著名作家唐浩明独家解读“九帅曾国荃”

　　非常高兴能够参加2016年岳麓讲坛新年第一讲，我感到很荣幸。

清同治三年六月二十九日，朝廷因湘军攻克南京一事，封曾国藩为一等侯，封曾国荃为一等伯。非皇亲国戚、由书生出身的亲兄弟同日封侯封伯，这个事在中国三千年的封建社会里几乎绝无仅有。关于“一等毅勇侯”曾国藩已经说得很多了，关于“一等威毅伯”曾国荃，专题谈论得则不多。我今天非常高兴有这么个机会，来跟大家简单地说一说曾国荃。

一、聪慧倔强的优贡生

清道光四年，也就是1824年，8月20日，曾国荃出生在湘乡荷塘都，也就是今天的双峰荷叶镇，这是一个三代同堂的家庭，靠着祖父星冈公（注：曾玉屏，曾国荃祖父，号星冈）多年的积累，父亲竹亭公（注：曾麟书，曾国荃之父，字竹亭）多年的舌耕，他办私塾、当老师。虽然这个家庭人口众多，谈不上很富裕，但日子还是可以衣食无忧地过下去，家中的男孩都能有书读。这在当时的社会里已经是非常难得的好家庭。

曾国荃出生时，已经有了三个哥哥、三个姐姐。长兄就是曾国藩，比他足足大了13岁；第二个哥哥曾国潢，比他大4岁——在这个家族里面，曾国潢排行第四，所以曾国潢通常被称之为曾四；第三个哥哥叫曾国华，比他（曾国荃）大2岁，这位老兄在家族排行第六，通常称为六爷。曾国荃5岁的时候，他的弟弟曾国葆出生了。

曾国荃在家里排行第九，通常称为老九，他后来带兵了，在军中称为“九帅”。我有年到台北，台北故宫博物院邀请我做一个讲座，来了很多湖南的老兵，他们也称曾国荃叫做“九宫保”（注：曾国荃晚年加“太子太保”衔，按惯例称“宫保”）。

曾国荃在五岁的时候发蒙了，就是他父亲办的这个私塾叫“力荐斋”。当时社会上有这个习惯，盛行对对子（对联），以对对子考验这个孩子的学问情况和应对能力，看孩子敏不敏捷、聪不聪明。有人就以“小人有母”四个字来出联语，很多孩子答不出来，曾国荃就回答“帝乙归妹”，“小人有母”出自于《左传》，“帝乙归妹”出自于《易经》。可见当时的曾国荃对《左传》和《易经》已经有了解，对得很工整，在当时认为是有读书的天赋。

曾国荃不到17岁的时候随父亲去了北京，此时曾国藩已经在翰林院任从七品，相当于我们今天的副处级，翰林院的检讨，相当于我们今天中央最高的文史机构的主任科员。曾国荃希望在大哥的指引下，一心一意去读书、求学，他自己期盼，家里也期盼他能像哥哥一样通过科举出人头地。当第二年春天，他的父亲离开北京回湖南的时候，老九被留下了。

当时曾国藩在翰林院，这是比较空闲的职务，一般不要去上班，有事了才到翰林院去，平时大部分的时间就在家里读书、做学问，写诗，以备皇帝的不时之需。所以曾国藩有很多时间待在家里。当时曾国藩在他的一批好朋友的帮助下，进行很严格、很系统地修身自律。他自己对各个方面都有要求，他对教育弟弟这件事同样也很严格。我们可以借助现在曾国藩留下的早期日记，很清楚地看到当年大哥是怎么严格督促这个弟弟读书的。在那个时代，本有“长兄当父”的观念，何况这个长兄比弟弟大了13岁。于是曾国藩饱含着以教弟弟来回报父母之恩的心，把这点写在了他的书信和日记里。这是一种很好的情感，可惜我们现在很多人就没有这样一个理解，哥哥为什么对弟弟好？除非是手足血脉，还有他的孝心在里面——我父亲当年这么教育我，我有这个责任教弟弟，来回报父亲当年对我的栽培，报答父亲当年教育我的恩德。曾国藩当时就有这种心情，满腔热情的指点老九读书。我们翻开曾国藩日记，几乎每天都有大哥为九弟改文章、改日记的记载。

两江总督、一等毅勇侯曾国藩（资料图）

　　有一篇日记至今让我们读起来还很动容。一天晚上，曾国藩从外面回来，到弟弟的房间。九弟就后悔了，以前在家里没有好好读书，做大哥的就担心，弟弟过去荒废了，我这个做大哥的这个时候再不好好教育他，会耽误一辈子。尽管我身体不好，我有很多事情，宁愿放弃自己用功的时间也要好好指导九弟。做大哥的这点尽心尽力，当然做弟弟的并不完全了解。

