“无湘不成军”，实则指无湘乡人不成军。罗泽南、李续宾、王錱三营原始湘军中的书生与山农，日后充各省督、抚者以及各路新立湘军中的将、帅，而任提督、总兵者，多达数百人。至今，湘乡、双峰、涟源、娄底一带，仍有所谓“打遍天下十八行省”之说流传。
督抚半天下
1、鄂、皖巡抚李续宜
李续宜（1823——1863）字希庵、号克让，湘乡上里崇信四十三都（今涟源市荷塘镇古楼村西山组）人。少时与兄李续宾，均师从湘中名儒罗泽南。
道、咸之际，李续宜随兄续宾在乡自办团练，以靖井里。咸丰二年底，与兄从罗师赴长防守。三年六月，从罗师援江军战于南昌，累功晋知县。五年九月，湘军副中营营官李杏春战死，续宜即将副中营。六年冬，克武昌、汉阳，诏以知府选用，赏加道衔。八年，李续宾进军皖南，留李续宜统领十数营留守武昌。是年，其兄兵败三河，李续宜接统湘军，即为湘军统领。九年，续宜统兵五千，返湘解宝庆之围，授布政使衔。十年击败陈玉成于安徽挂车河，获赏二品顶戴，授安徽布政使。十一年擢安徽巡抚，复调补湖北巡抚，旋又命移抚安徽。
同治元年七月，旨令为钦差大臣，督办安徽全省军务。旋丁母忧返乡。
荐唐训方代安徽巡抚。同治二年十一月薨于家，谥勇毅。
2、云贵总督刘岳昭
刘岳昭（1824——1881）字荩臣，湘乡县上里四十二都杨家滩（今涟源市杨市镇）人。
刘岳昭咸丰四年以文童入罗泽南湘军。咸丰六年拨入萧启江果字军。咸丰八年六月随果字军归曾国藩直接指挥。是年八月二十日，曾氏日记记：
果后营营官△刘岳昭 同知 静臣。
咸丰九年二月，刘岳昭随萧启江攻克南安并解信丰重围，被曾国藩奏保：“花翎选用知府刘岳昭，请赏加道衔。”同年，率部解宝庆围，擢道员。与蒋益澧军由江华进军广西，克贺县加按察使衔。咸丰十年，击败彭大顺军于道州、宜章、清廷赏“鼓勇巴图鲁”称号。咸丰十一年，刘岳昭部扩展至四千六百人，刘部转战湖北。
同治元年，克来凤，入川解涪州围。二年擢云南按察使。三年升布政使。五年升任云南巡抚。七年升任云贵总督。平云南回民起义。光绪元年，因英人马嘉理由缅入滇被击毙事、被劾革职。光绪七年，卒于家。光绪十年，清廷下诏，刘岳昭革职处分被取消。
3、浙江、广东巡抚蒋益澧
蒋益澧（1825——1874）字芗泉，湘乡上里壶天十八都（今湘乡市壶天乡）人。咸丰二年随李续宾办团练，任右营后哨哨长。咸丰五年九月，（据《曾国藩奏稿》），蒋益澧任左营管事在咸丰四年）李续宾选馀勇能战者立左营，举蒋益澧为营官。
咸丰六年五月，李续宾以蒋益澧能战，命其分统二千五百人，以孙守信将五百人监护其军。六月，蒋益澧屯葛店，合杨岳斌水师，攻克武昌县。七月，蒋益澧攻黄州，大败。蒋益澧手书射过，李续宾削其统领，汰其军，使仍将五百人。八月，湘军攻鲁家港太平军，大胜。此时，蒋益澧母丧归葬。李续宾以蒋泽沄代将左营，泽沄举其父蒋凝学，李续宾以书征之。
咸丰七年，广西巡抚劳崇光乞师湖南。巡抚骆秉章起用蒋益澧率永州防军，并增募五千人入桂。克兴灵，擢道员。
