刺宋案发生后，袁世凯的阴谋野心暴露无遗。一位痛恨袁某蹂躏民权、违背约法的国民党志士，立誓联络各地义师举兵讨袁。不幸当他行经桂林时，为袁某下令桂林镇守使陈炳焜所杀，成仁时仅二十九岁。

这一位革命志士，就是湖南澧县人蒋翊武。

蒋翊武自少年即富民族意识，十八岁时入湖南常德师范学堂肄业。这所学校为湘西革命志士聚会之所；蒋翊武入校后，不久即加入革命行列。后来由于宋教仁策划在长江流域发动革命，蒋翊武热心响应，行迹为学校当局起疑，把他开除。

他离开常德师范后，更加积极的奔走革命。武昌首义前夕壮烈殉国的刘复基烈士和他是好友，二人联络会党、传播革命思想，受他影响立志加入革命的青年，多达数百人，组织力量大增，并在常德城内的祇园寺设立机关，展开策划革命的大业。

清宣统元年，清廷以立宪为藉口，图缓和革命志士的举义行动，蒋翊武深知清廷之伪，极力加以驳斥，唤醒同志不可因此姑息。

他为了有效推动扩大革命的力量，并于是年九月前往武昌，投入鄂军四十一标，充当士兵，以策动新军响应革命，收为革命武力。

鄂军新军中，革命志士甚多，并有一秘密组织，称为“群治学社”；刘复基、蒋翊武加入后，声势更大，未几，蒋翊武即被推为学社之主持。

武昌起义的前夕，武昌革命机关部被包围，蒋翊武与刘复基、彭楚藩等人一同被捕，由于蒋翊武身穿短衣紧袖，油污不堪，并自称系厨房伙夫，又故作乡愚状，清廷逻卒不以为意，监视稍疏，他即乘隙逃去，连夜遁往岳洲，致未遇难。

民国元年四月一日，国父为全国统一，辞去大总统职，荐袁自代，临时政府移往北平。袁世凯召武汉首义各同志随政府北上，蒋翊武亦前往，被任为军事顾问。

此时，宋教仁为推行其政党政治的理想，改组同盟会成立国民党，并展开国会参议员选举。蒋翊武亦参加角逐，当选参议。

袁世凯野心逐渐暴露。蒋翊武为救民国于危亡，待正式国会选举毕，即南游上海、汉口，与新当选之同志，策划如何从政治上作和平的根本的解救。

民国二年三月，宋教仁在上海车站被刺。袁世凯复派兵南下，咄咄逼人，蒋翊武知非发兵讨袁不可，乃周游各省，联络义师，谋共同起兵。

在他前往广西时，为袁某爪牙所捕，囚送桂林。袁某得报后，立即电嘱桂林镇守使陈炳焜将“蒋翊武就地枪决”。

陈炳焜向蒋翊武出示袁某之电报，蒋翊武神色自若，痛斥袁窃国，并索纸笔，作遗书交代后事，还作了四首绝命诗述志。其中一首“斩断尘根感晚秋，中原无主倍增愁；是谁支得江山住？只有余哀逐水流。”他未能手刃袁某以拯救国家的遗恨及无奈，完全在字里行间流露出来了。

陈炳焜虽不敢抗拒袁某命令，但对蒋翊武之精神志节却很敬重。第二天，他先在镇守署内设席，待蒋翊武餐毕，又用自己之乘舆，送其赴刑场。

临刑时，蒋翊武神态安然，端坐于红毡上，从容就义。时为民国二年十月九日。

八年后，国父督师至桂林，追念蒋翊武的忠烈，特在他就义之处立碑纪念，胡汉民并为文纪其事：“蒋公翊武，澧县人，蓄志革命，辛亥武昌发难，以公功为冠。以武昌防御使，守危城，却强敌。事定，当道縻以官爵，不受。癸丑讨袁，将有事于桂林，到金州，为贼将所得，遂戕公于桂林丽泽门。今年冬，大总统督师桂林，念公勋烈，特为公立碑，而命汉民书公事略，以昭来者。公之死事，与瞿、张二公不同，而其成仁取义之志，则一也。中华民国十年十二月谨记。”

文中指导指“瞿、张二公”，系明末瞿式耜与张同敝，二人均以忠于民族，被清廷杀于桂林。胡汉民以蒋翊武与瞿、张二公并尊，亦称允当。