“惟楚有才，于斯为盛”，出长沙西南，逶迤奔驰两小时，遥望路北有韶山，马不停蹄，再跑一小时，离开高速公路，向南分道扬镳，闯进绵延无边湘中丘陵地带，万山丛中的双峰县，能享令名，只为中国近代史上一位煊赫而又颇具争议的人物，曾国藩诞生于斯地，还留下一座建在故乡山村里的一等毅勇侯府第，博今天一些游人前来探幽访古。

双峰县荷塘镇白杨坪，一个偏僻的小山村，坐落于湘乡、衡阳两县之间的高嵋山下，无闹市喧嚣，地势起伏，山青林茂竹长，碧绿的水稻田在山脚呈梯状零星分布，见缝插针，挤得满满当当，此地已近南方五岭一带，七月，多雨潮湿，四面山影透着氤氲水汽，似烟雾笼罩，村子安静的散落在封闭的山凹里，离最近的集市步行还要十里，距今一百九十五年前，清朝嘉庆年代，这里的闭塞与文化贫乏，可以想象得出。

男耕女织，世外桃源，自给自足，黄发垂髫，本应怡然自乐，但读书求功名，荣宗耀祖的热望在曾家四代人的心中蔓延，寒门冷籍，却有半耕半读的家风，勤俭节约小有积蓄的经济基础，加上个人的天资与勤奋，十年寒窗的曾国藩连过三关，乡试、会试、殿试，钦点翰林，做了京官，九年的翰林院，冷清的生活，从庶吉士升到侍讲学士，板凳是冷的，但学问却越积越厚，抛却了八股敲门砖，在京师一些朋友、师长的帮助引导下，直入中华典籍核心，不仅知识太长，而且培养出一股“以澄清天下为己任”的宏大志气，也将原名予城改为“国藩”，取国之藩篱之意。     因为组练湘勇，镇压太平天国运动，攻下南京，得清庭重赏，赐一等毅勇侯，曾国藩开了清朝汉人不封王侯的先例，就是这位国藩，不温不火，在家乡盖起一座侯爷府。

其故居依山面水，气势佳，非一般小家子气可比，正门前，一整片平坦无际的荷塘，四望渺然，其时盛夏，荷叶密密如麻，清风拂过，送清清的荷香，视野广阔，塘与侯府大门之间一条宽不过丈的村道横亘，将整座侯府连同他背后缓缓上升的大山一起包圆，村道两端，一头通向村外，一头伸进村里，池塘堰坝，大门口垒几块条石，表面溜圆，估计还是晚清时的旧样，因为偏远，保持原汁原味。

正门较宽，门楣上挂一斑驳的木匾，竖写“一等毅勇侯曾文正公府第”，为国藩之子，晚清外交家曾纪泽手书的实物。

整座宅，由三十多栋老式大木、方砖架构的房屋组成，高低错落，把整个山脚众星拱月，分三个层次包满。进大门升阶，是一个比较平坦的大院子，有一个篮球场的四分之三大，主房在正对面，一长排，分别是大厅、厢房，共计十余间，宽阔富裕，起名“富厚堂”，现辟为展示厅，自曾国藩始，其家蜚声中国近代史的读书人不绝，其弟曾国荃封为一等伯，累官至两江总督兼通商大臣，其子曾纪泽诗文俱秀，还自学英文，成为中国近代著名的爱国外交家，次子曾纪鸿，专攻士人望而生畏的数学、天文，也有可喜成绩，孙子辈，曾约农、曾宝荪、曾昭伦或是著名文学家，或是著名教育家，或是著名科学家，曾昭伦曾长期执教于武汉大学，眼睛高度近视，是一位有儒者之风的科学家。

曾国藩，一位山村里走出的王侯，其政治经历我们不必谈，其实支持他一生成就最重要的拐杖还是读书。经、史、子、集，无所不阅，直至撒手人寰的前一天，还手不释卷，开文人带兵的先河，“曾、左、胡、李”，也是兵书读活、渎透的功劳。

所以，“富厚堂”藏书楼不能不看。楼高三层，建在接近半山腰的地方，万壑松影，地势高朗，通风透气，景色宜人，藏书阁全为松柏木结构，一层架空，不放书，为避潮，其他各层高三米，阔一百多平方米，其奇异之处有两点：一是窗户均为双层，一层可以采光，但不透风，二层全关后，严丝合缝，连一滴水都难以漏进。据说曾国藩指定的守藏书阁的老奴，忠实可靠，自己一字不识，却护书如命，几十年没有散失、丟掉、毁弃一本藏书。曾家后人的成就，恐怕与这些书也不无关系吧。

不得不提的另一个重要地方是“思云馆”，是曾国藩政治失意或吃了败仗，归家静思之所，远离院子，在最上一层偏僻的半山腰上部，有文正公的床榻、书桌、椅，全部原版，无赝品，房子宽敞但异常简洁，门口紫檀木匾额“思云馆”特别是左右两边的楹联，颇有深意：“不怨不尤，但反身争个一壁静；勿忘勿助，看平地长得万丈高”。