咸丰八年进屯桂林，诏署授按察使。九年代布政使，七月因援湖南事，降为道员。十年五月，蒋益澧攻克贺县，擢任广西布政使。
同治元年，因曾国藩奏荐，蒋益澧随左宗棠援浙，授浙江布政使。同治三年任浙江巡抚。同治五年调任广东巡抚。同治七年因与总督瑞麟不和，降为广西布政使。告病归湘。同治十三年起用赴京，死于京师，诏复原官。
4、陕甘总督杨昌浚
杨昌浚（1825——1897）字石泉，号镜涵，湘乡县上里丰乐三十七都西阳（今娄底市娄星区西阳镇上元村）人。县学生员，罗泽南弟子。
杨昌浚书法
咸丰二年四月，在籍助罗泽南师办团练。咸丰三年六月，随湘乡湘勇援江军出征南昌，在李续宾部佐治军事。十二月，李续宾归里省亲，萧启江、杨昌浚代领湘军右营，在罗泽南的指挥下，转战湖南永兴等处。咸丰四年，杨昌浚随湘军参加第二次东征。经曾国藩保荐：
湘乡县生员杨昌浚、李续禋。该生等筹办军务，动合机宜，均以训导归部选用。
是年年底杨昌浚“丁艰”，请假告归，李续宾“仍聘以明年教诸子”。
咸丰十年，左宗棠募勇东征，号称“楚军”，曾国藩拨王开化“老湘营后军”与之（时王开化总理“楚军”营务处），杨昌浚奉令再出，统“老湘营”中营攻克德兴、婺源二城，经两江总督曾国藩保荐：
候选训导杨昌浚，请以知县即选，并加同知衔，赏戴花翎。
同治元年，解浙江衢州之围，即署知府。
同治二年，破汤溪，升粮道。克杭州，迁盐运使，授臬衔。
同治八年十一月，署浙江巡抚。
光绪三年，因错批杨乃武与小白莱死刑一案，被革职回籍。
光绪四年，任甘肃布政使。
光绪六年，扶理陕甘总督。
光绪九年，擢漕运总督。
光绪十年，中法战开，帮办福建军务，改任闽浙总督。
光绪十一年，兼署福建、台湾巡抚，加强闽台防务。
光绪十四年，调任陕甘总督。
光绪二十一年，西北回民起义，以围攻西宁不力，革职留用。不久开缺回籍。
光绪二十三年，卒于家。
杨昌浚秀才出身，师事湘中名儒罗泽南，吟诗作对，意境开阔，有《五好山房诗文》，其传世佳句有：
上相筹边尚未还，湖湘弟子遍天山。
新栽杨柳三千里，引得春风度玉关。
5、陕西巡抚刘蓉
新栽杨柳三千里，引得春风度玉关
刘蓉（1816——1873）字孟蓉，号霞仙，湘乡四十都乐善里（今娄底市娄星区茶园山）人。
刘蓉秀才出身，亦罗泽南弟子。咸丰二年助湘乡知县朱孙诒在籍帮办乡团。是年底，随湘乡练勇一千零八十人赴长防守。咸丰三年，刘蓉入曾国藩幕。咸丰四年九月二十七日，曾国藩在《遵旨汇保出力员弁兵勇第三摺》中保奏：
文生刘蓉。该生赞画军谋，德器醇厚，识力坚定，在岳州督勇出阵，履险不惊，应请以训导归部遇缺即选。
上谕：
文生刘蓉，着以训导遇缺即选。
咸丰五年八月，罗泽南湘军增立副右营，刘蓉即为营官。十月，副右营军佐刘蕃（刘蓉之弟）战死，刘蓉扶弟柩归里，遂不复出。
刘蓉在罗、李湘军领副右营，因克湖北通城，蒲圻、崇阳有功，经湖北巡抚胡林翼在《官军会剿蒲圻克复城池疏》中奏保：
训导刘蓉，筹画大局，动中机宜，克复三城，屡立奇功，恳请以知县补用，加同知衔，并赏戴花翎（十一月二十七日接奉旨准）。
