一、曾国藩的“穷”道理
曾国藩看重这个“穷”字，首先从自身做起，并要求家人都做到“穷”。
（一）率先垂范，“穷”从自身做起
曾国藩率先垂范，把“穷”作为做官之道，用一生的时间践行了“穷”的道理。他认为，“穷”是“善身”之道，“穷”是自己的信仰。保持“穷”的节气，不爱钱，不敛钱，不聚财，就能做到戒贪戒奢，养成节俭朴素的作风。曾国藩是“一衣大臣”，做了一件青缎马褂，平时不穿，逢年过节才拿出来穿，穿了三十多年，至死这件马褂仍然如新。为此，他幽默地说：“古语云衣不如新，人不如故。然以吾视之，衣亦不如故也。试观今日之衣料，有如当年之精者乎”意思是说衣服还是旧的好。衣着十分朴素，布袍鞋袜大多都是夫人所做。曾国藩也是“一品宰相”，每次吃饭只食菜一品，也就是只有一碗饭、一个菜。他的吃相是“只吃眼前菜”，这是当世之人对他这种勤俭品质的褒扬。“只吃眼前菜”，最早有这种吃相的人是北宋的改革家王安石，他日理万机，脑子里从早到晚都在想国家大事，衣食住行这些小事从不在乎，吃饭是为了完成任务，所以只是应付着吃眼前菜。国学大师章太炎也有这个“只吃眼前菜”的习惯，“只吃眼前菜”是因为他性格狂放不羁，特立独行，懒得举筷子到远的地方，只举到眼前够得着的地方。而曾国藩只吃眼前菜则是因为他忧国忧民的信仰和洁身自律、勤俭节约的习惯，他在两江总督任上的时候，到扬州去视察，扬州的盐商可以说是富甲天下，听说总督大人来了，恨不得要把马屁拍足，所以备下盛宴款待。曾国藩因为要找盐商筹军饷，所以也不好意思断然拒绝。但到了现场，看到晚宴之奢华，也不禁为之瞠目结舌。在众目睽睽之下，这位堂堂两江总督板着个脸，只在眼前一道菜上动了两下筷子，其他的菜没动一下。事情过后，曾国藩对身边人说：“一食千金，吾口不忍食，目不忍睹。”他只吃眼前那道菜，以表示无声的抗议。
生活上之所以是这样，他认为“简约者不求人”，“俸薄俭常足，官卑清自尊”，穷能独善其身，节俭是一种品质，是他的人生信仰。守得住穷，就能保持自身的优良品质。在封建官场的大染缸里要做到不贪污、不受贿，保持清白，“穷”字就是一个关键。因为你肯穷，说明你不贪，就没有太大的野心和欲望，也不会有滋生腐败的土壤和落人口实的把柄。曾国藩由于追求“穷”，一生俭朴，“欲崇廉洁，必先崇俭朴”，所以，他为官准则是以“廉”为本。“以做官发财为可耻，以宦囊积金遗子孙为可羞可恨”，“儿子若贤，则不靠宦囊亦能自觅衣食；儿子若不肖，则多积一钱，渠将多造一孽，后来淫佚作恶，必且大玷家声”，“决不肯以做官发财，决不肯留银钱与后人”，他是这么说的，也是这么做的，而且说到做到。
曾国藩结交的朋友，生活都很俭朴。他以“廉”自律，作为治军用人的重要原则。礼义廉耻，国之四维，四维不张，国乃灭亡。礼义廉耻，是维系国家生存发展的精神支柱。他深深地懂得“公生明，廉生威”，所以，曾国藩避免官场应酬，拒绝接受别人的馈赠，为官清正，终身廉洁自律，堪称世人表率。岳飞说：“文臣不爱钱，武臣不惜死，天下太平矣”，曾国藩浓缩为“不怕死，不爱钱”。虽然身处高位，却能一生安于贫困，“安贫乐道”。“廉”足以服人之心，为部下所推服，手下的人不敢中饱私囊，送礼行贿无法得逞。
（二）严格要求家庭成员，崇尚节俭
曾国藩要求别人做到的，自己首先做到。不仅自己崇尚节俭，也严格要求家人在生活上都要勤俭持家。作为一代大儒，他推崇孟子“穷则独善其身，达则兼善天下”这句名言，穷不失义，达不离道。从小教育孩子懂得节俭，节俭是一切美德的基础和来源。曾国藩给年仅九岁的小儿子曾纪鸿写了封信，信上说：“尔年尚幼，切不可贪爱奢华，不可惯习懒惰。无论大家小家、士农工商，勤苦俭约，未有不兴，骄奢倦怠，未有不败。”在其他家书中他曾说道：“居家之道，不可有余财”。“凡世家子弟，衣食起居，无一不与寒士相同，庶可以成大器；若沾染富贵习气，则难望有成。”培养节俭的品质，“败由奢侈成由俭”。让子女自尊自立，有余财子女会骄奢，保持节俭，方可成才。
