何绍基（一七九九——一八七三），字子贞，号东洲，晚号蝯叟，道州（今湖南道县）人。道光进士，官翰林院编修。博涉群书，淹通经史，尤精小学，旁及金石碑版文字。他的书法早年学颜真卿，中年极意六朝碑版，晚年上溯周、秦、两汉古篆籀分隶，皆心摹手追，综合百碑，兼收并蓄，融入行楷，自成一家。与他同时代中兴名臣曾国藩赞他：“子贞之学，长于五事：一曰仪礼精，二曰汉书熟，三曰说文精，四曰各体诗好，五曰字好。渠意皆欲有传于后，以余观之，字必传于千古无疑矣”。

何绍基逝世距今已有一百一十年，他对后世的影响主要还是书法，其他成就不免被书名所掩。何氏在书法上造诣高深，固然由于他的天分学力起着决定作用，但也应当看到他的家庭、出身及其阅历和师友间的交往，尤其他所处的时代出现的书法理论和艺术潮流，对他产生了极深刻的影响。

何纽基擅长各体书法，真、草、篆、隶无一不精。他的篆书出入周秦籀篆，用笔道劲，古拙而有奋趣。他在隶书方面下的功夫比任何人都很深，临遍汉碑，融合众碑之长，遗貌取神，再加上己意，写出的字，用笔空灵，变化多样，初看似乎很潦草，细看其实是一丝不苟，大气磅礴，非常生动。

他的楷书，混合了颜法和欧阳通的道因碑、黑女碑的神韻，化篆分入楷，遂尔无种不仿，无妙不臻，力厚骨劲，气苍韵遒，所谓“道之则泉注，顿之则山安，纤纤乎似初月之出天涯，落落乎犹众星之列河汉”。显示出驾驭線条的高度技巧与才华，既有唐人法度，又有六朝的风骨。

他的行草得颜真卿笔法，可以说是冠绝一时，尤其于鲁公的争“生位帖”、“祭侄稿”、“裴将军诗”写得非常传神，圆润遒劲，老苍之至，飞动跳越，纵横跌宕，如天花乱坠，不可捉摹，有一种翩翩欲仙的姿态。艺评家说他“具体平原”，可说是极其中肯，搔到痒处。

何绍基的篆隶作品主要在晚年，其行草可分早年、中年、晚年三个时期。早年作品，用笔秀润畅达，徘徊于平原、北海、山阴之间，右一股清刚之气。中年作品渐趋老成，笔意纵逸超迈，时有颤笔，大有“起舞弄清影，何似在人间”的超脫情趣。晚年作品说明了他在艺术上完全成熟，信手塗抹，字形参差不一，点画狼借，看起来漫不经意，正因为不是一意求工，这些作品大都散见于平日致友人的诗稿和西札，写来一派天真流露，尤见兴会，总统府唐国策顾问振楚先生最喜欢他这方面的作品，赞赏不已。

何绍基写字非常注意执笔和运笔的方法，曾独创一种回腕悬臂的执笔法，能合气力贯注于臂腕之间，如张长弓，每当一幅写完，总是汗流夹背。他运用这种一般人不常用的执笔方法写字，不知浪费多少气力与宝贵时间，结果还是将书写成，独得神奇的效果，巍然独立于清代的书坛中，创立了一种新的风格，不但牢笼百代，而且睥睨一世。

（选自七十四年元月书画家十四卷六期）