咸丰十年五月初三日，胡林翼上《敬举贤才力图补救疏》曰：
湖南同知衔候选知县刘蓉，曾同罗泽南、李续宾等带勇立功，学有本原，志期远大，胆识恩威，能结士心，而寄军政。臣于咸丰六年奏调入营，奉旨俞允，至今高卧故山，不肯轻试。……请旨饬下湖南抚臣，令其在湖南募勇各六千人，以救江西、浙江、皖南之疆土，必能补救于万一。
上谕：
刘蓉一员，并谕知骆秉章饬令募勇六千，前赴江浙、皖南等省。
此时，湖南巡抚骆秉章奉诏督办四川军务。刘蓉由此复出，佐骆督四川军务，擢知府。
刘蓉在川选将练兵，举萧启江、刘岳昭、黄醇熙三军入川，重振湘军。擢四川布政使。同治二年七月授陕西巡抚。
同治六年，刘蓉因官场风波，免官回籍，不再复出。有《养晦堂诗文集》《思辨录疑义》等著作刊行。其传世名作有《习惯说》一文，民国期间，被选为中学语文教材，后人视为文中佳作。
6、新疆首任巡抚刘锦棠
刘锦棠（1844——1897）字毅斋，湘乡县七都山枣（今湘乡市山枣镇）人。父亲刘厚荣在岳州阵亡。曾国藩在咸丰八年九月十五日传见刘松山时曾记：
刘松山，七都山枣人，曾在季洪处（即曾国葆“湘恒营”—引者）当长夫。四年冬，在铜钱湾入璞山营。其兄在岳州阵亡。母存，父没，嫂嫁，有二侄。
刘锦棠即刘松山之侄儿。
咸丰十年，年仅十六岁的刘锦棠即入“老湘营”，转战江西、皖南、豫、陕、晋、直、鲁、甘等省，官至道员。
同治九年，刘松山阵亡于金积堡，刘锦棠接统老湘营一军。十年攻克金积堡，授云骑尉世职。十三年任西宁兵备道。
光绪元年出关，六年授钦差大臣督办新疆军务。十年新疆建省，首任巡抚。十六年授太子太保。二十年正月晋一等男爵，病归。中日战起，七月应召赴京，甫至县门，忽左体中风，不日遂薨，谥襄勤。
刘锦棠曾捐银二千两，首倡建湘乡东山书院，今存。
7、巡抚衔、赠总督李续宾
李续宾（1818——1856）号廸庵、字克惠，湘乡上里崇信四十三都（今涟源市荷塘镇古楼村西山组）人。
咸丰三年底，李续宾总理湘军营务处兼右营营官。咸丰六年三月，其师罗泽南战死武昌，李续宾接统湘军。咸丰七年八月授浙江布政使，攻陷九江，加巡抚衔。八年十月，兵败三河，李续宾阵亡，赠总督，谥忠武。
咸丰六年十一月，胡林翼奏请李续宾总统湖北陆师，咸丰帝谕准。李续宾身为湘军统领，又主湖北军事，继之又率军攻安徽，实为湘军主帅之一。
8、“湘军之母”、赠总督罗泽南
罗泽南（1808——1856）字仲岳，号罗山（湘乡中里二十九都石牛（今双峰县石牛乡湾洲村）人。
罗泽南与李续宾初在县办团练，咸丰三年七月立湘军于南昌，总统湘军。四年八月攻占武昌，授宁绍台道，九月，夺田家镇，加按察使衔。五年春，加布政使衔。六年三月再攻武昌，枪中左额，三月初八伤重而死。追赠总督，谥忠节。
罗泽南身为湘军统领，为湘军中最早战死的主帅之一。其学生、部下后任总督、巡抚、提督、总兵者多达百数十人。他在湘军中有不可动摇的“湘军之母”之誉称。
9、两江总督、湘军主帅曾国荃
