湖南近代几位教育家：胡子靖（1872—1940）、龙绂瑞（1874—1952）、何炳麟（1877—1966）、曹典球（1877—1960）、陈润霖（1877—1945）、朱剑帆（1883—1932）、曹孟其（1883—1951）、徐特立（1877—1968）、任凯南（1884—1949）、王季范（1885—1972）等是同时代人。他们都出生于中华民族危急存亡之秋，也都是湖湘文化的继承者，都具有一颗忧国忧民之心，都立下过兴学救亡的宏愿，都为发展教育事业作过杰出的贡献。他们之间，又都有着深厚的友谊，共同的事业，把他们的心联结在一起。其中，胡子靖先生和朱剑帆先生更是有着非同一般的生死友情。两位先生先后留学日本东京宏文学院速成师范班，先后创办明德学堂和周南女校。朱剑帆原名周家纯，是清陕甘提督周达武之子，祖上是朱洪武后裔，清代避祸改姓周。周家在长沙通太街有一所宅院，并有后花园，称周氏花园。明德初创是借左文襄祠作校舍，1904年，开办小学，周家纯慨然将周氏花园借给明德，建了四间教室于“思源桥”畔，又辟余地为操场。学生阎鸿飞后来回忆，黄克强先生在这里上地理和体育课的情景，十分动人。

1905年，周家纯与子靖先生商量，决定毁家兴学，创办周氏家塾，专招女生入学，垂帘上课，我的姑母是第一班学生。之后，改名周南女学。1907年，清政府拔泰安里官地给明德为校址，兴建了校舍。于是左祠退租。

辛亥武昌起义，推翻了清王朝，周家纯复姓，改名朱剑帆，周南女学改名周南女子学校。明德决定将西园分校校舍捐赠周南女校，发展女子教育。此后十多年，明德、周南联手办学，教员互相兼课。子靖先生、剑帆先生互任两校董事。一些重大的校事活动，常是联合举行。1918年，明德、周南、岳云三校举行联合运动会，朱剑帆发表了关于体育运动的重要演说，指出学生参加体育运动，实为日后个人道德、智识之准备。并且强调：“凡人不能强健其身体者，即为社会之罪人。”这是几所学校发展体育运动的指导思想，明德、周南都有“泰安球王”之称号。其他如游艺会、成绩展览会、宣传国货等活动，也常是两校联手举行。1919年《明德旬刊》创刊，周南的《女界钟》也随之创刊，都是在两校长指导之下创办的。

十多年间，两位先生又都积极参与湖南教育会的创立和反对袁世凯称帝、反对军阈张敬尧的斗争。朱剑帆把儿子朱坚送到明德求学，后来胡子靖也让孙女胡小吉到周南上学。

1927年大革命失败后，朱剑帆先生被迫离开长沙，周南也被迫停办。胡子靖先生联络校董极力争取，终于迫使政府取消禁令，周南继续开学，他兼任周南董事长。1932年，朱剑帆先生在上海去世，子靖先生深感悲痛。1937年4月，教育部应周南女中董事长胡子靖之请，授于该女校创办人朱剑帆、魏湘若夫妇一等奖状。子靖先生和剑帆先生两位教育家的生死友情长为两校师生所景仰。