治學修身齊家之方，待人處事為官之道，值得後人深思學習。

晚清第一中興名臣曾國藩，湖南湘鄉人，道光十八年進士，歷任翰林院侍講、內閣學士兼禮部、兵部侍郎、直隸總督、兩江總督。西元一八五三年，太平軍進犯湖北，曾國藩協助湖南巡撫辦理團練，並召募湘軍成為清廷剿滅太平軍之主力；一八六四年督率湘軍由其弟曾國荃所部挖開地道炸開城門，攻進南京，搜殺三日夜，太平軍死十萬人，收復南京，洪秀全服毒自盡，太平天國滅亡。同治皇帝以曾國藩「籌策無遺，謀勇兼備，知人善任，調度得宜，著加恩賞太子太保銜，錫封一等侯爵世襲罔替。」其弟曾國荃亦封賞為一等伯。曾家兄弟一躍成為名垂千古的封疆大吏，成就其非凡的一生及千秋功業。一八七二年病逝南京，謐號「文正」，後人尊稱為「曾文正公」。

在外鉅細靡遺，稟報長上

曾國藩立德立言立功之一生中，可由其留世的家書內，看出其如何治學、修身、砥礪志節、待人接物；齊家治國平天下，以達成其座右銘「不為聖賢便為禽獸」的偉大志向。筆者研讀其來往家書內容，最為後世傳誦樂道者，乃其〈治家格言〉部分教導子弟如何修養居敬、主靜、謹言、有恆、勤勞、戒奢、謙卑之德行，以彰顯曾家係父慈子孝、兄友弟恭、敦親睦鄰的中國固有倫理道德規範下之傳統書香世家。

在稟報長輩家書中，內容除例行請安問候外，舉凡家居生活、讀書、工作情形、戒水煙、留鬍鬚等，鉅細靡遺；亦要求來信詳細敘述家中狀況。舉二段內容即可見之：「丫環因其年已長，其人太蠢，已與媒婆兌換一個彼此不找一錢。此婢名雙喜，天津人，年十三，貌比春梧更醜略聰明。」連婢女之容顏都要稟報，可能出門時堂上父祖有所交待，不可僱用美貌婢女以免影響家居生活，是否如此不可考。「每接家信常嫌其不詳，以後務求詳明，雖鄉里田宅婚嫁之事，不妨寫出，使遊子如仍未出里門，各族戚家尤須一一示知幸甚。敬請祖父母大人萬福金安。」又由於曾父熱心鄉里，好管閒事，常受託至地方官署關說請託，而曾國藩怕影響其官聲，請求老父勿與官府交往及關說，在其家書中發現二封：「嚴厲生（湖南湘鄉縣令）取九弟（國荃）置前例，理應寫信謝他；因他平日官聲不甚好，故不願謝他，不審大人意見如何？我家現為鄉紳，萬萬不可入署說公事，致為官長所鄙薄，即本家有事情願吃虧，萬不可與人構訟，令長官疑為倚勢淩人，伏乞慈鑒。」又要叔父母轉達規勸父母「又聞四弟六弟言，父親大人近來常到省城，縣城曾為蔣市街曾家說墳山事，長壽庵和尚說命案事，此雖積德之舉，亦是干預公事。姪現在京四品……，凡鄉紳管公事，地方官無不銜恨，無論有理苟非己事皆不宜與聞……，無論何事望勸父親總不到縣，總不管事，雖納稅正供，使人至縣……。」其心態及做法可為現代公務員的借鏡。

要求子侄奉行八字八本三不信

對於致諸弟家書，則語氣較嚴峻，內容為多方面，最有名家書乃〈治家格言〉中要求眾弟妹子姪奉行的「八字八本三不信」，八字為「考寶早掃，書蔬魚豬」，早起掃地清理環境，讀書，祭祀祖先，敬奉顯考，寶者親族鄰里時時周旋，賀喜吊喪，問疾濟急，人待人無價之寶也。

曾國藩認為家中栽種的蔬菜不茂盛是家道衰敗之兆，家運會影響子弟官運及其志業；又子弟們不可驕佚，須立志猛進勿恃才傲物，不准坐轎，不准非人，侍奉父親和睦族人，「要除驕傲之氣，中無所有而夜郎自大此最壞事。」「諸弟不好好收拾乾淨，此是敗家氣象，宜細心收拾，即一紙一縷、竹頭木屑皆宜撿拾以為子孫榜樣；一代疏懶二代淫佚，則必有晝睡夜坐，食鴉片之漸矣。」「家中婦女不可閒坐在家，農忙之餘須做女紅，製衣作鞋，醃菜等，養成勤勞習慣。」「新婦始至吾家，教以勤儉。紡織以事縫紉，下廚以議酒食，孝敬以奉長上，溫和以待同輩，婦道之最重要者，但須教之以漸。」八本：讀書以訓詁為本、作詩以聲調為本、事親以得歡心為本、養身以戒惱為本、立身以不妄語為本、行軍以不擾民為本、居家以不晏起為本、作官以不要錢為本；三不信則是不信地師、不信醫藥、不信儈巫。然其本身癬疾多年，則遍求名醫，時好時壞，皆未斷根。

為官之道，清慎勤廉謙勞六字

晚年曾國藩膺任封疆大吏之後，其致諸弟家書則以指導為官之道，待人處事之方。「吾年來飽閱世態，實畏宦途風波之餘常思及早抽身以免咎戾，一切有關係衙門者似不與聞為妙，弟（國荃）於縣城省城均不宜多去，不可稍露圭角於外，至要至要。」滅太平天國之後，曾家兄弟統領大兵，被指漢人擁兵自重，權蓋一世，功高震主引起滿臣疑慮；加以曾國荃攻陷南京，太平天國留下之金銀珠寶去向不明，流言蜚語。曾國藩自知官場險惡亟思抽身。「余家目前鼎盛之際，餘忝竊將相，沅弟（國荃）所統近二萬人，季（國華）所統四五千人，近世似此者曾有幾家，況弟半年以來七拜君恩，近世似此者曾有幾人。日中則昃，月盈則虧，吾家亦盈時矣，管子云：『斗斛滿則人概之，人滿則天概之』，余謂天概之無形，仍假手於人以概之，吾家不待天之來概，人之來概，吾與諸弟當設法先自概之。自概之道云清、慎、勤，廉、謙、勞，確有可下手之處。」並主動裁軍且數度上書告病，後曾國荃如願開缺返鄉，然朝廷仍重用曾國藩處理煩雜之國事。同治十二年二月初四午後，散步署西花園，子紀澤從之，曾國藩連呼足麻扶掖回書房端坐三刻與世常辭，家中留下親筆日記卅四卷、家書廿八卷、尺牘五八卷，甚為後人懷念。其家書中留下許多治學修身齊家之方、待人處世為官之道，值得吾人深思學習。

曾氏家書，教育子弟之書

感嘆現今社會治安敗壞，青少年犯罪嚴重，傳統之家庭教育幾乎蕩然無存，父母對兒女過度溺寵，造成子女價值觀嚴重偏差，輕者我行我素，害人害己；重者危害社會國家。讀曾氏家書希對《清流》讀者在教育子弟方面有所助益。