曾国荃（1824——1890）字沅浦，号叔纯，行宽九，湘乡中里荷塘二十四都（今双峰县荷叶镇）人。道光二十七年（1847）七月以长沙府试案首入湘乡县学（秀才）。次年七月，科考一等，补廪膳生（官给廪饩银，月四两）。咸丰五年（1859）九月，考取是科优贡。曾国荃本可以入京朝考，通过科举步入仕途，然太平军兴起，两湖道梗，乃于咸丰六年春在长沙报捐同知衔，组建湘军“吉字营”赴江西，援助其兄曾国藩。日后官至两江总督、礼部尚书。
咸丰八年八月，曾国荃以次第克复峡江、吉水、太和、龙泉、万安县城功，奉上谕著以同知归部即选，赏戴花翎。
咸丰九年二月，以克复吉安功，奉旨著以知府尽先选用，并赏加道衔。七月，以攻克景德镇，得旨著以道员用。
咸丰十一年八月，攻克安庆。上谕：“道员曾国荃智勇兼施，著赏加布政使衔，以按察使记名遇缺题奏。”十月，上谕著赏给头品顶戴。
同治元年（1862）正月，上谕：“浙江按察使著曾国荃补授，即赴新任，母庸来京请训。”
同治元年三月，诏授曾国荃浙江巡抚，仍留攻金陵。
同治三年六月十六日，曾国荃率湘军攻克金陵。上谕：“浙江巡抚曾国荃，以诸生从戎，随同曾国藩剿贼数省，功绩颇著……著赏加太字少保衔，锡封一等伯，赏戴双服花翎。”九月，曾国荃奉旨诣明孝陵致祭，咨请曾国藩奏建金陵湘军昭忠祠。十月，开缺回籍。
同治四年七月，上谕：“山西巡抚著曾国荃补授。”曾国荃以病难速痊，疏请开缺。
同治五年正月上谕：曾国荃“调补湖北巡抚”。五月，曾国荃汰湖北冗军，增募湘军七营，以表弟、记名布政使彭毓桔（荷叶人），福建提督郭松林（湘潭人）为大将，姻亲、道员葛承霖（荷叶人）为偏将统之。
同治六年二月，彭毓桔、葛承霖与捻军交战，大败、死于湖北蕲州六神港。十月，曾国荃开缺回籍。
光绪元年正月，曾国荃奉旨入京，十五日，上谕“陕西巡抚著曾国荃补授”。二十日，奉上谕改授河东江道总督。
光绪二年八月，上谕：“曾国荃补授山西巡抚。”次年二月赴任。时山西适逢“丁丑奇荒”，曾国荃抚晋，救治饥民八百馀万人。
光绪八年四月，上谕：“两广总督著曾国荃署理。”
光绪九年十一月，曾国荃奉旨进京，六十生辰，得赏御书“荩勋繁祉”匾额一面。
光绪十年正月初四日，奉上谕署理礼部尚书。初六日，到礼部衙门任事。二十日，奉上谕署现两江总督，兼办南洋通商事务。八月奉到上谕：补授两江总督，兼办理通商事务大臣。
光绪十六年十月初二日，曾国荃薨于两江总督任上。追赠太傅，谥忠襄。
10、两江总督、湘军统帅曾国藩
从《湘军源流记》《湘军立名及其发展考》中，我们得知：
（一）、湘军是一支庞大而复杂的系统军队，当初它是兵为将有，自筹粮饷的“义勇”，而最终是多由国家供应粮饷，兵器，他的将、帅是由清廷任命的正武官员，它是一支受清廷调遣的地方武装。并不是人们常说的“私人军队”。
（二）、从咸丰二年办团练时称为“湘勇”，到咸丰三年七月立名“湘军”于南昌，止于同治三年六月攻克金陵来说，以湘乡人任将、帅为主，用绝大多数湘乡籍“湘勇”组战的湘军，它主要有三大系统。
①“罗、李湘军”始创于曾国藩、罗泽南，转战鄂、赣、皖等省，最终归于曾国藩麾下。
