書云，多難興邦，殷尤啓聖，伊古以來，未有刻苦砥厲而無成者，亦未有驕盈安肆而不敗者。曾公生當亂世，丁人心陷溺之極，運家道寒素，禀性又稱鈍拙而乃建奇勳。奏偉業，超軼絶塵卓絶儕輩。爲五千年曆史上有數人物，且爲近世不一二睹之偉人。果孰致之而然耶。樑任分曰：在立志自拔於流俗，而困而知而勉而行歷百千艱阻而不挫屈，不求近效。銖積寸累，受之以虚，將之以勤，植之以剛，負之以恒，帥之以誠。勇猛精進，堅苦卓絶，如斯而已。誠哉，是言孟子曰：豪傑之士，雖無文王猶興，後世，道喪學絶士，莫有以豪傑自待。自甘虚生懨懨氣節，弗章，公獨奮其凌厲之志，崇閎之氣，與惡風敝俗，争其正義，公理，礪鈍，立懦，力挽狂瀾，立人道之範作斯世之表。聞其風，而興者一時項背相望。書生參戎，機握兵符，留美談於大江南北。今去公之殁，不過一世流風猶存。模楷在望，其有動於今之人者，何其深且切耶。餘於是悟。人生當有爲，有必先具奮發氣象。然後成事可期也。公於志行薄弱，泄沓游移之人最所深惡痛疾。其言曰：二三十年來士大夫習於優容苟安，揄修袂而養姁步。倡爲一種不白不黑不痛不養之風，見有慷慨感激以鳴不平者，則相與議其後。以爲是不更事輕淺而好自見，國藩昔厠六曹，亦嘗目擊此等風味，蓋已痛恨次骨。又曰：一人告退，百人附和，其實並無真知灼見，假令一人稱好，即千人同聲稱好矣，此其憤激之情昭然可睹。今之世，滔滔者日趨下流，莫知所底，模棱譏妒之習，深中人心，安得有如公者本身作則，一發其瞆而振其聾耶。

公之言曰：古來名將，得士卒之心，蓋有在於錢財之外者，後世將弁，專恃糧重餉優，爲牢籠兵心之具，其本爲已淺矣。餘謂此不特兵士爲然。教育者對於學生不宜專恃賞罰，須有賞罰，以上之感化亦猶是理也。又曰：鋭氣暗損最爲兵家之所忌，用兵無他謬巧，常存有餘不盡之氣而已。餘謂修學亦然，不可躐等越級兼程並進小時了了，大未必成爲神童者，半多殀亡職是故也。

公富於責任心者也。其言曰：自古大亂之世，必先變亂是非，然後政治顛倒滅害從之，賞罰之任，視乎權位有得行，有不得行。至於維持是非之公，則吾輩皆有不可辭之任。顧亭林所稱，匹夫與有責焉者也。又曰，蒼蒼者究竟未知何若，吾輩竭力爲之，成敗不復計耳。又曰，大局日壞，吾輩不可不竭力支持，做一分算一分，在一日撑一日，又曰，吾嘗舉功業之成敗，名譽之優劣，文章之工拙，概付之運氣一囊之中。久而彌日信其説之不可易也。然吾輩自盡之道，則當與彼睹干坤於俄頃校殿最於錙銖，終不令囊獨勝而吾獨敗，鳴呼，凡此諸言，豈獨善其身，視國事漠無關者，所能出諸口耶。今日世風墮落，視前尤甚。秉國鈞者，鮮實心任事之流，自好者相率高蹈。於是君子愈讓小人愈妄，國家事愈不堪聞。問益令吾念公不置也。

公之功業，固炳若日星，公之學問，固湛然淵博，公之道德，固身體而力行之，不僅此也，公於攝生之理又甚精明而得要者。試觀公之言，可以知矣，曰，耐冷耐苦，曰，行步常勤，筋肉常動，曰，風霜磨煉，苦心勞神，非今之所謂鍛煉乎，曰，以志帥氣，以静制動，曰，省思慮除煩惱，非今所謂精神修養乎，曰，將此心放得寬，養得靈，有活潑潑之胸襟，有坦盪蕩之意境，曰，胸次浩大，曰，慎獨則心安，主敬則身强，習勞則神欽何一，非與今之所謂心理療治，心靈攝衛相印者，然則，公之所以有今日者，非無由也，具此强毅之精神，勇健之體魄，故能出入腥風血雨之中，奔走金戈鐵馬之間，不辭跋涉之勞，不避運籌之勤，常泰然怡然，若行無所事，則如公者，誠德智體三育完全之人足。爲我儕青年之好模範者也，此其所以爲數千年大曆史之大人物與。

公所常言者，以餘所知，厥有七字，一日專，二日恒，三日强，四日誠，五日誌，六日勤，七日謙，此七字者公嘗以之自勵，以之勉人，謂公之功業之。學問之道德，成於七字，亦無不可也，然則，吾儕可不深思服膺之耶。

公之尤足崇拜者，信事之必由人爲，而國家之盛衰隆替士大夫與有責焉者也。故公嘗言，風俗之厚薄奚自乎，自乎一二人心之所向而已。……此一二人者之心向義，則衆人與之赴義，一二人者之心向利則，衆人與之赴利衆，人所趨勢之所歸，雖有大力莫之敢逆。……有以仁義倡者，其徒黨亦死仁義，而不顧有以功利倡者，其徒黨亦死功利而不返。……然則轉移習俗，而陶鑄一世之人，非特處高明之地位者然也。凡一命以上，皆與有責焉者也。又言君子之道，莫大乎以忠誠爲天下倡。又言餘謂氣節者，亦一二賢者倡之，漸乃成爲風會。江按凡此所言，以今之新名詞名之，則公乃提倡自律者也。負特殊化之任者也，能自我實現者也。噫今世新倡導之倫理學説，期望甚殷者。不圖於我國乃有躬行實踐之人焉，則如公者謂爲世界不一二睹之人物，豈得云非當耶。

餘閲此書，竟乃重有感焉，天下之事，端資人爲，惟有志者，斯成功。餘不敢自菲薄。竊願取則於公，以待後驗。更請誦公之言曰，堅其志，苦其心，勤其力，事無大小，必有所成。