日（阳历十二月二十九日）召集正式选举会，到会者计有十七省代表四十五人（湖南省：谭人凤、宋教仁、邹代藩、寥名搢）每省有一选举权，依照临时政府组织大纲之规定，得投票总数三分之二以上者当选。投票结果，孙中山先生得十六票，当选为中华民国临时政府第一任大总统。

民国元年元旦，孙大总统就职，南京临时政府成立，谭先生任长当巡阅使，二年，背叛民国的袁世凯竟予通缉，曾避往日本。五年，袁死始归。终于，这位促成革命，功成身退的雪髯老人，寓居沪上，课孙读史，至民国九年（一九二○年）四月卒。