曾国藩在嫁长女时，陪嫁的费用是二百两白银，到嫁第四个女儿时还是二百两，毫厘没有增加。对子女一视同仁，结婚、出嫁所办婚礼花费或嫁妆费用，从来都没超过二百两银子。崇德老人曾纪芬回忆说：“文正公手谕嫁女奁资，不得逾二百金。欧阳夫人遣嫁四姊时，犹恪遵遗法。忠襄公闻而异之曰：‘焉有此事！’发箱奁而验之，果信。再三嗟叹，以为实难敷用，因更赠四百金。”母亲虽然最疼四姐，也没敢违反父亲定下的规矩，只给了二百两银子的嫁妆。曾国荃不相信，结果他打开嫁妆一看，果然只有二百两。从此，曾国荃对大哥曾国藩的勤俭持家心服口服。作为大哥，多次给几个弟弟写信，告诫他们要勤俭。一要“勤”，曾家的男子要亲自下地干活，妇女要亲自纺织，培养家人亲自劳动，爱惜劳动成果。二要“俭”，节俭之法，是戒好动，“凡多欲者不能俭，好动者不能俭”，惟有节俭，家业才能长盛不衰。所以，勤俭是居家立业的秘诀，是“齐家”的根基。
曾国藩一生坚守自己的信仰，守住一个“穷”字，并以此来教育自己的孩子和家人，无疑对他们具有积极的影响。他在两江总督任上去世之后，从金陵两江总督府里搬回湖南老家的遗物，基本上都是书。由此可见，曾国藩安贫乐道，一生不虚，“养活一团春意思，撑起两根穷骨头”是他一生的真实写照。他说：“受不得穷，立不得品；受不得屈，做不得事。”一生坚守“穷”，穷得有骨气，一辈子安贫乐道，是一个人修身养性具有的高尚品质，这种大智慧是一种崇高的人生境界。
二、曾国藩的“穷”对于新时期党性修养的启示
（一）勤政廉洁，时刻牢记党的宗旨
曾国藩一生以清廉之气，“撑起两根穷骨头”。作为湘军的首领，作为晚清的重臣，身居高位，但生活勤俭，身体力行，工作清苦，以个人的人格力量影响着周围的人，军士对其极为爱戴。封建官吏尚且注重人格力量，增强影响力、感召力，凝聚人心，作为党员干部，更应不断加强党性修养，努力提高自己的人格魅力，只有这样，才能得到人民群众的支持和拥护。“其身正，不令则行；其身不正，虽令不从”。
每个人都拥有自己的权利，为了保存自己，就必须让渡出自己的部分权利，交给一个能代表所有人权益的“国家”来行使，国家所具有的权力是我们每个人赋予的。国家的一切权力来自于人民、属于人民，作为党的领导干部时时刻刻要牢记党的宗旨，全心全意为人民服务，这就是公仆精神，除了当好人民的公仆以外，没有任何其他权力。既然权力是人民赋予的，就应该利用手中的权力为人民谋利益，负责解决人民群众的困难和问题，真正做到情为民系、权为民用、利为民谋，一切为了人民，一切依靠人民，一切归功于人民。对人民负责，为人民服务，接受人民监督，确保权力正确行使，保障人民的合法权益，维护社会公平正义，自觉把“人民群众满意不满意、高兴不高兴、答应不答应”作为衡量工作好坏的唯一标准。这些话不是装点门面的行话套话，而是努力践行“人民公仆”理念的行动指南。如果我们的官员用手中的权力不是为人民谋利益，而是利用手中的权力为自己牟私利，以至于腐败堕落，势必会造成权力的异化，最终沦为人民唾弃的罪人。
只有清正廉洁者才能大公无私，才能全心全意为人民服务，才不会被私利和贪欲所蒙蔽，才能公正地使用人民赋予的权利。“官德”是为官的品德，是领导干部的职业操守，是立身之本，是从政和立业之基。“廉者，政之本也”，为官清廉是最起码的要求，自身做到廉洁自律，时刻牢记党的宗旨，加强党性修养，自觉抵制“私欲”膨胀、“物欲”诱惑，心系群众，把百姓的疾苦冷暖挂在心上，把权力用在维护群众利益上，为群众排忧解难，淡泊名利，才能永葆共产党员的本色，才能被人民群众所信服。反之，一旦被金钱、名利、私欲所累，就不能洁身自好，自己不能管住自己，根本就谈不上克己奉公、清正廉洁，权权交易、权钱交易、权力寻租必然随之接踵而来，理想信念自然会蜕化变质，最终腐化堕落。所以，必须把廉洁自律视为从政的基石和党性修养的根本。