②从湘军中分离别树一帜，自立一军的王錱“老湘营一军“，自咸丰八年六月曾国藩第二次出山带兵时，”老湘营一军“主力张运兰、王开化军，也归于曾国藩麾下。攻克金陵后，曾国藩遣散湘军，留下了刘松山一军。
③曾国荃“吉字营一军”自咸丰六年崛起后，其所用部将陈湜（仙舫）、赵焕联（玉班）、萧孚泗、刘连捷、曾国葆、朱品隆、唐义训等全是湘乡人且为湘军老将。在围攻金陵时，曾国藩已将其下兵力万馀人全部调拨给了其弟曾国荃统帅。也就是说，曾国荃是攻克金陵的前敌总指挥，湘军主帅。
（三）、曾国藩的统帅地位。
①咸丰初，曾国藩以在籍侍部身份奉诏出任湖南团练大臣，曾国藩对湖南各地之“勇”具有控制权和统帅权。
②咸丰皇帝曾多次强调兵部侍郎曾国藩“统筹东南全局”，他也是“湘军”出征各地的野战军总司令。
③咸丰十年，曾国藩署任两江总督，节制苏、赣、皖、浙四省军务。咸丰十一年，上谕曾国藩为饮差大臣，督办江南军务。
④同治元年，曾国藩升任协办大学士，他在湘军中职位最高。同治三年五月八日上谕：“曾国藩身为统帅，全局在胸……。”四年七月初九上谕：“曾国藩身为统帅，责无旁贷……。”圣旨称“统帅”，仅对曾国藩一人而言。
⑤攻克金陵后，曾国藩拜相封侯。曾国藩写过多篇水陆楚军的《昭忠祠记》，唯曾国荃攻下金陵后，写了一篇《金陵湘军陆师昭忠祠记》细读全文，他所指的“湘军”，即曾国荃直接指挥的“湘军”。文中所举的将领曾国荃、刘连捷、彭毓橘、朱南桂、萧孚泗、陈湜、萧庆衍、赵三元、黄润昌、曾国葆、李臣典、朱洪章等12人，除李臣典系邵阳人，朱洪章系贵州人外，其它10人竟全是湘乡人。
至此，曾国藩“以淮代湘”，大规模地撤遣湘军，由此说明：在镇压太平天国农民起义的战争中的主力——湘军，已完成了他的历史使命。因此，湘军统帅只有曾国藩一人而已。
（四）、胡林翼、左宗棠、刘长佑是否为湘军统帅？
①咸丰三年，胡林翼带三百“黔勇”来湖南，在泸溪招了三百“泸勇”共六百人，曾国藩上奏其随塔、罗部东征。咸丰五年，胡任湖北巡抚，奏留罗、李湘军在湖北，湘军曾一度受其节制。咸丰八年，李续宾兵败三河后，其弟李续宜接统湘军，并任皖抚，湘军实则受曾国藩的“统筹全局”之中指挥。况且胡林翼咸丰十一年早死，曾国荃的湘军主力“吉字营”一军，王錱“老湘营”一军，既非其创立，又没有涉足指挥，胡创立的湖北抚标兵也不能称为湘军。无疑，胡林翼对湘军的发展、壮大及策划合攻安庆等地有其巨大的贡献，但称其与曾国藩相并为湘军统帅，则立论不足。
②左宗棠在湖南巡抚幕府，对湘军的发展壮大，也是功不可灭。然咸丰十年初出带兵时，自称“楚军”，为什么硬要强加其湘军统帅之位呢？左宗棠在浙江时，军务仍归曾国藩节制。西征时，曾国藩调拨刘松山“老湘营”一军归其节制，左也只统帅了湘军一小部分也。左宗棠“开府”后，应该是湖南一军中后期的统帅，或说“楚军”统帅。“唯楚有材”，湖南的军队叫“楚军”并没有错。胡林翼在其《奏稿》《书信》中称湖北一军为“鄂军”这个界限是分明的。
