李篁仙，原名寿蓉，一字均裳（1825—1894），生于清道光五年乙酉十月初一日。祖居长沙河西杉木桥（今属望城县大湖乡），乃一方贵族，书香世家。兄弟中，篁仙排行第三。二兄锡蕃，字晋夫，两人曾就读长沙城南书院。锡蕃尤长绝学，积多年心血，草成《借根方勾股细草》，后刊行海内，与丁取忠等同被誉为湖湘算学界之精英；五弟幼殇；四弟甫成博士即夭折。

篁仙自幼天资聪颖，勤奋好学，以文章诗词出众，早年入学补廪生，咸丰元年乡试中举人，时年二十六岁。咸丰六年丙展殿试，考卷在进士十本中（按清制，礼部会试毕，由大总裁根据同考官荐，从所中进士卷中，选十本呈皇帝御览。其次序已先拟定；第一至第三本为三鼎甲，即状元、榜眼、探花，状元例授翰林院修撰，榜、探授编修；第四本为第二甲，第一名传胪，并以下六本，皆预定为翰林院编修者。皇帝览毕，以朱笔点卷，俗称点状元、点翰林，一般不变动原来的顺序，发下后揭去弥封，唱名填榜），属翰林之列。然朝考时，篁仙误时点注，未能见谅，主事者乃将其置三甲（一甲称进士及第，二甲赐进士出身，三甲称同进士出身），用为户部主事。篁仙因而情绪低沉，深感失意。

他本工诗文，与王闿运、龙皞臣、邓弥之、邓保之并称“湘中五子”，因以才名闻于本部尚书肃顺，颇得信任，凡都事多与之咨。适户部亟需理财，所设宫银号凡五，号称五宇。遇有官吏亏空，肃顺治之极严。设核对处，乃以篁仙与郎中王正谊办理此事。银号欠款当缴银，然亏欠者皆以铜钱折偿，主其事者不肯收，篁仙等每未能严加处置，以至核实银库，官银短缺，银帐不特。及大治，亏空甚巨，王郎中以徇私纵容当送狱待讯。尚书赵公思救之，从容曰：“下狱太重，即如李主事，亦当下狱耶？”意以肃顺善视李，必连带从宽也。肃顺见抵，遂怒曰：“皆奏交刑部！”篁仙由是入狱。友人王闿运闻讯，即上书肃顺为李鸣不平，请求宽赦，未果。咸丰庚申，英法联军进犯京、津，情势危急，篁仙得以出狱。尔后清廷被迫与英法签订和约，和约既成。复囚之。

咸丰十一年，文宗奕詝死于热河，以端华、载恒二亲王，协办大学士户部尚书肃顺等八人为顾命大臣，辅佐穆宗载淳登基，初改年号为祺祥，后改同治。肃顺骄纵难制，慈禧忌之，阴结恭亲王奕䜣，将八顾命下狱，旋遭诛贬，并大治肃党，大臣坐罪者甚众。篁仙反以为肃顺所陷，赦复官，其后官至安徽道署道员，诰授资政大夫，晋授荣禄大夫。

篁仙原配熊氏，年二十五岁卒。继配蒋氏，年二十九岁卒。三配王氏，名仁华，字荷生，河北宛平县人，候补通判王友文之女，卒于同治九年，时二十九岁。所生三女，长女润宜，适浏阳谭嗣同。谭罹戊戌之难，李篁仙是否受牵累，尚未见文献记载。次女昭宜，适陈继泰；三女定宜，适衡山陈悦周。四配王氏，年四十六岁卒，生两子，均早殇。

篁仙以才学拔萃，素有“湘中才子”之称，著有《榆囹读史草》六卷，《天影庵诗集》，由王闿运为之作序，还有《天影庵外集》。其胞兄锡蕃辞世后数年，湖湘算学名流丁取忠将他的《借根方勾股细草》付梓成书，特驰函京都李篁仙告知其事。篁仙为该书写了一篇沉痛的“后序”，同时也流露欣慰之情：“留兹一书，其术可以推天文、测地理而核人事，于物理无所不赅。天下不乏留意绝学之人，必将取而观焉，观之而善，必将取而传焉。”

民国三十七年，长沙尖山李氏宗祠续修家谱，其族孙李天民（抗日时期曾任国民党第九战区司令长官薛岳秘书）将篁仙遗稿编纂成册，统称《天影庵全集》，计十五卷。集中有史论、诗词、联语、杂记等篇章，尤以脍炙人口之联语在士林弟子中广泛传话。如挽汪玉笙司马联云：

人如黄菊凋残，会中酒寒深，秋黯园林病司马；

我亦青莲摇落，念解衣情重，春沉潭水哭汪伦。

既切姓氏，又切官职，用典贴切，对仗工整。下联以青莲自况，尤见身分，为传诵一时之佳作。挽左宗棠联云：

风静渚边，海外识中朝人物；

星寒五丈，湘阴开丞相祠堂。

光绪十年，中法之役，法舰扰闽，左宗棠以七十三岁高龄，持节来闽督师，法人震左声威，率舰避去。左即在是年卒于任上。遗疏中有“东使南来，未张挞伐，以宣帝威，抱恨终身，死不瞑目”等语，想见此公气概，故上联云然。左乃湘阴人士，少年时每以诸葛武侯自况，号为老亮，而指郭昆焘为新亮，故下联用五丈原丞相归天故事。

又题湖北汉口湖南会馆联云：

画船烟雨下潭州，会此间檀板金樽，乐府翻成望乡曲；

锦瑟春波迎帝子，听隔岸梅花玉笛，仙风吹送过江来。

题继室蒋氏墓前华表联：

如此青山，片石三生无了恨；

是何黄土，十年双葬可怜人。

语句清超脱俗，情感真挚悲切，读之催人泪下。

篁仙卒于光绪二十年甲午七月三十日，享年七十，葬今望城河西星塘寺对岸虎形山，石墓早毁。