作为党的领导干部，要有对党的事业的信仰，有信仰才能忠诚，忠诚源自于信仰。忠诚是共产党人最为可贵的品质，《中国共产党章程》明确要求党员必须“对党忠诚老实，言行一致”。入党誓词中，也有“对党忠诚，积极工作，为共产主义奋斗终生”的誓言。因此，共产党人的忠诚源自做人做事的根本，源自纯洁的党性修养。一个职位意味着一种责任，“职”和“责”是不可分割的统一体，增强责任意识，在自己的岗位上尽心尽力、尽职尽责，时刻牢记自己是人民的公仆。尽管自己手中掌握一定的权力，但权力是人民让渡的、人民赋予的，自己没有任何权利随意处置，更没有权利以权谋私，随时接受群众的监督，确保人民群众的合法权益得到尊重和保护，清清白白做官，堂堂正正做人，勤勤恳恳做事。
（二）“慎独”是一种修养
慎独是儒家的一个重要概念，讲求个人道德修养，注重品行的操守。《大学》所谓的慎独，“诚其意者，毋自欺也。如恶恶臭，如好好色，此之谓自谦，故君子必慎其独也！”使自己的意念诚实，不要自己欺骗自己，心安理得即可。在独处的时候保持谨慎的态度，真诚地面对自己。《中庸》首章云：“天命之谓性，率性之谓道，修道之谓教。道也者，不可须臾离也，可离非道也。是故君子戒慎乎其所不睹，恐惧乎其所不闻。莫见乎隐，莫显乎微。故君子慎其独也。”所谓“慎独”，是指一个人在独处、无人监督的情况下，自觉按照一定的道德规范行动，而不做任何有违道德原则之事。曾国藩总结自己一生的处世经验，写了著名的“日课四条”，即：慎独、主敬、求仁、习劳，慎独是根本。他认为，做到“慎独”，心理自然会平静，“仰不愧，俯不怍”，清心寡欲是提升自我修养的方法，这是人生的自强之道。所以，慎独是一种情操，是一种修养，是一种自律，是一种坦荡。
“慎独”强调的是自我约束，即“自律”。党员干部手中或多或少掌握着一些权力，往往是在无人监督的情况下进行，自律尤为重要。“慎独者，慎其闲居之所为”，是对为官者人格、品质、意志和情操的试金石。面对形形色色的诱惑，面对各种严峻的考验，拒腐防变，“必慎其独也”，在无人监督时要经常“三省吾身”，反省己身之过，善于解剖自己，发现问题，及时解决，做到未雨绸缪，防微杜渐。“慎独”二字说起来容易做起来难，首先要抵制诱惑。老子说：“见欲而止为德”。任何腐败都是从自身思想防线松懈开始的，懂得抵制诱惑是一种清醒，善于抵制诱惑则需要智慧，“勿以善小而不为，勿以恶小而为之”，小贪小占会逐步引发大的错误，量变的积累必然引起质变。领导干部应该向曾国藩学习，一生以清廉之气，坚守“穷”，“撑起两根穷骨头”，并能严格要求和管好身边的人，以高尚的人格魅力影响家人和部下克勤克俭，自觉铲除滋生腐败的土壤。二要用好手中的权力。时刻不要忘记权力是人民赋予的，时刻不要忘记自己是人民的公仆，始终牢记党的宗旨，全心全意为人民服务，在思想深处树立立党为公、执政为民的理念，心里装着群众，凡事想着群众，一切为了群众，从群众中来，到群众中去，祛除特权观念和“官本位”思想，秉公办事，廉洁奉公，不徇私情。三是勤学自律，加强党性修养。《大学》说：“物格而后知至，知至而后意诚，意诚而后心正，心正而后身修，身修而后家齐，家齐而后国治，国治而后天下平。”此八条目中，“修身”是根本，格物是前提，格物的途径主要是读书学习。真学理论，解决“真信”，“真信”才能“真用”，理论才能运用到实践工作中去。工作之余把精力放在学习上，注意力自然无暇顾及其他之事。学习可以明理，学习可以修身养性，学习可以锤炼人品官德、追求精神境界的升华，以党员领导干部的标准严格要求自己，在任何情况下都能自觉地用党纪国法来约束自己，增强党性修养，做到自重、自省、自警、自励。曾国藩身居高位，却是一代大儒、一代理学大家，与他挤时间勤学苦读密不可分。四是向曾国藩看齐，慎交朋友。曾国藩结交的朋友，生活都很俭朴。党员领导干部应当净化交际圈，慎重交友，主动和广大人民群众交朋友，走到基层，深入一线，实地调查研究，及时了解情况，切实解决问题。
曾国藩的“穷”道理，对于新时期党性修养无疑富有一定的借鉴意义，将理论付诸于具体实践，清正廉洁，克己奉公，增强党性修养，真正践行“立党为公、执政为民”的理念，实现国家的繁荣富强和人民的共同富裕。
