1905年的那个冬日，日本大森海湾，一个年轻人毅然决然走向大海深处，这个镜头凝结为一座丰碑，永远定格在中国人心中。

　　这个年轻人就是时人称之为“革命党之大文豪”的留日学生陈天华。带着对这位先驱的崇敬与怀念，今秋的一个日子，我们去新化探访了他的老家。出火车站，就看到宽阔的广场中央挺立着陈天华气宇轩昂，卓尔不凡的铜像。火车站广场就是以陈天华的名字命名，1997年，陈天华纪念广场开始兴建，历经5载始成。可见他在当地人心目中仍然占据重要的位置。陈天华出生地在新化县荣华乡，我们出县城、踏野草，在乡间阡陌中寻找陈天华的旧居。“他家的房子早在文革中就倒了”，一位陈姓长者对我们说。这未免使我们感到遗憾。但是与老人家聊起的许多关于陈天华鲜为人知的故事，陈天华的形象逐渐清晰起来……

　　陈天华生于1875年，父亲是个落第秀才，自幼母亲去世，与父亲相依为命。陈天华天性好学，经常在学堂边旁听先生上课。

　　1896年陈天华21岁时，随父迁至新化县城，不久，考入求实学堂，后又入长沙岳麓书院学习。这时广泛传播的维新思想让陈天华受到影响。陈天华心中腾起报国之志，他在作文中写道：大丈夫当立功绝域，决胜疆场。1903年春天，他留学日本，入东京弘文学院学习。当时，清政府一方面将新兴的革命浪潮视为洪水猛兽，另一方面却甘为列强所欺凌。政府无能、民生凋敝、国将不国。对此，当时许多中国人却浑然不知。因此，宣传革命、组织革命活动成为拯救民族的要务。敢为人先的湖南人走在了最前头，陈天华就是其中一个。陈天华留日不久，日本和俄国在东北争夺中国领土，燃起战火。列强在中国土地上的暴行激起了陈天华的义愤，他咬破手指，写出数十封血书，分寄国内各校，陈述世界各国的亡国之痛及中国所面临的巨大危险，号召同胞们振作精神，共赴国难，推翻“洋人的朝廷”。1903年秋，陈天华以简洁明快的语言写出不朽名著《猛回头》与《警世钟》，书中洋溢着炽热的爱国热情和对帝国主义、封建主义的深仇大恨，深为广大群众所喜爱，这两本书一版再版，流传很广，民族精神为之一振。

　　1904年2月，陈天华同黄兴等人在长沙成立了革命组织华兴会，准备在湖南发动起义，事泄逃亡日本。1905年初，他与宋教仁等在日本创办《二十世纪之支那》杂志。7月，参与发起组建中国同盟会，参与《同盟会总章程》等的起草工作。11月，日本政府颁布《取缔清国留日学生规则》，严禁中国留日学生参加爱国活动。此时，学生内部良莠不齐，意见相左。他怒火中烧，满腔悲愤，为了激起民众的斗志，认清清政府的嘴脸，陈天华作出了惊世骇俗的一举。12月8日，他于日本大森海湾投海自杀，以期用自己的死来唤醒沉睡的东方巨狮，死前他呼喊着：去绝非行，共讲爱国，坚持斗争，誓死救国。其时，陈天华年仅31岁。

　　在新化县城，我们造访了新化一中。这里的学生把陈天华作为他们的校友，并因此而自豪。老师们说，陈天华的蹈海壮举，决不是一时的冲动，而是一种长期思考的结果，他把自己的生命献给了国家，他以他的死来警醒别人，正是鲁迅先生所说的“民族的脊梁”！他把湖湘人执着于理想的倔强个性演绎到了极致。

　　回到长沙，眺望着河对岸的岳麓山，遐思无限。100年过去了，如今，陈天华静静地躺在长沙岳麓山的苍松翠柏中。他和黄兴、蔡锷一起，历尽一个世纪的风云沧桑之后，依然在岳麓山上静静地注视着湘江水。