禹之谟既是辛亥革命时期卓越的民主革命家，也是一个书法家和篆刻家。“臣之谟印”和“稽亭”这两颗图章，就是他自书自刻的。“之谟”是其名，“臣”是他谦卑的自称；“稽亭”是其号。受害时，他在《狱中遗书》中还最后一次盖上了这两颗图章。

禹之谟在少年时代由于家庭连遭不幸，被迫进了邵阳一家商店当学徒。因好学厌商，一年后即离店回家，整天攻书习字。他对“汉、魏、唐、宋名帖，临摹殆遍”。练习书法时，他为了锻炼臂力，常在执笔的手肘上放一盅水，或在手心里攥一个鸡蛋。他临摹过的字帖很多。最初是学唐欧阳询的书法，接着习《张猛龙碑》和《玉版十三行》，最后临魏碑。清乾隆年间出土的南朝宋碑刻《爨龙颜碑》、《爨宝子碑》等；他不知临摹过多少遍。他在家里（贻则堂）设了一间书房，自题为“醉经斋”，书斋里珍藏着各种书籍和字帖。他曾把抄书当作练习书法的过程。到解放初期，他家还保存了一本禹之谟的手迹——《醉经斋抄》。据目睹者说，之谟字迹刚劲有力，书法工夫深湛。“禹之谟”三字，就是他自书自刻在名剌上的签名。

青年时代的禹之谟，既爱好书法，又善于刻字。“旁及金石篆刻，挥笔操刀，寒暑无间。”这两颗图章就是他青年时代在家自学期间自书篆刻的。一九〇〇年秋，他痛“国事日非”，留学日本，还将这两颗图章带在身边。据说他曾在日本作了一首诗，盖上这两颗图章，送给了一位日本老师。那位老师非常欣赏他的诗和书法。

禹之谟还是一个古董爱好者和收藏家。据他的亲属回忆：他很注意收集古钱铜镜、秦砖、汉瓦，更爱好搜求古碑、名帖。他每次外出归家，手里提着一口箱子。乡亲们见了；以为是在外面带回了金银宝贝，其实，除了各种古物及金石笔砚外，别无他物。他不仅自己喜爱收藏古器，还十分注意培育孩子爱护古器。他的次子禹宣三曾回忆说：他跟父亲在长沙“湘利黔”织布厂住家时，一天，看见街上一个卖黄嫩芽茶的，一个铜钱一份。他很想吃，便听女工陈美青的指使，在父亲的抽屉里拿了一枚铜钱去买茶。但卖者不要他的钱。原来这是一枚古钱。于是陈美青斢了一个铜钱给他，而把那枚古钱扔了。后来，他的父亲发现古钱不见了，便追问家里的人。他只好老老实实地承认。他父亲不但没有责骂他，还夸他是个诚实的孩子。不过，禹之谟抓住这件事教育了全家的人。他说：古钱是国家的珍藏品，丢失容易收集难。他要全家的人都当收藏家。

从此，禹之谟一家人都注意收集古物了。在他家的箱子、抽屉里，各类稀奇古怪的珍品不知多少。可惜，自从禹之谟牺牲后，他家里几遭破坏，很多珍藏品都损失了。就是那两颗图章，原来也是丢失了的，早几年里，禹之谟的儿辈看到同村一户人家的窗子上放着两颗大石图章，认出就是所失的那两颗图章，才收回来，献给湖南省历史博物馆珍藏起来了。现还另有一颗白文“臣之谟印”的寿山石图章流落在家乡，已发现线索，待寻查收。

（作者系中共双峰县委党史办主任）