③刘长佑以新宁人为主体的“楚勇”亦称“楚军”，他从江忠源部独立一军以后，在曾国藩的指挥下征战也最久。其部将最有名者新宁刘坤一、江忠义，东安席宝田，均非湘乡人。刘长佑咸丰十年即拜广西巡抚，同治元年秋又拜两广总督，他也不是湘军主体的统帅。
④“湘军”只是“湖南一军”或“楚军”的一部分。关于“湘军”、“楚军”，曾国藩及中兴将帅所指是相当明确的。“湘军”以“湘勇”为主，绝大多数统领、分领、营官是湘乡人。曾国藩在《湘乡昭忠祠记》中曰：“东南数省，莫不有湘军之旌旗……一县之人，征遍于十八行省，近古未尝有也。”已经说得很透彻了。
关于湘军之所指，我们也可从曾国藩的《湘乡昭忠祠记》一文中找到答案。附曾国藩《湘乡昭忠祠记》（节录）：
咸丰二年十月，粤贼围攻湖南省城。既解严，巡抚张公亮基檄调湘乡团丁千人至长沙，备防守。罗忠节公泽南、王壮武公鑫等，以诸生率千人者以往。维时国藩方以母忧归里，奉命治团练于长沙。因奏言团练保卫乡里，法当由本团醵金养之，不食于官，缓急终不可恃，不若募团丁为官勇，粮饷取诸公家。请就现调之千人，略仿戚元敬氏成法，束伍练技，以备不时之卫。由是吾邑团卒，号曰“湘勇”。
三年春，平土寇于衡山，破逆党于桂东。其夏，粤贼围江西省城。国藩募湘勇二千、楚勇千人，罗忠节公辈率之东援。初战失利，营官谢邦翰、易良幹等殉难。湘勇之越境剿贼，将领之力战捐躯，实始于此。余闻而悼之，议立忠义祠于县城，祀湘人与于南昌之难者。
其冬，余奉命筹备舟师，乃募湘勇水陆万人。明年，率之东讨。岳州之役，陆兵败挫，虽旋有湘潭之捷，而湘士中熸。既而整军再出，罗公暨李忠武公续宾率湘勇以从。于是大隽于岳州，克武汉，下蕲黄，破田家镇，复江西弋阳、信州、宁州。又以其间由江还鄂，扫荡枝县，再克武昌省会。
咸丰五六年间，罗李湘勇之名震天下，而王壮武公与刘武烈公腾鸿，萧壮果公启江，暨巡抚蒋公益澧，皆提湘勇征战湖北、江西、广西、广东等省，所在有声。然罗公、王公、刘公遂以六七年间先后徂谢，而将士伤亡者滋益多。前所议建之忠义祠，规制隘庳，不足以严典祀。咸丰八年秋，国藩乃与李公具疏会奏，请立昭忠祠于湘乡，令有司春秋致祭。天子许之。吾邑军士，没有馀荣已。
未几而舒城、三河之难作，李公殉节，部下死者殆六千人。国藩私忧，以谓湘中士气恐不复振。其后李公之弟勇毅公续宜，重辑部曲转战皖北。张忠毅公运兰及唐总戎义训辈之师，转战皖南。而吾弟国荃遂以湘士克复安庆、金陵两省。蒋公暨杨公昌浚亦用湘人平浙江，伐福建。张忠毅公亦战没于闽。东南数省，莫不有湘军之旌旗，中外皆叹异焉。
其西北诸道，则提督刘君松山追逐捻匪于河南、山东、直隶，征叛回于陕西、甘肃；而按察使陈君湜防守山西。其西南诸道，则萧壮果公率师入蜀；而巡抚刘公蓉屡平蜀寇；总督刘公岳昭暨诸湘军，又自蜀而南入黔、西入滇。一县之人，征伐遍于十八行省，近古未尝有也。
……
今海宇粗安，昭忠祠落成有年，而邑中壮士效命疆场者，尚不乏人。能常葆此拙且诚者，出而济世，入而表里，群材之兴也不可量矣！又岂仅以武节彪炳寰区也乎？
攻克天京时，湘军水师与太平军激战图