从道光二十一年八月起，老九就开始不认真读书，不想读书，天天吵着要回湖南老家。大哥就问他是什么原因，他也不讲。更令大哥感到难堪的是从9月份开始，老九就不跟哥哥嫂子侄儿一起吃饭。每到吃饭的时候，他就夹点菜到自己房间吃饭。大哥既感觉到不舒服，也很不理解，就总是问九弟：你为什么要这样？为什么不跟大家一起吃饭？老九总是不做声。大哥就跟老九说，你不要这样，我们是亲兄弟，你对大哥有什么意见就要讲出来，不要闷在心里面，哪怕是跟我争吵也不要紧。你如果觉得不能直接跟哥哥讲，写信到家里跟父母讲，让父母写信来批评我。总之你不能这样。但是老九就是不说，事事放在心里面。做大哥的没办法，每天陪着弟弟读书，也不跟太太、儿子一起吃饭，每天吃饭的时候就陪着弟弟。

老九的性格倔强，我们从这件事情可以看出来。他始终没有讲，后来回家了也没有讲，现在我们也解开不了这个谜。我估计他肯定不是对大哥有意见，也不是对侄儿有意见，当时他的侄儿还很小，还不过是一两岁，显然可能是对大嫂有意见。小叔子在家里待久了，大嫂有点烦了，对他会有点冷淡，导致他一直不做声。倔强的老九，我们从这一件小事可以看出来。

曾府三杰图（从左至右：曾国荃、曾国藩、曾纪泽）

　　到了十月十一日，也就是大哥进三十岁生日时。这一天，老九突然一改过去，换上整齐的衣服，为大哥庆祝生日。从那天开始，老九跟哥哥嫂嫂一起吃饭，也不说明原因，一家人又恢复和谐的氛围。转年初夏，老九在北京大病一场，病好以后回湖南的心更加强烈。7月中旬趁着湖南同乡探亲的机会，跟他一起离开北京回了湖南，结束了一年八个月的京师岁月。尽管想家，但是总的来说曾国荃在北京的表现还是很好的。我们可以从曾国藩给祖父母、父母的家信中看出，大哥称赞九弟领悟力强，尤其是字写得非常好。有些人认为他的字比大哥的字还要写得好，尤其是他的楷书。我们看到现在流传下来的曾国荃的字，楷书尤其是写得好，《近代书法名家字典》也特别把老九的字收录进去了，他也可以算得上近代的一个书法家。

曾国荃书法（资料图）

　　在北京期间，老九品行绝对没有不良习气，对哥哥嫂嫂也很有礼貌。善于看人的曾国藩，由此看出了九弟的潜在能力。他曾经用诗对三个弟弟分别做出了鉴定：“辰君平正午君奇，屈指老沅真白眉”。辰君是曾国潢，很平庸；午君是曾国华，很有才华；真正能做大事的只有曾国荃，用马家五兄弟的典故（注：三国时马氏五兄弟，马良最出色，时称“马氏五常，白眉最良”）。后来的事实证明，当大哥的这番预判都一一兑现。常言说“知弟莫若兄”，其实世上很多做哥哥的都不能深切地了解弟弟，像曾国藩这样对他的三个弟弟，在他们的青年时代，为他们后来的这一生能做出如此精准评估的并不多见。后来的事实证明，曾国潢的思维和行事都一般，正因为曾国潢比较平庸，他后来就在家里守家、管家。曾国华很聪明，但是不无轻浮，能做很大的事，有时候也很荒唐，最终没有成正果。

在后来的岁月里，曾国藩常常怀念九弟在京师求学的情景，他很多诗里面都写了弟弟当年读书的事。可以说这一年零八个月老九的学问有了很大长进，往来大哥家的时代精英必然会开拓他的胸襟与见识，老九一生的学问、事业及基础是奠定于这个时期。这段岁月也长久留在老九的心间，他说“我方十六游京国，海上扬尘正沸腾”，就写他16岁到北京的事情，把对大哥的教诲之恩、怀抱感激之情写了很多。

十年后两兄弟再次见面是在母亲的葬礼上。曾国荃果然不辜负大哥对他的期望，回家后与哥哥国华一道进入长沙城南书院读书（今湖南第一师范的前身）。他遵从大哥的指点，不沉迷于科举考试之中，兄弟俩又拜罗泽南为师。曾国藩对几个弟弟说，说你到了这个年纪，不要一心一意沉沦在八股文中，要走出来。甚至曾国藩还说出这样的话，“科举害人匪浅”，一个靠科举出人头地的人没有深刻的认识，是不会这么说的。这说明曾国藩的确有高过一般人的识见，而且他把这个识见告诉弟弟，意思是：你们当然要努力考科举，但是绝对不要沉迷于此，要趁着年轻把真正的好东西学习到手。24岁那年，曾国荃考中秀才，32岁的时候又考中优贡生，成为曾国藩4个弟弟中功名最好的一个。

曾国藩故居“富厚堂”内的陈列